Inför: WBA - Manchester United
United har aldrig förlorat på The Hawthorns under Premier League tiden, den stora frågan för alla United supportrar är om den formen håller sig även över måndagens möte, Med tanke på bortaformen så finns det läge att oro sig för att sviten håller sig intakt.
Manchester United gör sin fjärde borta resa i Premier League denna säsong när man beger sig till The Midlands för att ta sig an West Bromwich Albion. Vid seger så har man (efter en svag inledning ) tre raka segrar och går in i matchen emot Chelsea nästa helg med gott självförtroende.
Tabelläge och form
United gick in i omgången som tbellfyra men har nu fått se sig passerade av minst West Ham än så länge. Men det är en mycket ung tabell och många lag ligger mycket nära varandra och fjortondeplacerade WBA ligger enbart 3 poäng efter. United har skrapat ihop 11 poäng och WBA således åtta.
United går in i matchen med två stcken 2-1 segrar i bagaget emot Evrton respektive West Ham, båda matcherna på hemmaplan. En gemensam nämnbare för de bäda matcherna var att United spelade mycket starkt i den första halvleken och både i båda matcherna ha avgjort tillställningen redan där. Det lyckades man dock inte med, och i den andra halvken såg laget klart svagare ut. Senast emot Everton så var det enbart David De Geas storspel som under några nerkvittlande slutminuter såg till att det blev tre poäng till United.
Bortaformen är mycket svag, för att inte säga obefintlig. Fyra bortamatcher har spelars denna sägsong, Sunderland, Burnley, Mk Dons (ligacup) och Lecister. Där två av dem har slutat med minst fyra! Insläppta mål. Mk Dons kan man inte dra för stora växlar av då det var ett reservlag som mönstrades, men att man tappade en 1-3 ledning emot Lecister till en 5-3 förlust är givetvis oförsvarligt. Matchen emot Burnley slutade 0-0 och var en mycket seg tillställning och 1-1 matchen emot Sunderland var inte heller någon speciellt trevlig upplevelse, den matchen var spelades dock BAD (Before Angel Di Maria) så att man inte var bättre där kan man ju förstå. Di Maria har från sin första bollkontakt i en Unitedtröja varit laget bästa spelare, det kan inte påpekas ofta nog.
West Brom hade en minst lika svag inledning på säsongen som United hadde då man inte vann sin första match förrän i den femte omgången när man besegrade Spurs med 0-1 på White Hart Lane, man följde sedan upp den segern med att krossa Burnley med 4-0 på hemmplan. I den senaste omgången fick man dock se sig knappt slagna på Anfield när Liverpool vann med 2-1.
Strartelvor och läget i lagen
United har (som vanligt) en mycket lång skadelista. Enligt physioroom så ligger man två i den tabellen med 9 skador, enbart Newcastle med 11 är värre. Helt borta verkar, Evans, Lingard, Valencia, McNair att vara. Medan Herrera, Jones, Young, Smalling och Carrick enligt samma sida har ”return date” 20 oktober. Det avgörs alltså sent om någon av dessa är spelbara eller ej. Som om inte detta vore nog så missar lagkapten Wayne Rooney ytterligare två matcher på grund utav avstägning.
Med tanke på skadesitautionen, bortaformen och formen på vissa spelare så anser jag att man bör ställa ut en mer defensiv elva än vad Van Gaal brukar göra. Den mittfälts diamant som brukar formeras med Blind som ensam defensiv spelare känns inte allt för stabil och nog vore det klokt att säkra lite bakåt i alla fall i inledning emot West Brom. Av de skadade spelarna så utgår jag ifrån att åtminstone en av mittbackarna är redo att spela brevid Rojo (Är Smalling en av dem ber jag till högre makter att de är två som är spelklara). Ander Herrera hade också mycket gärna fått vara frisk då han imponerat varje gång han ställt ut fötterna på planen så här långt.
En tänkbar elva skulle kunna se ut som följande.
De Gea, Rafael, Rojo, Jones, Shaw, Blind, Herrera, Di Maria, Januzaj, Mata och Falcao.
I en 4-2-3-1 uppställning. Di Maria spelade knappt 20 minuter i Hongkong i onsdags och borde således vara redo att spela på måndag trots eventuellt jet lag. Även Falcao har varit ute och rest men borde kunna starta. Målvakt, ytterbackar, Blind, Di Maria och Mata tar i stort sätt ut sig själva, Rojo har inga konkurrenter friska och är Herrera spelklar kommer han förstås att starta. Den stora frågan rör Robin van Pesie (som undertecknad då gärna petar) som sett direkt svag ut än så länge. Det känns som att han har ”lost his legs” som de uttrycker det på öarna. En skugga av den spelare vi såg för två år sedan. Där med så öppnas en plats till att spela ytter på ”riktigt” för Januzaj som inte spelat på ett tag. Han har istället ägnat sig åt att ösa in mål för u21 laget, vilket är en bra bit under hans nivå. Falcao på topp således då Rooney saknas och RVP inte gått att finna.
En troligare elva är förstås att Januzaj sätter sig på läktaren och att Van Persie startar och att Blind inte får sällskap centralt av Herrera.
West Bromwich har 3 skador, och alla ska enligt physioroom vara tillbaka på måndag. I laget (som jag inte kan säga att jag sett mycket av än i år) har Lescott och Berahinio tydligen varit två stora utropstecken.
I den senaste matchen ställde man upp som följer:
Foster, Gamboa, Dawson, Lescott, Pocognoli, Gardner, Morrison, Dorrans, Sessegnon, Brunt och Berahino.
Det är antagligen ganska så troligt att något liknande dyker upp på måndag.
Klubben var snuydd på hyperkativ under sommaren och in kom välkända namn som Craig Gardner, Lescott, Chris Baird, Silvestre Varela samt Georgios Sammaras plus en par snubbar jag aldrig hört talas om. Ut gick blandannat, Anelka, Lugano, Gera Ridgwell, Reid och Billy Jones. Av nyförvärven så startade Lescott, Gamboa, Pocognoli och Gardner senaste. Nästan hela backlinjen är alltså utbytt.
United har The Hawtorns” som lite av en älsklingsarena, på åtta matcher där under PL tiden har man sju segrar och en oavgjord. Förra säsongen vann man mycket komfortabelt med 0-3. WBA vann dock (som många andra) på Old Trafford förra säsongen vilket var mycket ovanligt för dem. Överlag har United haft mycket svårt enkelt för WBA sedan PL startade, vilket känns mer lovande än försvarsspelet gjort än så länge.
Det känns väldigt svårt att spekulera om ugtången att United kommer att vara bra offensivt känns ganska givet. Chanser kommer att skapas men kommer de förvaltas? Den stora oron är såklart försvaret, man kan inte kräva att De Gea ska rädda laget speciellt ofta som han gjorde emot Everton. Får WBA hål på United, lär sig uttnytja Rojos orutin och ytorna kring Blind som alltid finns oavsett hur bra denne spelar då han är mycket ensam kan United få det tufft, mycket tufft. Tror på en målrrik tillställning som slutar 2-2. Där United tappar en ledning till oavgjort i slutet.
Dömer matchen gör Mike Dean. Matchen spelas måndagkväll klockan 21.00 (svensk tid) på The Hawtorns och ses enklast via viaplay.
