Manchester United - Stoke 2-1
Van Gaals segertåg rullade vidare emot Stoke under tisdagen när mål från Mata och Fellaini såg till att Stoke besegrades på Old Trafford. Men hade det inte varit för De Geas ingripanden på stopptid hade Stoke antagligen snott med sig en poäng hem.
Manchester United tog den fjärde raka segern när Stoke besegrades på Old Trafford med 2-1 under tisdagskvällen. Segern kändes väldigt stabil fram till stopptiden då De Gea återigen var tvungen att rädda poängen för sitt lag. För United gjordes målen av Mata och Fellaini och för Stoke målade Nzonzi. United borde eventuellt ha avgjort matchen tidigare då man under den andra halvleken lyckades konvertera sitt spelövertag till målchanser klart bättre än i den första halvleken. I och med segern så behåller man sin fjärdeplats i tabellen.
United ställde upp med en elva där det stora utropstecknet var att lagkapten Wayne Rooney inte fanns med. Skadan han ådrog sig emot Hull i lördags var alltså värre än befarat. Elvan i sin helhet:
De Gea, Valencia, Smalling, Rojo, Young, Herrera, Fellaini, Carrick, Mata, van Persie och Wilson.
Ganska väntat med andra ord med undantag för att Wilson fick chansen från start bredvid van Persie.
Stoke och Mark Huges formulerade följande elva som på förhand kändes väldigt offensiv till sin balans:
Begovic, Bardsley, Shawcross, Wilson, Pieters, Cameron, Nzonzi, Ireland, Bojan, Assaidi, Diouf.
Första Halvlek
Stoke inledde fullt förståeligt en aning avvaktande och pressade inte United speciellt hårt inledningsvis vilket ledde till att United ägde det mesta av bollen i inledningen av matchen. Några chanser var vare sig United eller Stoke i ärlighetens namn nära att vaska fram under matchinledningen. Stoke kunde ganska bekvämt slå undan så fort United närmade sig och Stokes egna kontringar infettade en ensam Diouf emot 4-5 Unitedspelare kändes det som.
Som en blixt från en klar himmel dimper den första chansen i matchen upp, och vilket läge det var. Den annars så stabile Begovich missar totalt en passning och träffar istället van Persie precis utanför straffområdet till höger, denne driv in i straffområdet och släppte bollen snett hemåt till en fristående Ander Herrera som inte lyckas pricka det relativt obevakade Stokemålet utan skickade bollen högt över, bedrövligt är ordet som summerade upp det avslutet.
MÅL! Den pånyttfödde Fellaini tog historiens längsta löpning för att möta ett inlägg på Old Trafford när han fullständigt stormade in i straffområdets bakre yta och överrumplade Stokes ytterback och enkelt kunde nicka in Herreras fina inlägg. Fellaini uppvisade en snudd på extrem pondus i sin löpning och nick och självförtroendet är verkligen tillbaka för belgaren. Beröm ska även riktas åt Herrera för dennes inlägg och Mata som tillsammans med Herrera drev upp anfallet. 1-0 kändes spelmässigt logiskt men United hade kanske inte direkt knackat på dörren chansmässigt än så länge. Målet föll i den 21 matchminuten.
Matchbilden förändrades inte nämnvärt efter målet då United ägde boll i ungefär samma utsträckning som innan. Mycket av bollen ägdes av trion Carrick-Mata-Herrera vilket inte heller kändes speciellt förvånande då det är de spelarna som ska leverera de viktiga passningarna. En intressant detalj var också att United pressade mycket högt och intensivt med ett flertal spelare de gånger man tappade boll högt upp i banan. Just i det momentet känns skillnaden markant i jämförelse med tidigare under säsongen. Antagligen ett resultat av LVGs spelidé.
MÅL! Stoke kvitterar i den 39 minuten via Nzonzi som snyggt placerade in en stenhård vrist från en position precis utanför straffområdet. Chansen kom till efter att Bojan snyggt drivit in bollen själv i straffområdet och Uniteds avväpnings försök var inte bättre än att bollen studsade ut till Nzonzi som drog till direkt. 1-1
Direkt efter målet så skapade United ett bra läge när Fellaini tog vare på egen retur efter att en frispark i farligt läge lyfts in i boxen men Begovic lyckades rädda och hålla i bollen.
1-1 stod sig in i pausvilan och kändes chansmässigt inte helt orättvist men spelmässigt hade United ett klart övertag. Framför allt det defensiva presspelet imponerande men man hade utan spelare som Rooney och Di Maria svårt att ordna fram många målchanser och i ärlighetens namn hade man enbart två bra lägen under de första 45 minuterna. Young, Fellaini, Carrick, Mata och Herrera imponerade alla medan unge Wilson hade det svårt.
Andra Halvlek
Den andra halvlekens inledning påminner om den som vi fick se i den första. Även om jag tycker att Stoke hade lite mer boll initialt. United tyckte på rejält runt minut 53 och Herrera fick ett fint läge i straffområdet men misslyckades med sitt inspel.
MÅL! United tar ledningen efter 59 minuter när Mata slår en frispark rätt i mål från högerkanten. Ett mål som liknar det Di Maria gjorde emot QPR när ett inlägg går hela vägen in i mål. Eventuellt var Rojo på bollen men mycket fint frispark av Mata hur som helst.
Anmärkningsvärt med målet var också Rojos försök att hävda att han var på bollen vid mål firandet, reprisbilderna visade nämligen att denne absolut inte var på bollen. Härligt att han är så pass sugen på att få näta i Unitedtröjan trots allt!
United hotade igen efter 62 minuter när Herrera igen hittade Fellaini med ett inlägg. Något som fortsatt såg mycket bra ut var den höga pressen som gjorde att man vann tillbaka bollen snabbt när den tappades.
Efter 69 minuter så flyter Wilson mycket vackert igenom Stoke försvaret och väljer fri med målvakten att skjuta själv istället för att passa van Persie och avslutet smiter strax utanför den vänstra stolpen. Wilson visade snabbheten igen minuten senare då han efter en Stoke hörna snappar upp bollen, fintar en Stoke spelare och sticker iväg i full fart med bollen. SÅ fort gick det att han blev kapade på mittlinjen av Ireland som fick syna det gula kortet. Bra aktion igen av Wilson som verkligen spelade upp sig efter pausen.
United skapade nu chans på chans och i den 75 minuten så var det Fellainis tur igen efter det att Herrera vunnit bollen och avancerat mot straffområdet för att i nästa moment hitta Fellaini som fick skottläge från straffområdeslinjen men skottet gick långt över. Med bättre skärpa i avsluten hade United definitivt kunnat ha avgjort matchen med kvarten kvar.
Wilson fick ge plats åt Falcao efter 77 spelade minuter och den unge britten stod för en fin insatts främst i den andra halvleken. Även Fletcher fick lite speltid då han i den 85 minuten ersatte Fletcher. LVG avslutade det hela med att byta in Januzaj på stopptid istället för Mata.
Stoke fick ett fint läge till kvittering i den 92 minuten när Young kapade Arnautovic en bit utanför straffområdet. Att Stoke ens tog sig fram så pass enkelt som man gjorde kan direkt härledas till att United inte längre orkade sätta samma höga press som
tidigare.
Bojan slog in en fin frispark som mötes av Diouf vars nick vansinnes räddades av De Gea som med en extrem reflexräddning parareade på mållinjen. Stoke gav inte upp utan belägrade nu ett United på ett sätt som man inte varit i närheten tidigare. I nästa
sekvens så lyfte man igen in bollen och den här gången så räddade Young ett skott från Diouf på mållinjen då De Gea var överspelade. Avslutningen påminde inte så lite om Everton matchen där man också räddade en seger via snudd på mirakulösa räddningar. Stoke hade mycket väl kunnat kvittera på stopptid och plocka med sig en ganska oförtjänt poäng hem.
Analys
Som jag nämnde innan så hade United gjort sig själva en tjänst om man hade avgjort matchen tidigare då man hade flera fina lägen vid ställningen 2-1. I den andra halvleken så översattes det stora bollinnehavet mycket bättre till skapade målchanser och under 90 minuter var Stoke inte nära att göra ytterligare ett mål, på stopptid hittar Stoke plötsligt energi efter att dåligt försvarsspel av United gav Arnautovic frispark. Segern var enligt min högst subjektiva åsikt dock klart rättvis och laget behåller sin fjärdeplats och knappat temporärt in på lagen ovanför i tabellen. Men visst känns det en aning problematiskt att De Gea återigen måste rädda poängen via ett smått fantastiskt målvaktsspel med lite hjälp av Ashley Young kan tilläggas.
För United var framförallt energin och presspelet som imponerade men även passningsspelet såg stundtals bra ut. Med tanke på att man återigen fick klara sig utan många ordinarie spelare så är det starkt att kunna vinna för fjärde gången i rad. Här näst väntar en enormt viktig match borta emot Southampton på måndag kväll.
S
pelare som utmärkte sig, Young, Carrick, Herrera, Wilson, Rojo, Mata, De God.
