Gay tänker inte göra några ändringar
"4-2-3-1 är optimalt" säger Zaragozatränaren och står fast vid sin spelidé.
José Aurelio Gay, Zaragozas räddare under våren som sitter säkert på posten året ut enligt president Agapito, gjorde under veckan klart att han inte tänker göra några förändringar i de kommande matcherna.
Förra säsongen inleddes på ett nästan liknande, oroande sätt. Då läckte laget som ett såll, men lyckades åtminstone göra en del mål - Zaragoza var fram till den elfte omgången det enda lag som gjort mål i varje match. I den tolfte nollades man av ärkerivalerna Osasuna.
Nu är det andra tider, och läget är i stort sett det omvända. Inte lika många insläppta, men knappt några framåt heller. Och det är värre i mitt tycke. Att spela 38 mållösa matcher ger 38 poäng, och det är knappast något att hurra för. Kan man göra mål, finns åtminstone möjligheten att göra fler än man släpper in i varje match. Som Gay sa efter 3-5-förlusten mot Málaga:
”Jag förlorar hellre med 3-5 än 2-0. Jag förlorar hellre med 3-5 än med 1-0 fem matcher i rad.”
Jag förstår hans tanke, och att han helst av allt inte förlorar alls. Men faktum kvarstår, att Zaragoza endast spelat in tre poäng på sex matcher. Med fem gjorde mål - och tio insläppta. Fortsätter vi i det tempot kommer vi i slutändan att stå där med 16 poäng, och det är inget att hurra för. Tvärtom, det är en anledning som god som någon att bua ut laget helt. Om man är åt det hållet.
Skillnaden mellan Gays heroiska vår och denna (hittills) miserabla höst är att han inte har det spelare han skulle vilja ha. Vårens största succéer Colunga, Eliseu, Roberto, och till viss del Suazo, lyckades klubben inte knyta till sig, även om det aldrig riktigt var aktuellt med den sistnämnda.
Istället har Gay fått Leo Franco, som sedermera skadat sig, och Toni Doblas som dennes ersättare, Bertolo, Marco Pérez och Sinama ”Singol” Pongolle. Och det är just det som är problemet. De är inte Eliseu och Colunga.
(En parentes: Jag pratade med Nina om just detta för ett tag sedan; vi är överens om att framgång beror inte endast på en själv. I varierande grad spelar ens skicklighet - ens handlingar - in, visst, naturligtvis. Men det beror också på tidpunkten och på omgivningen, i vilket lag man spelar i, tillsammans med vilka spelare man spelar. De spelare som anlände under sommaren - Marco Pérez, Leo Franco, Pongolle, Bertolo - var inte med om vårens matcher. De var inte med om våren, var inte med om lyftet. Med Gay, och med resten av truppen.)
Poängen är, att Eliseu, Colunga & co. passade perfekt in i Gays taktik. Laget hade släppt in mål under hela hösten, långt många fler än man gjort. Så Gay stuvade om, hämtade in både unga oprövade och gamla rutinerade spelare (flest av den senare kategorin). Gay fick laget att bli ett lag igen. Han fyller spelarna med självförtroende, får dem att tro att de kan. Och de kunde.
Precis som Marcelino gjort innan honom, valde Gay en 4-2-3-1-formation. Vilket betydde många spelare med ett tydligt defensivt ansvar, färre med offensivt. Snabbt passningsspel och kontringar.
Men just nu är inte defensiven Zaragozas stora problem (om vi bortser från att hälften av de insläppta målen kom i Málaga-matchen). Det är offensiven som brister. Matchen förra helgen, mot Sporting, var ett tydligt exempel på vad som behöver göras. Man spelar inledningsvis bra, men hotar inte särskilt. Istället gör två individuella misstag (Obradovic oturliga självmål och Jarosiks klantiga tackling som gav straff) att man ligger under med två mål i början av andra halvlek.
Då agerar Gay, han gör vad han måste göra - en förändring. En man mindre på plan är premissen, reaktionen blir att sätta upp två anfallare på topp, och två gjorda mål är resultatet. Tydligare bevis krävs väl knappast? Det blev smärtsamt tydligt när Nina och jag var på plats att Sinama Pongolle inte fungerar som ensam forward. Men så fort han fick en anfallskollega i Braulio att arbeta tillsammans med gjorde han två mål på fem minuter. Braulio själv slet som ett djur och spelade inte bara fram till ett mål, han agerade högermittfältare och högerback när det krävdes också.
Efter det sade till oss själva, Nina och jag, att nu måste Gay inse vilka förändringar han är tvungen att göra. Vi tänkte att han måste förstå att det krävs två anfallare för att börja göra mål. Han har inte fått truppen han velat ha för att passa in i hans spelsystem, det var vi överens om. Alternativet som finns att tillgå är att anpassa spelsystemet efter truppen. Vilket i detta fall åtminstone för mig betyder: att spela med två anfallare.
Nå Gay, hur ska du ha det? Blir det en förändring och uppåt i tabellen? Eller tänker du fortsätta på den inslagna stigen som en enveten åsna tills du står där vid stupet? Inget av sätten garanterar framgång - eller för den delen undergång. Gay kan lyckas eller misslyckas med båda. Men vi hoppas naturligtvis att han lyckas!
