Inför: Liverpool - Manchester United
United reser till Anfield för säsongens match.
United reser till Anfield för det som vanligen är säsongens viktigaste bortamatch. På andra sidan väntar ett hungrigt Liverpool under Klopp som mer än gärna vill sätta den sista spiken i Louis Van Gaals kista.
Manchester United
Tittar man bara på resultaten så har United rykt upp sig en aning sedan den katastrofala insatsen på annandagen. Oavgjort emot Chelsea, seger emot Swansea, seger emot Sheffield samt oavgjort borta emot Newcastle där man tappade ledningen vid två tillfällen och den sista gången på stopptid. Den bästa matchen av dessa var den emot Chelsea där det kändes som att LVG verkligen fick ut mer av spelarna än tidigare men sedan den matchen har laget rört sig tillbaka till att likna det ”spel” vi sett hela vintern/senhösten.
Den senaste matchen emot Newcastle kan man (om man letar efter det positiva) se som ett steg i rätt riktning då laget inte bara gjorde två mål i första halvlek utan skapade ett flertal chanser utöver det under hela matchen. Å andra sidan kapitulerade det tidigare starka försvaret totalt och släppte inte bara in 3 mål utan ett flertal kvalificerade målchanser till som dock kunde avstyras på grund av De Geas briljans. Wayne Rooney var utropstecknet för United då han gjorde sin bästa match på hela säsongen (ja bättre än emot Brugge). Hans assist till 0-2 och avslut till 2-3 var en återgång till en tidigare årgångs Wayne Rooney (tänk 2010), och förhoppningsvis kan ha ta med den formen till Anfield.
Laget ligger på en sjätteplats i en superjämn Premier League tabell med två poäng upp till fjärdeplacerade Tottenham och tre poäng ned till nionde placerade Liverpool. En seger på Anfield och Liverpool är således sex poäng efter. Vinner Liverpool å andra
sidan går man upp på samma poäng som United, och det momentum man eventuellt kan får efter att ha spelet oavgjort mot Arsenal i veckan och slå United på söndagen kan på sikt bära dem upp på en Champions League plats. Mycket som står på spel med andra ord.
Det känns på alla sätt som att detta är ”make it och break it” för Louis Van Gaal. Spelet har sett knackigt ut länge och för att tidigare kunnat falla tillbaka på godkända resultat istället så har nu den räddningsplankan succesivt försvunnit. Den kommande 6 veckors perioden är dessutom skoningslös gällande mängden matcher då laget ska spela hela 9 gånger (eventuellt 10) i perioden 17 Januari – 28 februari. En seger på Anfield kan ge den vändning/momentum man sitter och hoppas på (hopp är rätt ord här), förlust och det känns som att det inte kommer vara den enda förlusten under den intensiva matchperioden. Självklart hoppas man på en vändning i spelet, men det finns liksom ingenting som talar för att den är på väg.
Enligt Physioroom så missar Jones, Bastian, Carrick, Rojo, Shaw och Valencia matchen på Anfield. Rätt saftiga avbräck med andra ord, speciellt Bastian och Shaw hade varit trevliga att ha tillgängliga.
De Gea, Young, Smalling, Blind, Darmian, Schneiderlin, Fellaini, Martial, Herrera, Lingard, Rooney.
Startade mot Newcastle och det är troligt att elvan ser ut så igen. Fellaini var fullständigt urusel senast men tyvärr lär han starta igen. Delvis på grund av skador, delvis på grund utav att Van Gaal verkar se något ingen annan ser i belgaren. Man kan hoppas att Van Gaal i denna viktiga match vågar testa att bänka Fellaini och spela Herrera i en mer defensiv position på mittfältet för att öppna upp en plats på Memphis som gjorde ett fint inhopp senast eller Mata. Herrera används inte bäst som en ”nummer tio” vilket egentligen är den enda position han spelade denna säsong under LVG. Han och Schneiderlin hade för mig känts som ett spännande och dynamisk mittfältspar med framtiden för sig. Men som sagt, räkna (tyvärr) med Fellaini i startelvan.
Liverpool
Jürgen Klopps personlighet har tagit Premier League med storm, men hans Liverpool har inte riktigt gjort samma sak, ännu. Man har under Klopp varit mycket ojämna, fantastiska segrar emot City och Chelsea har följts upp med urusla insatser mot sämre lag. Min åsikt är dock att detta inte har med Klopp att göra utan med spelarmaterialet. Jag har inte sett alla Liverpools matcher under Klopp men jag har sett ett par och det som är den gemensamma nämnare är att när vissa spelare plockar fram spetskvalitén så gör laget bra ifrån sig. Tänk Southampton borta när Sturridge skojade med motståndet eller Firminos insats mot Arsenal i veckan. Klopp har inte i detta Liverpool just nu samma spetskvalité som han hade i Dortmund. Vissa är inte tillräckligt konsekventa (Coutinho) och andra inte friska tillräckligt ofta (Sturridge) men att Liverpool blandat och gett under Klopp skriver jag på spelarna snarare än tränaren. I United kan man hävda att tränare är problemet, så är inte fallet för Liverpool.
Liverpool spelade 3-3 senast mot Arsenal i en av de mest underhållande matcher jag sett denna säsong. Liverpools sena kvittering var dessutom högst välförtjänt och spelare som Can och Firmino stod för strålande insatser. Spelar Liverpool lika bra imorgon så är det svårt att se hur United ska kunna undgå förlust. Liverpools stora problem inför mötet är en skadedrabbad försvarslinje där Skrtel och Lovrén båda verkar missa matchen. Men även i anfallet finns det skadeproblem då både Coutinho och Sturridge kommer att missa matchen enligt physioroom.
Oavgjort senast alltså för Liverpool. Matchen innan dess var mot Exeter i FA-Cupen där lite härlig cup-magi från Exeter ordnade 2-2 och omspel. Veckan innan dess förlorade man mot West Ham i PL på bortaplan men vann borta mot Stoke i liga cupen. Upp och ned alltså under Klopp.
I veckan så mönstrades följande elva:
Mingolet, Clyne, Touré, Sakho, Moreno, Henderson, Can, Milner, Ibe, Firmino och Lallana.
Man startade alltså utan en “riktig” anfallare men det spelade ju mindre roll då Firmino som “falsk nia” gjorde två mål och det håller troligen Benteke utanför startelvan även denna gång. Det känns som att mittfältet kommer att vara avgörande för denna match, och att Liverpool är starkare där med Henderson, Milner och Can som en extremt hårdjobbande kärna, Schneiderlin kommer att få att göra.
Mitt tips inför matchen är mycket pessimistiskt då jag tror att ett Liverpool på uppgång kommer göra säsongens match och besegra United bekvämt. 2-0 eller 3-0 till hemmalaget känns inte alls orimligt på förhand. Den löpvilja och entusiasm som präglar
Liverpool bara måste kunna besegra LVGs ”filosofi” framför en taggad hemmapublik. Fellaini att få ett rött kort som grädde på moset dessutom är klart spelbart på diverse bettingsidor.
Avspark är imorgon den något udda tiden 15.05 och matchen ses enklast på viaplay. Just viaplay kan också få sig en känga, ge dem som vill möjlighet att köpa ”bara” PL. Varför ska jag betala för Filmer, Serier, NHL, F1 och spanska ligan för att få se PL?
