Zaragoza 2-0 Málaga
Stabil seger för övertygande Zaragoza som klättrar i tabellen.
Mot Valencia var det försvararna som fick sin chans att skina. Diogo gjorde ett mycket vackert mål, och Jarosik ett som i alla fall var lika viktigt. Idag var det dags för nästa defensiva stöttpelare att bana väg för tre oerhört betydelsefulla poäng då Leo Ponzio ett par sekunder innan halvtidsvilan äntligen fick träffa rätt med ett av sina beryktade långskott.
Från ungefär samma läge som Diogo gav oss ledningen förra veckan gjorde Ponzio, flitigt uppvaktad av tre Malagaförsvarare, det idag.
Det var hans andra försök i afton; det första, som så ofta tidigare utgjorde aldrig något hot mot motståndarlaget, möjligen att de högst uppe på läktaren finge se upp.
Men denna andra gång lät Ponzio skottet vänta ett par hundradels sekunder, tills vinkeln var den rätta, och med precision placerade han bollen elegant i krysset bara för att omedelbart begravas av sina lagkamrater.
Här under ligger Ponzio, efter ett sådant slags ledningsmål som innebär mycket, mycket mer än bara ett bättre utgångsläge inför andra halvlek.
Och 1-0 var ett minst sagt rättvist resultat i paus. Málaga lyckades inte sätta någon press alls på ett för kvällen bekvämt och positionssäkert Zaragoza, som under långa stunder rätt kallt rullade bollen inom laget.
Fler än jag som saknade den där aggressviteten vi skämt bort oss själva med den sista tiden?
Kanske var det motståndets apati som fick oss att tveka en aning? Det hade blivit lite väl mycket sparkande på en liggande annars, kan hända.
För gästerna var nästan provocerande loja - ett direkt brott i en match mellan två bottenlag vilka endast är åtskilda av ett par poäng och där de besökande i allra högsta grad var medvetna om situationen: förlorade de ikväll - och det gjorde de ju - skulle de passeras av Zaragoza i tabellen.
Deras inställning lade på sätt och vis ribban för höjden på låg ambitionsnivå. Det kan komma att straffa sig.
Roberto hade inte särskilt mycket att göra, men ett par bollar, de flesta inlägg, fick han i alla fall plocka ner innan Ayza Gamez blåste av halvleken.
Jarosik och Conitni
Italienaren river ner applåder på La Romareda. Jag har skrivit om det förr, men måste efter hans insats ikväll dra det igen. Då Periodico de Aragon hade en omröstning om vilket av nyförvärven som var det bästa var det Matteo Contini som vann.
Det första Gay sade då han tog över Zaragoza var att han skulle arbeta med defensiven. Och vilken sådan han lyckats få ihop, sedan!
Innan ledningsmålet blev till hade Zaragoza flera skapliga chanser, Arizmendi kunde (och borde kanske) ha gjort två mål redan innan - den första möjligheten hade han i den trettionde minuten då han spelades fri på ett briljant vis av Chupete Suazo, och den andra ett par minuter senare, då på en hörna slagen av Gabi.
Avsaknaden av målen till trots gjorde Ariz återigen en mycket bra match. Han var rörlig - öppnade sålunda en hel del ytor - och optimistisk, inställningen var en direkt antonym till den Málaga bjöd på; han skapade en hel del möjligheter för de andra, särskilt Chupete som kunde förvaltat dessa bättre i första.
Málaga var betydligt piggare (De lyckades faktiskt jämna ut bollinnehavet från 60-40 till det slutgiltiga 58-42!) efter pausen, men Zaragoza fortsatte att noggrant och kontrollerat bestämma takten även i andra halvlek.
Bortalaget packade ihop sig och lösningarna var plötsligt mer långsökta.
Här klev Ponzio återigen fram och visade vägen, argentinaren spelar kompromisslöst på ett sätt som får det att verka sansat, den här kvällen gick han inte bort sig en enda gång och det spel han bjöd på var lika kritsikt mot Málaga som det var korrekt.
I den 58:e minuten brände Ander Herrera ett kanonläge då Suazo öppnade upp Málagaförsvaret åt honom och serverade ynglingen en riktig smörpass. Av någon anledning stannade Herrerita upp, glömde bort att sträcka ut stortån, vilket var allt som hade krävts, för att få bollen i mål och förblev stilla ett par sekunder därefter, liksom häpen. Kanske trodde han inte att det kan vara så lätt ibland, men det kan det.
Istället var det just Chupete Suazo som fördubblade ledningen då han i den 76:e minuten gjorde sitt första mål på La Romareda efter en riktigt snygg NICKPASS av Arizmendi.
Mer spännande än så blev det inte. Zaragoza var nöjda, och med en tvånoll-ledning i ryggen då kvarten återstår kanske man inte ska kräva för mycket.
Dock kan jag inte låta bli att säga ett par ord om Abelito Aguilar. Herregud vilken filming! Måste vara den värsta i Zaragoza på år och dagar; José Mari-klass på den.
I den 84:e minuten väljer colombianen att falla trots att han är helt fri med målvakten och de båda jagande försvararna befinner sig minst metern bakom honom. Sedan ligger han där en stund och funderar på varför ingenting händer. Just det undrade förvisso vi med, det där borde han faktiskt varnats för - kanske förbarmade sig domaren över honom. Det måste ha varit det.
Genant.
Med kvällens seger klättrar vi två placeringar i tabellen, från sjuttonde plats som vi ägt de senaste nio omgångarna, till den femtonde. Vi lägger därmed Málaga och Racing, som möter Real Madrid imorgon, bakom oss inför kommande omgång då revansch mot Osasuna ska utkrävas.
De vann, som ni säkert minns, förra mötet; då var det å andra sidan Marcelino som "tränade" Zaragoza och det är det som väl är inte längre.
Tidigare i veckan skrev vi lite om Roberto Jimenez, som går från klarhet till klarhet i Zaragoza, och en av frågeställnngarna var den om han skulle få hålla nollan för fjärde matchen av sju startade mot Malaga.
Svaret på detta alltså: ja.
Fan så skönt.
Vi måste signa honom, allt annat vore ren idioti.
På presskonferensen strax efter slutsignal sade Gay såhär:
Vi kontrollerade matchen, vi spelade behärskat, men inte lysande. Vi kan vara bättre än såhär.
Är beredd att skriva under på detta.
Real Zaragoza: Roberto, Diogo, Contini, Jarosik, Ponzio, Edmilson, Gabi Arizmendi (Colunga, min. 80), Eliseu, Ander (Abel Aguilar, min. 73) och Suazo (Jorge López, min. 87).
Málaga: Munúa, Jesús Gámez, Manu Torres (Luque, min. 53), Iván González, Toribio (Edu Ramos, min. 64), Juanito, Apoño, Valdo, Duda, Fernando (Juanmi, min. 53) och Baha.
Mål: 1-0, Ponzio (min. 45); 2-0, Suazo (min. 76).
Domare: Ayza Gamez
Varningar, Zaragoza: Eliseu, Diogo och Suazo
Varningar, Málaga: Toribio, Juanito, Baha och Jesus Gamez
Bäst i Zaragoza:
Leo Ponzio. Ikväll är det argentinaren som styr. Han har ett finger med i nästan allt som görs och en kväll då inga misstag begås är detta ett kvitto på kvalitet och inget mindre.
Sämst:
Diogo. Hur osmidig var inte han? Han fumlar bort lite för mycket, och lite för enkelt.
Och så ett par lovord till domaren, Ayza Gamez, som från början var konsekvent, som inte blåste sönder matchen och aldrig tappade greppet om den heller.
Den bästa domarinsatsen på länge.
Så en applåd, inte ska vi bara gnälla på domarna, heller.
Blir så tröttsamt.
Aupa Zaragoza!
