Inför Manchester United - Liverpool
Manchester United kommer till spel på Old Trafford med fem raka vinster i bagaget. Spelet har stundtals inte imponerat, men likväl har poängen trillat in. Nu väntar en av säsongens största matcher, mot ärkerivalen Liverpool - och det som hänt tidigare under säsongen är nu av mindre betydelse när dessa klubbar ska drabba samman.
Manchester United
Det kommer att bli svårt att inte nämna skadesituationen i denna införrapport. Visserligen har skadeläget ljusnat betydligt, och på presskonferensen inför söndagens möte så förklarade managern att det nu enbart finns fyra namn på skadelistan, tyvärr fortfarande på nyckelspelare. Shaw, Smalling, Di Maria och Blind är alla fortsatt skadade och kommer inte medverka i matchen mot Liverpool.
United mötte senast Southampton, och valde då att ställa upp med Van Gaals 3-5-2, laget tog hem tre poäng men spelmässigt imponerande inte de röda från Manchester. Många spekulerar i om United kommer fortsätta med formationen mot Liverpool, men mest troligt är ändå en återgång till 4-1-2-1-2 då spelet hackat betänkligt med tidigare nämnd trebackslinje.
Trots ett spel som svajat så finns det givetvis positiva saker att ta med sig från de senaste veckorna. Fem raka segrar är givetvis en, Robin Van Persies stigande form en annan. Holländaren har fått väldigt mycket speltid trots en svag säsongsinledning, men har nu börjat tackat för förtroendet och producera.
Mot Southampton var han en av lagets absolut bästa spelare, dessutom har han börjat leverera klassmål på beställning igen.
En av Van Gaals största utmaningar inför drabbningen på söndag kommer förmodligen vara att formera en trygg backlinje. När Smalling klev av skadad mot Southampton så fick Evans ta hans plats och såg definitivt inte ut att vara i form. Lägger man till att Luke Shaw och Smalling definitivt missar matchen, samt att Jones och Rafael saknar matchtempo så blir alternativen inte många.
Ashley Young och Antonio Valencia har vikarierat ytterbackar och gjort det riktigt bra i de matcher de fått förtroendet och lär starta. Marcos Rojo känns given att ta en av mittbackspositionerna, men sen är frågan om det blir McNair, Evans eller Carrick som tar den sista platsen i backlinjen.
Trolig elva:
David De Gea
Valencia - McNair - Rojo - Young
Carrick
Fellaini - Herrera
Mata
RvP - Rooney
Liverpool
Liverpool har haft en tung säsongsinledning och det har stormat rätt så rejält kring Bredan Rodgers och hans vara eller inte vara i klubben.
Efter segrarna mot Stoke och Leicester kände fansen förhoppning om att laget var på gång för att sedan snabbt slås ner av 0-0 mot Sunderland i en allt annat än sevärd match. Liverpool har även haft det tufft i europaspelet, och 1-1 mot Basel innebar att Champions League-äventyret tog slut redan i gruppspelet.
Liverpool kommer till spel utan långtidsskadade Daniel Sturridge, men det finns även frågetecken för Rickie Lambert och Mario Balotelli.
Håll koll på:
* Wayne Rooney. Uniteds kapten och motor kommer bli enormt viktig för hemmalaget.
* Robin van Persie. Holländaren har haft en svag säsongsinledningen, men ser ut att börja hitta formen och målet igen.
* David De Gea. Klart bäst i United under hösten. Spanjoren har gått från klarhet till klarhet och är i min värld Premier Leagues bästa målvakt just nu.
Var? Old Trafford, Manchester (Viasat Fotboll, Viaplay)
När? Söndag 14 december, kl 14:30
Manchester United - Liverpool
