EM 2016: United-kollen
Sommarens stora händelse står för dörren, och från och med imorgon och en månad framöver kommer fotbollen att ta över Frankrike och Europa. Manchester United skickar tio spelare till fotbollsfesten, och här presenterar vi allt ni behöver veta om när deras lag matchar och vilka deras chanser till spel är.
Frankrike (Grupp A)
Värdnationen Frankrike inleder, som sig bör, EM-turneringen imorgon med en match mot Rumänien. Fransmännen är stora favoriter att gå vidare från sin grupp som gruppetta, och för att lyckas med det är sannolikt just morgondagens match nyckeln. Rumänerna må vara hyfsat anonyma, men de kommer från ett starkt kval där det framförallt var den starka defensiven som tog laget till mästerskapet.
United har två spelare med i hemmanationens trupp, men det känns långt ifrån säkert att det blir några större mängder speltid för dessa herrar. Anthony Martial ligger förvisso på gränsen till att få en startplats, men i dagsläget ser det ut som att Griezmann, Giroud och Payet går före i hackordningen. Den unge yttern, som har en lysande debutsäsong i England att blicka tillbaka på, bör dock ligga bra till för att få göra inhopp, och vill det sig väl slår sig Martial in i elvan under mästerskapets gång. För Morgan Schneiderlin ser chansen desto sämre ut. Han har inte övertygat under sin första säsong i United, och i EM-truppen kom han med först efter att Lassana Diarra tvingades lämna ett sent återbud. Konkurrensen på mittfältet är mördande, och det ska mycket till för att Morgan ska peta Pogba, Kanté eller Matuidi. Förhoppningsvis kan han få ett inhopp eller två.
Spelschema:
10 juni, 21:00 (TV4): Frankrike – Rumänien
15 juni, 21:00 (SVT): Frankrike – Albanien
19 juni, 21:00 (SVT): Schweiz – Frankrike
England (Grupp B)
Pressen på England är, i vanlig ordning stor, och med tanke på att laget gick rent i kvalet är den måhända ännu större än vanligt. Laget har imponerat offensivt, och med ett anfall bestående av den superheta duon Harry Kane och Jamie Vardy och en ung stortalang likt Dele Alli har engelsmännen vågat börja drömma igen. Frågan är om laget i övrigt är tillräckligt vasst för att på allvar utmana om titeln? England är hursomhelst stora favoriter att knipa gruppsegern. Ett skadedrabbat Ryssland, lillebror Bale… Wales och den - i fotbollssammanhang – mindre nationen Slovakien ska England sopa undan på pappret. Men, pressen är som sagt stor, de engelska fansen accepterar knappast av ytterligare ett tidigt uttåg likt i Brasilien senast. Det återstår att se hur the Three Lions hanterar detta.
Manchester United skickar tre spelare till Frankrike för tjänstgöring. Wayne Rooney, kaptenen, är en självklar startspelare, även om det rättmätigt har diskuterats om det inte finns bättre alternativ. Den gode Wayne lär dock brinna för sitt land som aldrig förr, och mycket talar för att Rooney kommer att ge ett ben eller två för att England ska gå långt. Vidare är Chris Smalling, som har en fantastisk säsong bakom sig, given i startelvan och han är därtill en av lagets absolut viktigaste spelare. Det har höjts frågetecken kring defensiven, och om den verkligen håller måttet för att England ska vara med och utmana de stora jättarna. Smalling är härföraren som ska bevisa att försvaret faktiskt håller, och turneringen blir ett passande eldprov för 26-åringen. För Uniteds tredje spelare, succemannen Marcus Rashford, lär däremot EM mest handla om att se att lära. Drömscenariot vore givetvis att Rashford går från att spela i Uniteds ungdomslag till att avgöra en EM-final på ett knappt halvår. Om vi ska se på det hela mer nyktert är det dock som så att Kane, Vardy och Sturridge samtliga går före Rashford i hackordningen på spetspositionen. Men vad tusan, vi kan alltid drömma. Rashford har visat att drömmar är till för att uppfyllas.
Spelschema:
11 juni, 21:00 (SVT): England – Ryssland
16 juni, 15:00 (SVT): England – Wales
20 juni, 21:00 (TV4): Slovakien - England
Nordirland (Grupp C)
Nordirland överraskade i kvalet och vann sin grupp, och laget gör därmed ett sällsynt uppträdande i ett stort mästerskap. Laget är trots vinsten i kvalgruppen starkt nederlagstippade, vilket är förståeligt med tanke på att man går upp mot regerande världsmästaren Tyskland, ett Polen på uppåtgående och ett oberäkneligt men talangfullt Ukraina. Vi ska inte avfärda Nordirland, men nog är känslan att de är glada över att ha tagit sig till Frankrike och att allt därefter bara är en bonus.
Paddy McNair har knappt synts till i Manchester United under säsongen, men han har fått desto större förtroende i landslaget. Försvararen har gjort en hel del framträdanden på det defensiva mittfältet för sitt landslag, vilket inte är konstigt då Paddy tidigare har spelat just på mittfältet och då han är en sällsynt bollskicklig försvarare. McNair har goda chanser att spela från start i premiären mot Polen, och vill det sig väl gör den unge nordirländaren ett riktigt bra mästerskap och kommer tillbaka till United med stärkt självförtroende.
Spelschema:
12 juni, 18:00 (TV4): Polen – Nordirland
16 juni, 18:00 (TV4): Ukraina – Nordirland
21 juni, 18:00 (TV4): Nordirland – Tyskland
Tyskland (Grupp C)
Den regerande världsmästaren Tyskland vann sin EM-kvalgrupp före Polen och Irland, men Jogi Löws mannar gick på ett par minor på vägen. Tyskarna är givetvis stora favoriter till gruppsegern och i förlängningen till att vinna hela mästerskapet, men visst är känslan att den tyska maskinen har stannat av något? Nåväl, den lär liksom alltid prestera när det behövs som mest och gå långt i turneringen, och att laget går minst till semifinal håller jag som högst troligt. Det återstår att se om det räcker hela vägen.
Bastian Schweinsteigers debutår i England blev inte alls vad vi förväntat oss, och säsongen blev till stora delar spolierad av skador. Schweini gick skadad under säsongens sista månader, vilket bör innebära att hans matchform inte är den bästa. Han lär därför sannolikt inte spela från start i Tysklands första match mot Ukraina. Men, Bastian är liksom Tyskland en mästerskapsmaskin, och jag skulle inte bli förvånad om han på ett eller annat sätt spelar en stor roll för sitt landslag under mästerskapets gång.
Spelschema:
12 juni, 21:00 (TV4): Tyskland – Ukraina
16 juni, 21:00 (SVT): Tyskland – Polen
21 juni, 18:00 (TV4): Nordirland – Tyskland
Spanien (Grupp D)
Spaniens storhetstid kom definitivt till sin ända då laget misslyckades kapitalt i Brasilien för två år sedan, och man har nu – till viss del – börjat om på ny kula. Vägen till EM var relativt enkel för spanjackerna, kvalgruppen var av den enklare sorten och resultaten blev därefter. Väl på plats i Frankrike sätts dock de regerande Europamästarna på desto större prov, och man möter Tjeckien, Turkiet och Kroatien i vad som är en mästerskapets tuffaste grupper. Det lär inte bli någon ”walk-in-the-park” för Del Bosques mannar, men visst bör laget lösa avancemang till slutspelsrundan.
Spanien lär väcka stort intresse, även hos Manchester United-supportrar. Årets mästerskap är mästerskapet då David De Gea, en av världens bästa målvakter, ska ta över ansvaret från Iker Casillas, en av världens bästa målvakter för tre-fyra år sedan. Det kan te sig självklart att De Gea ska ta över rollen som förstamålvakt, men riktigt så säkert är det inte. Casillas och De Gea har stått varsin match från start i träningsmatchandet inför mästerskapet, och vem som får den äran att styra laget bakifrån verkar inte vara helt klart. Vi får hoppas att Del Bosque tar förnuftet till fånga och startar vår David på måndag mot Tjeckien.
Spelschema:
13 juni, 15:00 (SVT): Spanien – Tjeckien
17 juni, 21:00 (SVT): Spanien – Turkiet
21 juni, 21:00 (SVT) Kroatien – Spanien
Italien (Grupp E)
Italienarna promenerade igenom kvalet obesegrade, men läget inför mästerskapet är ovisst. Två viktiga spelare, Veratti och Marchisio, har tvingats att lämna återbud på grund av skada, och den gamle härföraren Pirlo är inte med i Frankrike. Italien är försvagat, men samtidigt har man i vanlig ordning en solid (Juventus-) defensiv att förlita sig på. Allt annat än avancemang till slutspel vore givetvis ett fiasko, men laget slår ur underläge och oddsen för att laget ska gå hela vägen är därmed höga.
Matteo Darmians debutsäsong i England blev av karaktären ”varken eller”. Han visade i sina stunder att han är en riktigt kapabel försvarare, men på grund av skador fick han aldrig riktigt fart på det. Darmian kan bättre än vad han har visat, och förhoppningsvis får han chansen att visa det redan i sommar. Ytterbacken ser ut att ha goda chanser att spela från start i Italien, som en wingback till vänster i en 3-5-2-formation. Darmian stod visserligen över i genrepet mot Finland, men han tas sannolikt tillbaka i elvan i premiären mot Belgien.
Spelschema:
13 juni, 21:00 (TV4): Belgien – Italien
17 juni, 15:00 (SVT): Italien – Sverige
22 juni, 21:00 (TV4): Italien - Irland
Belgien (Grupp E)
Belgien vann sin tajta kvalgrupp, två poäng före Wales, och laget är tillsammans med Italien favoriter att lösa de två platser som garanterat ger avancemang till slutspel. Sverige och Irland slår underifrån, men gruppen är på intet sätt avgjord på förhand. Många tror på det belgiska undret, men nog har den belgiska sagan falnat lite på senare år. Laget är fortfarande fyllt till bredden av högklassiga spelare, men stjärnspelare likt Hazard och Benteke har inte haft de bästa av säsonger, och härföraren Kompany har tvingats lämna återbud till EM. Samtidigt är Lukaku, De Bruyne och Alderweireld (för att nämna några) i fantastiskt slag, så ja, Belgien är fortfarande heta.
Marouane Fellaini får inte sällan mycket kritik av United-fansen, såväl befogad som obefogad, men under de två senaste säsongerna har han ändå kommit mer till sin rätt i Manchester. Men han används sällan optimalt i klubblaget, och resultatet blir ofta därefter. I landslaget är utväxlingen desto större, och Fellaini fyller allt som oftast en viktig funktion i det belgiska landslaget. Konkurrensen är dock stor, och Fellaini kan vara långt ifrån säker på en startplats. Fellaini har dock en förmåga att förändra matcher, vilket innebär att han lär bli en viktig spelpjäs som inhoppare om han inte får chansen från start.
Spelschema:
13 juni, 21:00 (TV4): Belgien – Italien
18 juni, 15:00 (SVT): Belgien – Irland
22 juni, 21:00 (TV4): Sverige - Belgien
