Cardiff väntar
United slog Blackburn i Ligacupens semifinal. Nu väntar Wigan i finalen den 26/2, en final som spelas i Cardiff på Millenium Stadium.
United vann alltså gårdagens returmöte mot Blackburn. Matchen slutade 2-1 efter mål av Ruud Van Nistelrooy och Louis Saha för United, samt. Steven Reid för Blackburn. Det var dock bortalagets målvakt Brad Friedel som stal uppmärksamheten då han, som vanligt mot United, "idiotspelade". Friedel stod för 3 högklassiga räddningar, framför allt räddningen på Van Nistelrooy's nick i början av andra halvlek var overklig.
Sir Alex gjorde en ändring jämfört med helgens drabbning mot Liverpool. Louis Saha startade på bekostnad av en skadad John O'Shea, Wayne Rooney hade en fri roll till höger på mittfältet. Alan Smith var tillbaka i laget och fick inleda på bänken, han fick dock hoppa in redan efter dryga 10 minuter då Ryan Giggs tvingades utgå p.g.a problem med ljumskarna. Ytterliggare en skada på en mittfältare alltså, surprise surprise.
Det var en relativt chansfattig match, bortalaget hade ett enda skott på mål på hela matchen, United hade 8. Det var United som tog ledningen genom Ruud Van Nistelrooy, som tåade in bollen bakom Friedel efter att Michael Gray oturligt fått bollen på sig och friställt Ruud.
Kvitteringen kom efter att Kieran Richardson slarvigt frispelade Steven Reid, irländaren hade inga större problem att skjuta in 1-1 bakom Edwin van der Sar.
I slutet fick United en feldömd straff. Ruud skulle lyfta bollen förbi Khizanishvili som dock fick bollen på handen, domare Poll dömde straff, väldigt hårt dömt då han höll handen intill kroppen. Rättvisa skipades dock då Friedel fint räddade Ruud's dåligt slagna straff.
Det roligaste under halvleken var Glenn Hysén, "expertkommentatorn" alltså. Han inledde med att han inte förstod vad Sir Alex Ferguson ser i Wes Brown, "han har dåligt positionsspel och är en direkt anledning till 6-7 mål som United släppt in denna säsongen". Killen har absolut noll koll, Brown har spelat 12 matcher som mittback denna säsongen, på dessa har United släppt in 4 mål, att hans spel i övrigt även hållt toppklass har alltså undgått Hysén. Mot Liverpool var Brown helt lysande, fast det matchen verkar Hysén helt ha missat.
Sedan fortsatte han med att Patrice Evra hade en del att bevisa då hans debut var en "katastrof". För det första så var hans debut ingen katastrof, för det andra så bevisade Evra mot Liverpool att han är mycket bra. Fast det var ju detta med den matchen, den såg han bevisligen inte.
Den andra halvleken såg likadan ut som den första. United skapade chanserna, Blackburn kom inte fram till några avslut då United's starka försvar förhindrade detta.
Ett par minuter in i halvleken slog Saha ett perfekt högerinlägg till Ruud som fick på en perfekt nick, Friedel gjorde dock en fullkomligt fenomenal räddning som förde en tillbaka till Bank's fantomräddning för 40 år sedan.
Något senare så kunde inte ens Friedel stoppa United från att ta ledningen. Tugay drällde på mittplan, Fletcher snodde bollen och passade vidare till Rooney. Underbarnet, bäste United-spelare igen, chippade in bollen till Saha som på volley skickade in 2-1 till United.
Så mycket mer i chansväg hände inte. Ruud friställdes av Rooney men Friedel räddade återigen fint.
På slutet så fick Nemanja Vidic göra debut, han rörde dock bara bollen ett par gånger.
United vann klart rättvist och får nu alltså spela final mot Wigan på Millenium Stadium i Cardiff i slutet av februari.
Bra i United var återigen mittbacksparet Ferdinand och Brown, Evra var bra på vänsterbacken, Fletcher strålande på mitten och Rooney fenomenal vart han än spelade.
United:
VDS
Neville (c), Ferdinand, Brown, Evra (80)
Fletcher, Giggs (13), Richardson
Rooney, RVN (86), Saha
Bänken: Howard, Silvestre (80), Vidic (86), Smith (13), Rossi
