Inför: Liverpool - Manchester United
FA-cup, Liverpool borta. Blir nästan inte större än så. I alla fall inte för mig. Dags att ta på arbetsskorna och jobba hårt. Vi ska åka till Englands tråkigaste stad. Men vi ska också möta ett ganska bra lag.
Nu börjar äntligen FA-cupen på riktigt, Och nej, Burton var ingen riktig match även om det blev omspel och mer TV-pengar åt klubben. Det är först när en match av denna dignitet dyker upp som pulsen stiger på riktigt. Det är då som åtminstone jag kommer ihåg alla gamla vänner som så varmt håller pool som det bättre laget . Det var ju de som gjorde mig till United-supporter en gång i tiden. Borde egentligen tacka dom, jag tycker vi alla tackar dem genom att spä på vinstraden till åtminstone 86 år. Det är nämligen just i år 85 år sedan United senast förlorade mot Liverpool i FA-cup sammanhang. 1921 var året och sedan dess har vi mötts 11 ggr där alltså samtliga gått emot Pool.
Nu betyder ju, som alla vet, historia egentligen ingenting eftersom en match mellan dessa giganter alltid är en kamp, en match som kräver hjältar. Senast i ligan var det Rio som klev fram, vem blir det nu?
Truppen som åker till Liverpool ser ut som följer: Van der Sar, Howard, Neville, Bardsley, Ferdinand, Brown, Vidic, Silvestre, Evra, Richardson, Ronaldo, Park, Smith, Fletcher, Giggs, Rooney, Saha, van Nistelrooy, Rossi.
Skadeläget ser ut precis som vanligt nu för tiden. Det innebär att såväl Paul Scholes, Gabriel Heinze och John O´Shea absolut inte spelar. Quinton Fortune har börjat träna lite lätt efter sin skada men det är antagligen alldeles för tidigt att ens tänka på match för honom än. Både Edwin Van der Sar och Ryan Giggs åkte på lättare skador mot Portsmouth senast men rapporteras vara fit for fight igen.
Hur kommer vi då att formera oss i matchen: Jag tror (hoppas) på en backlinje formerad med Gary Neville, Nemanja Vidic, Rio Ferdinand och Patrice Evra. Även om Wes Brown spelat bra på sistone och Mikael Silvestre åtminstone spelat så är det den här formeringen som är Uniteds bästa just nu. Det är bara att hoppas att Sir Alex använder sig av den. Det kommer sannerligen att behövas. Vidic och Evra har kommit bra in i det engelska spelet och tillför verkligen en helt ny dimension till Uniteds försvarsspel. Att Rio behövs i backlinjen behöver knappast förklaras och kapten Neville är som vanligt självskriven. Gary, som verkligen är i ropet nu, har dessutom uppmanats av domaren, polisen och alla andra att hålla sig lugn om/när United gör mål. Det är fortfarande ytterst troligt han inte kommer att vara speciellt lugn, ligger liksom inte för honom riktigt.
Det är troligt att vi återigen kommer att spela 4-4-2. En trolig uppställning är exakt som matchen mot Portsmouth, alltså Christiano Ronaldo, Darren Fletcher, Giggs och Ji-Sung Park. Liverpool spelar troligen med Kewell, Gerrard, Sissoko och Alonso, alltså ett mycket starkt och hårt spelande mittfält. Jag hoppas därför på Alan Smith i startelvan. Denne dynamo, som antagligen fortfarande undrar vart hans anfallsplats tog vägen, kommer verkligen att behövas på mitten. Vågar man hoppas på en petning av den lille skotske spelaren? Det är ytterst otroligt men jag tror verkligen att vi i denna match behöver all fart vi kan få och utan Fletcher är vi ett snabbare, starkare och bättre lag helt enkelt. Märks det för övrigt att jag är barnsligt förtjust i Alan Smiths stil att spela fotboll. Killen kommer att dominera från sin mittfältsroll bara han får speltid och självförtroende från ledningen, tro mig.
I anfallet spelar såklart Ruud och Wayne, som vanligt. Ligans starkaste och bästa anfall är inte så lätta att flytta på. Och varför skulle man egentligen vilja det.
På bänken sitter, förmodligen, formstarke Louis Saha, Tim Howard, Darren Fletcher (Alan Smith), Wes Brown och Kieran Richardsson.
Liverpool som i veckan avfärdade Arsenal med 1-0, mycket välförtjänt ska sägas, får klara sig utan Robbie Fowler som redan spelat cupen med City. I övrigt kommer nog Liverpool spela som vanligt, ett litet frågetecken för Peter Crouch som tycka ha en liten skada i hälen.
Trolig Line-up för Liverpool: Reina – Finnan, Hyypie, Carragher, Riise – Gerrard, Alonso, Sissoko, Kewell – Morientes, Cissé.
Jag lägger inte mer tid på Liverpool-analys, därtill är jag inte tillräckligt objektiv i min kritik. Som ovan nämnt är detta en match av ytterst personlig karaktär för mig. Vi möter ett starkt lag och det kommer bli en hård match. Nog analyserat av det. Titta in på Liverpoolredaktionen för mer läsning.
TV: Matchen sänds på Viasat 2 med start 13.25 där.
Tips: 2-2, Ronaldo och Rooney nätar.
Hålla reda på 1: antalet ggr merseyside buar när Gary Neville har bollen, syns på storbild eller vad som nu kan reta upp folk.
Hålla reda på 2: Steven Gerrard, alltid, jämt, överallt, hela tiden.
Förra FA-cup mötet: Old Trafford 1999, United vann 2-1 efter mål av Dwight Yorke och Ole Gunnar Solskjaer
Matchens lirare: Alan Smith, om han bara får chansen.
