City vann rättvist mot Portsmouth
City vände den dåliga trenden man haft borta mot Portsmouth och vann för första gången på sex försök.
Två skadedrabbade lag möttes på den engleska sydkusten - och skadeläget skulle förvärras för båda lagen. Keegan chockade något genom att låta unge Onouha börja på högerbacken istället Sommeil då Mills var avstängd. City började matchen bäst och tog ledningen redan efter drygt fem minuter. Shaun Wright-Phillips (inte Bradley som det står i lagupställningen ovan) bröt in i straffområdet från vänsterkanten och tog bollen av Stefanovic som halkat omkull och rundade sedan Unsworth. Sedan placerade han bollen snyggt i det högra hörnet. En smakstart för City, som dock inte varade länge. Inte ens två minuter efter ledningsmålet kom Unsworth loss på vänsterkanten och slog ett inlägg som Gary O'Neil kunde peta in helt omarkerad. James var chanslös och tre Citybackar stod bara och glodde på. I mitten av första halvlek tvingades Lua-Lua kliva av för Portsmouth och ersattes av vår kompis Berkovic. Vi kunde lätt konstatera att vi inte gjorde någon större förlust när vi gjorde oss av med honom, då Eyal var ganska dålig. Det regnade under hela matchen och kort efter att Lua-Lua gått av så fick även Nic Anelka kliva av efter att ha sträckt sig. Han ersattes av Fowler, som dock var anonym under resten av halvleken. Fowler missade sedan ett bra läge genom att nicka utanför där han åtminstone borde fått bollen på mål. Spelet var tempofattigt och få chanser skapades under resten av halvleken. James tippade en boll över ribban, i övrigt var han sysslolös. Barton togs hårt två gånger, varav den andra tacklingen resulterade i en varning.
I andra halvlek kom City ut som ett bättre lag och satte press direkt mot Portsmouth. Flera bra chanser skapades och SWP var först ut med ett skott som strök strax utanför stolpen. Bosvelt fick bollen efter ett långt Cityanfall och sköt ett bra skott som målvakten tippade till hörna. Portsmouth hade en ung PL-debuterande målvakt som var deras klart bästa spelare. Citys bästa chans till ett ledningsmål kom efter en lång utspark av James som studsade ändå in i Portsmouths straffområde. Fowler jagade efter och klippte till bollen halvvolley och fick en perfekt träff som letade sig bort mot krysset. Målvakten tippade på något sätt bollen till hörna med översidan av handleden, en mycket snygg räddning. City pressade på ordentligt och Pompey hade inte mycket att komma med. Dock hade City som vanligt förtvivlat svårt att få in bollen.
Men Fowler hade nu kommit igång ordentligt och det var också han som såg till att City äntligen fick in bollen med cirka tio minuter kvar. Fowler ryckte förbi en försvarare på högerkanten och lyckades rädda kvar bollen från att gå över sidlinjen. Därefter tog han sig in i straffområdet innan han slog ett inlägg mot Sibierksi i andra änden. Sibierski fick en ganska bra träff på bollen och den smet in precis vid målvaketns högra stolpe. Därefter kom en nervös väntan - City har ju för vana att skänka bort ledningar med ett mål. Portsmouth lyfte sig också och skapade en del press framåt. Farligast var kanske Unsworth som nickade utanför. Bosvelt gjorde sitt bästa för att fördriva tiden och City lyckades dra ner på tempot tillräckligt för att segern skulle kännas någorlunda säker. I sista stund drog SWP upp ytterligare ett anfall från vänsterkanten och lyckades dribbla av tre stycken backar i straffområdet innan han sköt ett skott som målvakten bara kunde tippa åt sidan. Där stod Bosvelt, som löpt över hela planen, och hade öppet mål. Nu var matchen definitvt avgjord och City fick därmed sin första seger på sex matcher samtidigt som Portsmouth förlorade sin tredje raka. Skönt att City äntligen kunde vinna en måstematch och kul att se City göra två mål även utan Anelka på plan.
Spelarbetyg, skala 0-10 där 6 är godkänt:
James - 6 - Sysslolös större delen av matchen. Chanslös på målet, nära att spela fram Fowler till målet.
Onouha - 7 - Kul att se att han fungerar på kanten. Vågar gå offensivt och gjorde en del fina överlappningar med SWP.
Dunne - 6 - Syntes inte särskilt mycket i matchen då Portsmouth anfall mest kom på kanterna.
Distin - 6 - Samma motivering som Dunne.
Jordan - 6 - Bra, men sattes inte på några större prov.
Wright-Phillips - 8 - Gjorde ett mål, låg bakom ytterligare ett och hade chansen på fler. Bra som vanligt, men varför är han som farligast när han kommer från vänsterkanten och inte från högern? Kanske dags att låta SWP spela till vänster och Flood till höger?
Bosvelt - 7 - Bra, sprang mycket. Såg till att maska ordentligt sista tio minuterna och fick dessutom göra mål.
Barton - 6 - OK comeback, togs hårt av Portsmouth men höll sig lugn.
Sibierski - 6 - Snyggt mål, men yttermittfältare är inte hans position riktigt. Kan bättre.
Macken - 5 - Ingen vidare comeback. Syntes inte till mycket framåt.
Anelka - - - Spelade för kort tid för betygssättning. Förhoppningsvis en lindrig skada.
Fowler - 7 - Dålig i första halvlek men vaknade till ordentligt i andra och gjorde två mycket snygga saker och låg bakom målet med den andra. Ser betydligt mer vältränad ut nu än för två månader sedan. Förhoppningsvis kommer självförtroendet tillbaka ordentligt nu.
