Hett derby på Old Trafford
Imorgon smäller det, igen. De viktiga matcherna avlöser varandra en efter en och derbyt är grädden på mosen.
Ett Manchester derby är alltid jobbigt för mig. Jag vet att vi slår dom om vi spelar som vanligt med bra passningsspel och fart. Men ibland kommer det en City-Messias och förstör festen. Jag har fortfarande mardrömmar om Shaun "the Goat" Goater. Inatt drömmer jag istället om ett vacket självmål av Dunne förbi en chanslös Isaksson i sin debut. "Tomten, det är det enda jag önskar mig i julklapp... och jag har varit jättesnäll i år."
City:
City har i år varit "Dr Jekyll & Mr Hyde"-laget med usel bortaform och fantastisk hemmaform. Men matchen imorgon är ingen vanlig bortamatch. Laget har en del farliga spelare och har i år kontrat sönder en hel del lag. Pearce talar inför matchen med stor respekt för motståndet, men utlovar ändå eget spel med sikte på vinst.
Formen pekar snett uppåt den senaste tiden med två kryss, två vinster och en förlust under de fem senaste matcherna. Borta har man dock totalt sett endast en vinst och en oavgjord förutom alla förluster och -10 i målskillnad. Vi hittar laget på 12 plats i tabellen med 20 poäng.
Det spekuleras lite vad gäller taktiken från Pearce att han kommer sätta in Hamann från start. Detta skulle då antagligen vara till förmån för Vassell eller Samaras skulle jag tro. I så fall får vi alltså se en 4-5-1 formation. Många lag har testat detta mot United, men det lyckas sällan.
Som svensk är man givetvis extra nyfiken på om Isaksson skulle kunna göra debut imorgon. Ingen tyder på detta i engelsk press, men det vore ju så typiskt om han gick in och spikade igen kassen i sin första match i ett derby...
Skador: Sun Jihai, Sinclair och Logan saknas pga skador. Frågetecken för Mills.
Truppen: Weaver, Hart, Isaksson, Onuoha, Richards, Dunne, Distin, M Mills, Thatcher, Jordan, Trabelsi, Reyna, Barton, Hamann, Ireland, Vassell, Corradi, Dickov, Samaras.
Trolig startelva (4-4-2):
Weaver,
Trabelsi, Dunne, Distin, Thatcher,
Richards, Reyna, Barton, Vassell
Samaras, Corradi
United:
Vändningen mot Benfica häromdagen var extremt viktig för klubben. Att missa slutspelet två år i rad hade varit förödande för en klubb som United. Det är ett krav att avancera och det satt hårt inne efter missarna i Köpenhamn och i Glasgow. Nu kan klubben dessutom förstärka laget inför slutspelet med nyförvärv. "Henke" är som bekant redan klar.
Ligaformen är mycket god just nu med 4 vinster och ett kryss i de fem senaste matcherna. Vårt hemmafacit visar 6 vinster, ett kryss och en förlust med en målskillnad på 17-3. Historiskt sett leder vi mot City med 51-48-35 i ligamöten, enligt soccerbase.com.
Taktiskt sett då från Sir Alex? Ja, jag tror inte att vi får sen någon speciell överraskning. Hans drag att placera Rooney till vänster och Giggs som släpande forward misslyckades totalt mot Benfica och som tur var bytte dom plats efter baklängesmålet. Enda ändringen imorgon lär väl bli Heinze såvida Evra inte helas av ett mirakel.
Fergie har inför matchen höjt Giggs till skyarna och sagt att han kommer slå Sir Charlton's rekord i antal matcher (endast 71 kvar) för klubben. Ferguson sa även att han kan se när Giggs är på väg mot en kokhet toppform och antydde att termometern stiger just nu. Då vet vi alla vad den magiske vänstern kan göra.
Nu är det dessutom läge för att öka avståndet till Chelsea som på söndag står inför den tuffa uppgiften att möta Arsenal borta. United har i dagsläget 6 poäng mer, förvisso med en match mer spelad. Nio poäng skulle nog få tyst på Mr Mourinho och vi kan nog alla hålla med om att det vore skönt, oavsett om ni håller på City eller United.
Skador: Evra är ytterst tveksam efter sin skada mot Benfica. Heinze är given ersättare.
Truppen: Van der Sar, Kuszczak, Neville, Brown, Ferdinand, Vidic, Silvestre, O'Shea, Evra, Heinze, Ronaldo, Scholes, Carrick, Fletcher, Giggs, Richardson, Rooney, Solskjaer, Saha.
Trolig startelva:
Van der Sar
Neville, Ferdinand, Vidic, Heinze
Ronaldo, Scholes, Carrick, Giggs
Rooney, Saha
Matchen döms av Graham Poll och visas kl 13:45 på Canal+ Sport1.
