Inför: Alaves - Real Zaragoza

Real Zaragoza med svag vind i ryggen möter Alaves vars tabelläge inte lämnar utrymme för alltför många förluster framöver.

Det här kommer inte bli vackert. Inte om man ska lyssna på dem som tycker rätt när de hasplar ur sig den där uppfattningen om vad skönhet är som de på något sätt lyckats göra allmängiltig, för i två veckor har Mendizorroza legat under ett täcke av snö och is och först nu har det regnat bort. Gräset är alltså blött och tungt.
Så man säger att det här kommer bli en tråkig (läs chansfattig) match på ett jobbigt underlag.
Och visst, det är två defensivt kompetenta lag som ska göra upp i afton - men fult?
Tråkigt?

Det har gått fem matcher sedan Real Zaragoza senast släppte in mål - alltsedan han tog över har Ranko Popovic stabiliserat defensiven och nu börjar ett förtjusande missunsamt skimmer att liksom etablera sig här. Är det kanske så att ett fantastiskt tilldragande snålt och tillknäppt och ogint lag håller på att växa fram här? Vågar man hoppas på det?

Förra omgången misslyckades Zaragoza med att besegra tabelljumbon Sabadell (0-0 slutade det hela) och nu gäller det här att snabbt bevisa att det inte var upptakten till en nedåtgående formkurva utan bara en liten tillfällighet, en ivrig snubbling efter praktfulla segrar mot Barcelona B och Osasuna.
Det största frågetecknet på förhand för gästerna från Aragón är om den interna skytteligaledaren Borja Baston (som gjort 4 mål de senaste 5 matcherna) kommer kunna medverka eller inte. Under veckan har han plågast av smärre muskelobehag och det är möjligt att Popovic väljer att låta honom börja på bänken och istället testa att låta brassen William starta.
Javi Alamo skadade sig på träning igår och kommer inte att starta, det gör istället Natxo Insa som är tillbaka efter sin avstängning.
Ranko planerar också att möblera om i försvaret lite, jämfört med Sabadell-matchen. Rico kommer att få ta klivet ut till vänster, medan Cabrera bildar mittlås med Mario och Vallejo tittar på från bänken.

Real Zaragozas trupp: Alcolea, Bono, Fernández, Mario, Cabrera, Vallejo, Rico, Nieto, Dorca, Natxo Insa, Lolo, Ruiz de Galarreta, Tato, Pedro, Eldin, Borja, Willian José och Diego Suárez.

Det är inte så mycket att orda om.
Det ska gå att få med sig minst en poäng här ifrån.

Sen kommer vi till felet i själva den här matchen.
Det handlar om ett centralt mittfält som utgörs av Victor Laguardia och Jiri Jarosik och det är inte Zaragozas centrala mittfält, utan Alaves. Det går inte att skriva det på något sätt och få det att se rätt ut, men så är det. Defensivt skickliga Alaves dirigeras av zaragocistas.
Det här ska utläsas med ett visst mått skadeglädje: hemmalaget ligger fortfarande två matcher bakom oss i fråga om insläpta mål och befinner sig för närvarande på 14:e plats i tabellen, 12 poäng bakom Zaragoza och med fyra poäng mellan sig själva och Tenerife och nedflyttningsstrecket. Och de, som inte har någon Borja Baston, och ingen mittfältskreatör som liknar Pedro, kämpar med målproduktionen.
På sina fem senaste matcher har de gjort två mål. Båda kom i mötet med Leganes, som de vann. 2-0.
Därefter har de mållöst kryssat sig fram.

Alaves är dessutom duktigt skadedrabbat för stunden, och Alberto Lopez har bara haft 18 spelare att välja bland då han skulle fundera ut hur hans lag bäst tar sig an Zaragoza på sitt regnskadade gräs.
Förmodligen är han lite orolig.
Förmodligen har han börjat tycka att en poäng hemma är bättre än noll "i det här läget" och förmodligen har han rätt.
Det här är en typ av skönhet som tilltalar mig, en som jag känner mig hemma i. Den typen som brukar vara Zaragozas.
Utan alternativ över avgrunden.

Nåja.

Klockan 18:15 drar den här kampen om kvalplatser och att undvika närma sig nedflyttning igång på Mendizorroza.
Arcediano Monescillo dömer.