Säsongssammanfattning: Juniorer
Nästa ut är juniorerna
På samma sätt som reserverna har haft problem med folk på grund av alla skador, så har juniorlaget blivit än mer brandskattat och man har fått gå ned rejält i åldrarna för att fylla på med folk. Liam Brady sågs förhandla med en liten kille som satt i bärsele för att få ihop folk till en match. Det var bråda tider.
Man ställer sig frågan när det gäller Arsenals akademi om dess kvalitet. man pratar om att Wenger och Gunners är så fantastiska på att ta fram talanger och göra dem till storspelare, men ser man rent krasst på det, så är det endast Ashley Cole, som tagit det riktiga steget under de senaste fem-sex åren och det är inte världsklass. Justin Hoyte är på god väg dock. Gunners köper istället på sig talanger runt 16-17 år och vidareförädlar dem. Det är inte fy skam det heller å andra sidan. Gunners ungdomslag har dock vunnit FA Youth Cup både 2000 och 2001.
Juniorerna tränar för det mesta i Walthamstow i norra London (För popintresserade, typ kollegan Englund, noteras att East 17 "Everybody in the house of love" kom just från Walthamstow), där man från 2001 byggde upp en härlig akademi med träningsplaner, både inomhus och utomhus och där Arsenals spelare från 9-16 år spelar.
Det kostar sina modiga 3 miljoner per år och driva runt anläggmingeb, där gamla parhästar som Liam Brady och Steve Bould går runt och myser i träningsoveraller. Grabbarna är alltsom oftast kopplade till skolor i närheten och de som kommer till klubben som ungdomar huseras in hos "landladies" eller dylika arrangemang. Exempelvis var Senderos och Fabregas inneboende hos samma dam ett tag. Skaplig morgonsamling.
Årets spektakel har varit en vandring i den mörkaste av alla skogar med viss själavandring emellanåt. Laget har brandskattats något oerhört bitvis och man har kunnat se på laguppställningarna att Brady/Bould har fått ringa runt till kreti och pleti för att få in folk med dojor.
Gunners akademi kom på fjärde plats i Southern League. Det finns fyra dylika. Sounthanpton vann före Chelsea. Gunners blandade och gav ganska friskt, men 12 förluster av 28 matcher är ganska medelmåttigt. Laget gjorde 47 mål på 28 matcher, vilket i sig är hyfsat, men inget fotbollsfyrverkeri. Ett par rejäla bottennapp mot Leicester, Watford och Milton Keynes Dons gjorde inte saker bättre mot slutet. med 38 poäng var man rejält efter ledarduon på 56 skall sägas.
Till detta skall sägas att man åkte ur Youth Cup omgående mot Brentford.
Juniorlaget har använt sig av 36 spelare totalt. Av dessa har vi sett namnen Sanchez Watt(häftigt namn), Ahmed Abdillahi, Emmanuel Frimpong, Mike Uwezu för första gången.
Längst bak har Lee Butcher och Vito Mannone mer eller mindre delat på arbetet. Butcher med sina 190cm verkar lovande, men är säkerligen som alla andra Gunnersmålvakter borta från klubben innan han fyller 20. Butcher har stått 17 matcher.
I Försvarslinjen har vi framför allt sett René Steer, Sean Kelly och Paul Rodgers, alla tre högst frekvent i laget 16årige Steer går som mittback, men kan användas i hela fyrbackslinjen. Kelly och Rodgers har varit frekventa i reserverlaget och ger en bra rutin och bra medvetenhet där bak. Rodgers är frekvent i Englands U17-lag och ser intressant ut för framtiden. En till att se upp med alltså. Mycket speltid har också Mitchell Murphy och Matty Connolly fått. En att se upp med framöver är fransmannen Carl Parisio, som värvades i början av 2006. Från Cannes akademi, precis som Clichy, Vieira och Zidane, klev han in som ytterback och gjorde en hel hög med intressanta matcher. Lillebror Gavin Hoyte och Jeffrey Imudia har också spelat frekvent. Hoyte verkar vara en snabbare kopia av sin broder. Hoyte-familjens moder var gammal landslagssprinter.
På mittfältet har sex spelare fått mycket speltid. Irländaren Shane Tracy gjorde över 20 matcher i år och kommer från kanterna med ett jehu. Sedan cyprioten Efrem, som vi berört tidigare, som gjort femon matcher och stått för tre mål. Skall ha ett riktigt bra skott och är en arbetsmyra med god teknik. Till detta Jay Simpson, som varvat mellan junior och reservlaget. Lite oväntat är att se 15årige Henri Lansbury så frekvent på mitten. U16-landslagsman för England dock. Lovande talang. Peggy Lokando, endast 15 år är en annan att hålal utkik efter. Långsamt börjar denne mörkhyade mittfältslöpare att få fart på benen och med 10 matcher i U17 i år, så ser vi fram emot nästa stora steg nästa år.
Sedan har även mittfältsmotor Fabrice Muamba gjort ett tiotal matcher.
Andra att hålla utkik efter är Mark Randall, U16-landslagsman för England även han och så 14 årige Cedric Evina med 7 matcher från start och ett mål i år. Bästa statistiken för året hade Emmanuel Frimpong med en match och ett mål.
Längst fram handlar det om två spelare. Två stycken födda 1988. Marc Elston gjorde nio mål detta år och så Nichlas Bendtner med nio mål på nio matcher. Anthony Stokes var med ibland och gjorde fyra mål. Att se upp med framöver är Rhys Murphy, U16-landslagsman med bra näsa för mål. Har gjort flertalet mål i engelska U16-landslaget redan och kommer att synas framöver.
Gunners akademi fortsätter att ta hand om lovande spelare. Ett gäng spelare finns på listorna i engelska FA, som landslagsmän; Murphy,Rodgers, Simpson, Randall, Butcher, Muamba med flera. Stokes, Tracy och Kelly finsn i irländsak ungdomslandslagen. Parisio och kollegan Traoré finns i franska. Det är lovvärt naturligtvis, men det krävs alltid något extra att ta sig vidare. Har dessa spelare det. Har man en Fabregas i sig? Kan man göra som Senderos? Om en eller två kommer igenom, så är det mycket bra.
Gunners akademi fortsätter oförtrutet och vi kommer att fortsätta bevakningen under nästa år, lita på det.
