Ny vinst för Manchester United
Manchester United vann ikväll med 2-0 (1-0) på Old Trafford mot Chelsea i Premier League. Matchvinnarna på söndagskvällen blev nyförvärvet Carlos Tevez och fransmannen Louis Saha. Vinsten var stabil men åter lär mycket diskuteras efter ett flertal omdiskuterade situationer.
Det "nya" Manchester United fortsätter att sätta sin prägel på årets Premier League. En stabilitet utan dess like och en organisation som inte ger sina motståndare många chanser är det som gäller säsongen 2007/08. Det är vad vi hittills har fått sett och jag skulle bli mäkta förvånad om det defensiva skulle svikta i speciellt många fler matcher.
En mindre oro har infunnits sedan premiäromgången mot Reading (0-0) och när två poäng hade inkasserats på tre matcher (inkl. förlust i derby) så var huvudrubrikerna för Manchester United minst sagt svarta. Säsongen var nämligen i stort sett redan borta eftersom man var typ fem poäng efter ligatoppen...
Nu vet vi alla att de s.k. mediaexperterna gärna lägger i en extra växel när man vill framhäva något för att skapa drama. Och jag blir inte ett dugg förvånad om rubrikerna imorgondagens skörd lyser upp "Mästartakter" eller nåt liknande.
Men sedan den urusla starten (poängmässigt) har nu fyra vinster i Premier League inkasserats samt att laget vann sin första match i Champions League (mot Sporting Lissabon). Målskillnaden på fem matcher kanske inte speglar den fotboll som klubben presterat sedan början av 90-talet men totalt 6-0 visar ändå att något håller på att hända.
Olika matchvinnare har stigit fram och bärgat vinst på vinst sedan i slutet av augusti och en efter en kommer spelare tillbaks efter skador och avstängningar. Det "nya" Manchester United håller på och siktar in sig. Sakta men säkert bygger man upp ett kollektiv som i första hand nu har visat att defensiven har stabiliserats. I etapp två lär det komma mer av det forna Red Devils som vi är vana se. Det är jag övertygad om.
Nani blixtrade först till mot Tottenham, Louis Saha mot Sunderland, Nemanja Vidic mot Everton och Cristiano Ronaldo mot Sporting Lissabon. Alla mål kom i den andra halvleken och det visar en styrka för en lagmaskin. Dessutom har det varit tre nickmål som vi kanske har saknat en tid.
*****
I kvällens söndagsmatch i Premier League ställdes giganterna mot varandra, i den ena hörnan Manchester United och i den andra Chelsea. Ett Chelsea utan Jose´ Mourinho som har tagit all kraft från den här matchen genom miltals spaltmeter av spekulationer vad som håller på att hända i det ryska världsväldet.
Kanske var det den bästa uppladdningen för manskapet hos Sir Alex Ferguson och för Avram Grant fanns all anledning av oro, press och ovisshet. Oavsett vad så hade säkerligen Mourinho´s flykt satt en extra prägel på denna ack så viktiga match. Skulle ännu en ledare kunna behärska de senaste miljardinköpen av Abramovitj? Å andra sidan har man hört röster uttryckt sig "Hur svårt kan det vara?" med den spelartruppen i baktankarna.
Manchester United kom till denna match med fyra raka vinster, alla med utgången 1-0, och trots en någorlunda reparerad missberäknad start av säsongen, så fanns där ändå en känsla av nervositet. Att åter snubbla på en förlust fanns inte i tankarna hos de rödtröjade hemmaspelarna utan alla blickar riktades mot nya erövringar.
*****
När slutsignalen således punkterade denna match så stod Manchester United och Sir Alex Ferguson som segrare. En stabil insats med stunder av att ha en märklig kontroll på matchen lystes upp vid två tillfällen och båda gångerna i slutet av halvlekarna.
Carlos Tevez fick den otacksamma rollen att ensam bära huvudrollen som frontman när Wayne Rooney, Louis Saha och Ole-Gunnar Solskjaer samtliga hade tidigare frånvaro. Och trots att målen har lyst med sin frånvaro så har ingen tvivlat på hans kapacitet.
När sedan han precis innan pausvilan nickade in 1-0 bakom Petr Cech så släppte säkerligen allt inombords. Målet kom som man säger "i rätt ögonblick" för att spela mot 10 man är inte lätt alla gånger då Mikel tidigare i halvleken blivit utvisad.
Utvisningen å andra sidan var egentligen bara en företeelse som säger att fler än Paul Scholes kan få äran att gå av planen utan att egentligen vara värd det. What comes around goes around... men när det självklart är i favör till Manchester United så förvandlas Old Trafford till en borg där det enbart kan hända dom i hela England.
Statistiken visade dock ett tydligt övertag i både skott på/mot mål och i annat för Manchester United och det säger egentligen det mesta. Edwin van der Sar (som "bara" tog enkla straffar mot Chelsea i Community Shield) hade en tråkig tillställning med få ingripanden då den säkra defensiven tog all must ur Chelsea. Självklart vinner man inga matcher med ett statistiskt övertag men i många fall underlättar det skall tilläggas.
En parentes i det hela; satt själv på baren Sports Office i Vaasa (Finland) och såg matchen mot Sporting Lissabon. De som tvivlar på Edwin van der Sar´s reflexer kan lugnt sätta sig ner, räddningen i den matchen tog luften ur oss alla...
Mot slutet av matchen kom sedan den nästa (tredje omdiskuterade) situationen som åter fällde Chelsea, och Luois Saha för den delen. Tal Ben Haim använde enligt domaren Mike Dean fel metod och straffen var ett faktum. Saha slog en dålig straff mitt i mål som Cech inte lyckades mota med fötterna och 2-0 fastställde slutresultatet.
*****
Sir Alex Ferguson förklarade mycket logiskt efter matchen att utvisningen kanske var tuff och att straffen likväl kunde diskuteras men vid andra tillfällen så friade Mike Dean så egentligen var rättvisan återställd. Något som säkerligen kommer att diskuteras lååångt framöver...
Men ikväll behöver ingen i Manchester United skämmas för tre poäng efter en kontrollerad och mycket godkänd genomförd match. Fanns det ett lag som skulle vinna så blev det rätt lag. Vi är i form och är mycket svårstoppade vilket vi även ikväll kunde beskåda.
Det "nya" Manchester United har nu klättrat i tabellen och man har intagit en position som säger att egentligen finns endast Arsenal kvar att jaga. Och som alla hittills har märkt i Premier League så kan poäng ganska snabbt förvandlas åt ena hållet. Med detta sagt så tvivlar jag inte alls på att Abramovitj´s spelarmaterial kan vända sin negativa trend men med Avram Grant i spetsen lär den närmsta tiden bli mycket intressant.
"The Only One", dvs. vår egen Sir Alex Ferguson, får ta sitt lilla glas vin själv kanske men jag tror faktiskt att han inte har något emot det ikväll.
UNITED WE STAND
