Kanonpanelen om North London-derbyt, Östersund och Manchester City
Kanonpanelen är tillbaka och denna gång funderar vi på torsken mot Tottenham nyligen samt blickar framåt - speciellt matcherna mot Östersund och Manchester City.
1) North London-derbyt spelades ju i helgen och det gick ju inte så bra som man hade hoppats på. Arsenal skapade inte mycket framåt förrän i slutet och en försmädlig förlust är det vi fick ta med oss från helgen. Såhär några dagar senare, hur går känslorna och tankar kring den matchen? Har ni hunnit smälta förlusten ännu?
Mikael: Usch, verkligen en av de värsta matcherna den här säsongen. För det första får vi stryk av lillebror på ett pinsamt sätt. För det andra får vi STRYK av lillebror! STRYK av lillebror!? En del svenska fans viftar bort lokalrivalitet som något man inte kan knyta an till på grund av distansen georgafiskt. För min del är det en de få återstående anledningarna till att jag orkar titta på Arsenal eller någon toppligefotboll över huvud taget. När det viftas med sedelbuntar och utländska stjärnor försvinner och det spelas matcher på fredagskvällar så finns det få genuina glädjeämnen kvar. Därför är det enda jag tar med mig att Wilshere surade ur på Lamela på slutet samt att Kane ratades av Arsenal i unga år och kommer hämdlystet tillbaka i Sp*rs, för det visar att det finns några som fattar vad det handlar om.
Jonathan: För första gången på länge gick jag in med en klart positiv känsla till matchen. En fin uppvisning mot Everton med nya namn som Aubameyang och Mkhitaryan fick mig att för tusende gången gå på tron att bra vindar skulle börja blåsa över de röda delarna av London. Men det blev som det oftast blev numera, ett nederlag på bortaplan mot ett topplag.
What up: Ingen ilska, ingen besvikelse – bara total hopplöshet. Hopplöshet inför en fortsättning på säsongen som jag tror kommer vara lika usel som den har varit usel. Det vill säga fin hemmaform men katastrofal bortaform. Och ingenting kommer att bli bättre vad gäller defensiven och bortaformen – därav hopplösheten. Wenger har med omnejd visat under de senaste 10 månaderna att han är inkapabel till att fixa försvarsspelet och utan ett fungerande försvarsspel så är jag säker på att vi inte har en chans på bättre resultat.
2) Är chansen till topp-4 borta nu eller tror ni att vi kan vända på steken och avsluta säsongen så bra att Arsenal återigen slipper vinna Europa League för att nå CL-spel nästa säsong?
Mikael: I hopp om att ha fel så tror jag att det inte blir bättre än en femteplats i ligan så jag skiter i om vi kammar hem en tolfteplats i ligan om det betyder vinst i EL. Allvarligt talat tar jag nog hellre en tolfteplats än att spela i europeiska andraligan en gång till.
Jonathan: Chansen finns fortfarande, dock inte länge till. Problemet är att det är många lag som tampas om det och av dessa är vi ett av de svagare vilket gör chansen väldigt liten att vi når topp 4 i min bok. I Europa League finns det lag som Leipzig, Atletico Madrid , Lyon, Dortmund m.fl. kvar. Inga lag man bara kliver över direkt. Fortsatt fokus i ligan, lös dubbelmötet mot Östersund och hoppas på en lätt lottning i åttondelsfinalen så får vi ta det därifrån.
What up: Chansen till topp-4 finns såklart kvar matematiskt sett. Men rent realistiskt så är den naturligtvis borta. Arsenal måste i princip gå helt rent resten av säsongen, och det kommer vi naturligtvis inte att göra med tanke på hur säsongen har sett ut. Utöver det så måste två av lagen framför oss gå kräftgång och tappa en hel drös med poäng, vilket inte heller känns särskilt troligt. Nej, för att nå CL-spel nästa säsong så krävs en Europa League-vinst.
3) Bortaformen har varit oroväckande svag den här säsongen, och även under majoriteten av 2017. Att vi fortfarande inte har lyckats förbättra bortaspelet bådar inte alls gott inför fortsättningen och det är nog ingen som är glad över situationen. Om du fick vara manager för Arsenal, vad hade du gjort för att få till en markant förbättring i bortaspelet?
Mikael: Det som är värst med bortaspelet är egentligen att det var nästan lika dåligt förra säsongen. Vad gör man åt en sådan sak? Man ringer Jonas Wirmola och ber honom om en patenterad täcka-skott-träning. Jag tror att det Wenger har kunnat göra är gjort och att det är dags att hitta någon som kan sätta lite fart på det som verkar vara loja, odisciplinerade, bortskämda barn. Min förhoppning om att Jens Lehmann skulle vara en katalysator som inte tålde några svagheter verkar varit en önskedröm. Bould hade 6-7 matcher när han tillträde då laget tuggade taggtråd men nu är det så jävla lojt. Lösningen för mig är Patrick Vieira, en person som verkligen vet hur man leder andra och som inte viker en tum.
Jonathan: Jag tror inte det beror på kvalitén, den finns där. Men något i mentaliteten, fokuset och det taktiska brister. Jag har ärligt talat ingen exakt aning om varför det ser ut som det gör, och det verkar tyvärr inte Wenger heller veta. Någon slump är det dock inte.
What up: Satsat väldigt mycket mer på att få till ett fungerande försvarsspel av hela laget. Jag skulle banka in spelarna att mittfältet MÅSTE hjälpa försvaret mycket bättre och att man inte kan skita i försvarsspelet hela tiden. En bra början på detta hade varit att peta Xhaka och sätta in Elneny i en strikt defensiv roll centralt. Han skulle knappt få gå upp över mittplan ens!
Sen hade jag nog skällt ut Mustafi efter noter och meddelat honom om att han får spendera resten av säsongen i U23-laget om han inte slutar upp med sina konstanta chansbrytningar och att hela tiden springa upp i plan för att vinna boll. Han MÅSTE lära sig att hålla sin position och inte bjuda på ytor.
Avslutningsvis hade jag nog petat Koscielny och kört Mustafi och Holding/Monreal som mittbackar, med Kolasinac som vänsterback och Maitland-Niles som högerback (Bellerin är för medioker denna säsong och behöver få en väckarklocka). Mittbacksparet hade varit ovanstående i alla fall tills Koscielny hade återhämtat sig till 100% från sina skador. Just nu gör han ingen glad och hjälper inte laget det minsta.
Offensivt hade jag försökt få in ett grundspel med inbyggda löpvägar som spelarna kan falla tillbaka på när det bär emot. I övrigt hade jag satsat mer på ett kontringsbaserat spel eftersom motståndarna vågar gå mer framåt i plan när de möter oss i våra bortamatcher. Utnyttja Aubameyangs speed och Özils passningsfot med ett bra djupledsspel!
4) Mitt emellan de två toppmatcherna i ligan mot Tottenham och Manchester City så ska ju Europa League-matchen mot Östersund spelas också. Vad ser du helst (och varför), en b-betonad uppställning eller bästa laget från start?
Mikael: Bästa laget ska lira. Varför spara sig till ligaspelet när man begår kollektivt självmord så fort man måste ta metron ett par hållplatser från Emirates? Ska man belöna de 13 – 14 spelare som deltog på Wembley med vila? Skicka ut dem i jämtländsk snö, -5 grader och käftsmäll i halvtid, då kanske de fattar att det är dags att steppa upp. Vila ska man förtjäna och den enda som får den är Cech.
Jonathan: Bästa laget. Ospina i mål och kanske någon rotation på 1-2 positioner till, annars så nära ordinarie vi kan komma. Om det är något man som Arsenal supporter har varit trött på att höra är det "topp 4" och "ni åker alltid ut i åttondelen". Vill inte behöva lägga till smädelser om att vi åkte ut mot lilla Östersund i den kategorin också!
What up: Vill vi nå Champions League så måste vi vinna EL. Ställ upp med bästa laget idag, vinn stort och vila a-laget i returen. Detta betyder att Cech blir petad (han har tyvärr blivit lika fladdrig och osäker som Ospina känns det som) och sätt Bellerin och Xhaka på bänken.
5) Aubameyang får inte spela Europa League för Arsenal och Lacazette har skadat sig. Anfallskris inför Östersundsmatchen med andra ord. Vem bör Arsenal starta på topp mot svenskarna, Welbeck eller Nketiah? Eller kanske någon annan?
Mikael: Jag är övertygad om att Welbeck kommer att starta längst fram. Det hade väl inte varit första gången som Wenger slängde fram en offensiv mittfältare som spets, Özil? Micki?, men nog får Welbeck starta. Nketiah hade givetvis varit rolig att se så om Arsenal mot förmodan skulle dra ifrån (bortaplan!) så hoppas jag att han kastas in. Jag är inte road alls av att spela mot svenskt vintermotstånd men i allt elände som bortaplan medför så är det ett bra tag sedan Östersund har spelat en träningsmatch och deras bäste spelare lirar i MFF numera.
Jonathan: EDDIE, EDDIE, EDDIE!
Nej, men det vore oväntat och uppfriskande om Eddie Nketiah fick spela på topp. Jag har personligen tappat Welbeck helt, och anser att det är en rätt dålig spelare numera. Alternativt kan vi annars komma att testa att spela med en falsk nia även om det ska mycket till. När matchen startar får vi nog se Danny Welbeck i den Jämtländska kylan.
What up: Welbeck kan springa, Welbeck kan använda sin starka fysik till vår fördel, men Welbeck kan inte göra mål. För en anfallare är det naturligtvis den absolut sämsta egenskapen och därför vill jag inte se honom starta just nu. Han har dessutom haft en hel del skadeproblem denna säsong och när han väl spelar så funkar ingenting. Bättre att ha honom som impact-sub i sådana fall.
Så in med Nketiah från start. Ungdomlig entusiasm och en chans att visa upp sig från sin bästa sida är nog en bra morot för att han ska prestera väl.
6) Avslutningsvis, efter mötet med Östersund väntar Man City på hemmaplan. Hur går det mot ett City som nyligen verkar ha hittat toppformen igen?
ikael: Hemmaplan betyder helt andra premisser. Jag tror faktiskt att vi kan vinna mot City. Det har tjatats i 10 år om att Emirates är en plastarena som vi haft svårt att göra ointaglig men samma lag som förnedrade oss i lördags blev förnedrade när de kom på besök i höstas. Horribla domare, kioskmongo-försvar och påhittade straffar har gjort att vi har 2 oavgjorda (försvaret mot Pool..., Hazards straff...) och 1 förlust (United, har vi någonsin missat så många målchanser?). Jag tror på vinst och det hade inte förvånat om Aubameyang gör ett par mål på passningar från Özil och Micki.
Jonathan: Jag är så otroligt negativt när det gäller Arsenal numera så min åsikt om detta kan vi bespara för denna gång.
What up: Arsenals form i toppmatcherna är inte särskilt bra denna säsong. Vi har bara vunnit hemma mot Tottenham och i övrigt lyckats kryssa mot Chelsea och Pool nån gång. Annars är det idel förluster som gäller. Det bådar ju inte särskilt väl, speciellt med tanke på att vi ställs mot kanske det bästa lag som Premier League har skådat sedan Chelsea sprang hem ligan under Mourinhos första säsong.
Jag tror på en match som påminner om förra mötet. Där City dominerar från start, Arsenal jagar skuggor och att City går in med ledning i halvtid. Förhoppningsvis är ledningen inte särskilt stor, för Arsenal brukar kunna göra bra andra-halvlekar på hemmaplan. Som bäst blir det oavgjort så jag kör på det. Oavgjort.
