Hetast & kallast - v.06
Manchester United hade en simpel uppgift under den gångna veckan - slå jumbon på hemmaplan. Men framför ögonen på Sir Alex Ferguson och självaste Mick Hucknall misslyckades de regerande ligamästarna med detta i en match som sammanfattade säsongen 2013/14 på bästa sätt. Den röda maskinen är minsann inte het, men en handfull spelare sticker ut, däribland fjolårets gigant Michael Carrick.
Siffrorna inom parantes avser hur många gånger spelaren i fråga inkluderats på hetast- respektive kallast-listan.
Hetast
3. Robin van Persie (5, 3): Under Sir Alex styre avgjorde holländaren matcher. Numera gör han mål för att snygga till siffrorna eller emellanåt rädda poäng. Så långt har Manchester United fallit (nej, detta är inte enbart David Moyes fel) sedan tidernas bästa tränare tackade för sig. Men det säger mer om laget än Robin som trots allt stått för en fin säsong, om än den varit skadefylld. Men sanningen är att målkungen nätar i mer eller mindre varje match han spelar och detta snitt låg han även på under hösten innan sjukstugan blev nästa (långvariga) destination. Pigg och aktiv mot Fulham där han kom till bra lägen men ofta fick se sig besegrad av landslagskollegan i motståndarmålet. Robin påminner oss kopiöst om hur giftig han är i offensivt straffområde. Få spelare tajmar sina löpningar på ett mer distinkt och målmedvetet sätt. Överlistade till slut sin nemesis för dagen när han enkelt styrde in Juan Matas avslut/inlägg.
2. Juan Mata (3, 0): På tal om Juan Mata, här har vi...Juan Mata! Spanjoren må ha en växel till och är, förståeligt, inte i mental eller fysisk toppform, men vilken superb inledning på karriären i den röda tröjan. Efter en solid prestation borta mot Stoke väntade Fulham och även om taktiken (inlägg varje minut) kan ifrågasättas utförde Juan sitt arbete på planen exemplariskt. Han är ännu inte matchavgöraren men sannerligen en spelare som sätter sin prägel och klassen bara lyser om honom. Ibland kan sådant tyckas kristallklart bara genom att studera rörelsemönstret eller nivån på slutprodukten. Dessa egenskaper behärskar Mata bättre än majoriteten och därför blir han, med managerns förtroende, övärderlig för sitt lag. Som sagt en mycket bra genomförd match av Manchester Uniteds nye nr 8.
1. Michael Carrick (6, 0): Den rutinerade mittfältaren avrundar veckans hetast-lista (som inkluderar samma tre spelare som den förra) efter finlir, och mål, mot jumbon från Londons posh-område. Trots att Michael Carrick tenderar att stå ut mer i matcher där motståndarlaget för spelet innebar helgens krismöte en omväxling och då Fulhams offensiv var obefintlig (ändå lyckades de näta två gånger...) kunde engelsmannen ta tag i det keativa från sin centrala mittfältsposition och överlämna defensiven till försvararna, eller rättare sagt, ingen alls. Smarta passningar, en farlig högerfot som ofta prövade lyckan och ett ledningsmål sammanfattade Carricks insats. Förra säsongen var han kanske ligans bästa spelare. Med clowner till lagkamrater (de flesta) har det inte riktigt sett likadant ut under David Moyes styre. Men Michaels något lägre nivå är alltjämt världsklass. Överlever han elefanterna, lejonen och eldringarna stundar en mycket fin vår.
Kallast
3. Á la Stoke: Eller Stoke under Tony Pulis med Rory Delap & Co., kanske. Visst är traditionella yttrar alltjämt en del av fotbollen, men vad är vitsen med att mata inlägg mot ett lag som enkelt får undan bollen gång efter annan? Vad hände med Manchester Uniteds kantspel och inspel på YTOR och LÄNGS MARKEN? Att använda huvudspelet kan vara en effektiv dimension, men kanske inte när motståndarlaget har samtliga spelare i straffområdet. Målen kom till genom ett lågt inlägg och ett avslut. Förändrad taktik, omedelbar utdelning. Undertecknad är ett stort fan av David Moyes, men här borde tränaren gjort klart bättre ifrån sig.
2. Patrice Evra (1, 9): Läs åtta tidigare och specifika upplagor av Hetast & kallast, sammanfatta all text och dra slutsatser därifrån. Patrice såg tydligt faran när Darren Bent lämnades ensam i straffområdet men sin vana trogen småjoggade han hem och abracadabra, 2-2 är ett faktum. Bort från vår klubb, tack.
1. Nemanja Vidic (4, 3): Kapten Vidic gör sin sista säsong i Manchester United och kanske påverkade offentliggörandet honom i söndags för prestationen mot Fulham var långt ifrån godkänd. Lämnade ett hav av yta centralt när Steve Sidwell retfullt enkelt placerade in bortalagets ledningsmål, och serbens misslyckade nick/rensning resulterade i kvitteringen som innebar bitter eftersmak och delad pott mot ligans sämsta lag. Trots att Nemanja alltjämt är en av de bättre mittbackarna i Europa har han inte varit sig lik sedan den allvarliga skadan vintern 2011, och det är samtidigt fullt förståeligt. Nu återstår enbart att göra en bra vårsäsong innan det blir en flytt till varmare klimat. Vidic har utan tvivel varit ett av Sir Alex bästa köp någonsin, och sannerligen är en era på väg mot sitt slut.
