- -
Matchrapport: Sheffield United - Arsenal (1-0)
Nykomlingen Sheffield United tog emot storlaget Arsenal och hoppades göra något stort och störa ut gästerna.
Stora och mäktiga Arsenal mot ett gäng nykomlingar från Sheffield. På pappret en relativt enkel seger för gästerna. Men det är inte alltid lätt att möta nyuppflyttade lag tidigt på säsongen. The Blades stod upp bra i detta ”David mot Golitat-möte”. Arsenal försökte men hade svårt att få in bollen.
Sheffield United:
Henderson, O’Connell, Egan, Basham, Stevens, Fleck, Norwood, Lundstram, Baldock, Mousset, McGoldrick
Avbytare: Moore, Jagielka, Freeman, Besic, McBurnie, Sharp, Robinson
Arsenal:
Leno, Kolasinac, Luiz , Sokratis, Chambers, Willock, Guendouzi, Xhaka, Saka, Pepe, Aubameyang
Avbytare: Martinez, Tierney, Holding, Torreira, Ceballos, Lacazette, Martinelli
Genomförda byten:
Ceballos —> Willock
Sharp —> Mousset
Lacazette —> Xhaka
Martinelli —> Pepe
Freeman —> McGoldrick
McBurnie —> Norwood
Första halvlek:
Efter att hemmafansen slutat sjunga var det äntligen dags för lite fotboll. Som det nyuppflyttade lag som man är var det såklart Sheffield som ville mest inledningsvis. Redan efter tre minuter hade man haft flera hörnsparkar. Men Arsenals försvar var, för en gång skull, tätt och släppte inte igenom hemmalagets anfall.
Sheffield hade förberett sig bra inför måndagsmötet och gjorde det svårt för Arsenal att komma igång med sitt spel. Arsenals gulklädda spelare var märkbart frustrerade första kvarten. Emery stod mest vid sidlinjen med händerna i sina jackfickor.
Pepe har sedan han tog flyget från Frankrike till London varit ganska hårt kritiserad. Målen har saknats. Efter 20 minuter hade han världens läge, efter ett inlägg, att äntligen få till ett spelmål, men missade mirakulöst. Undra om inte Sanogo hade fått in den bollen?
Jag trodde att Pepes läge skulle tända Arsenal och få igång laget. Istället tände det hemmalaget som åter pressade hårt.
MÅL 1-0! En halvtimme spelad. En hörna. Guenduzi nådde inte riktigt upp till bollen. Det öppnade upp för försvararen Jack O´Connell. Han satte pannan på bollen. Vid andra sidan av målburen kom en fri Lys Mousset som enkelt placerade in bollen och Bramall Lane exploderade. Rättvist.
Ett par minuter senare vaknade gästerna. Saka satte fart med bollen och revs ner i straffområdet. Men Mike Dean dömde bort straffen och gav Saka varning för filmning. Plötsligt sprang Dean bort mot sidlinjen. Skulle han kolla VAR? (På reprisen såg det nämligen ut att vara straff). Nej, han gav ett gult kort till Ljungberg på bänken. Mike Dean-logik.
Dessutom kunde den kära Dean ha dömt straff tidigare till Arsenal efter att Sokratis dragits nedriven i straffområdet vid en hörna. Även här hade man ju kunnat använda det där VAR. Men, icke.
Jag satt och skrev när jag hörde Bojan skrika likt Strömberg, fast högre. Xhaka hade precis avlossat höstens skott. Tyvärr gjorde Henderson i målet karriärens räddning. Typsikt.
Efter två uteblivna straffar, stundtals svagt anfallsspel och ett insläppt mål var det dags för halvtidsvila. Emery kunde omöjligt vara nöjd. Skulle vi få se Lacazette efter halvtidsvilan?
Andra halvlek:
Nej, istället valde han att byta in sin landsman Ceballos. Stort jubel.
Arsenal inledde den andra halvleken som Sheffield inledde första halvleken. Mycket boll och mycket energi.
Tyvärr var pressen och energin inte särskilt långvarig. The Blades fick Arsenals tidigare vassa anfallsspel att se trubbigt och planlöst ut.
Precis som tidigare år så är även årets nykomlingar extremt jobbiga att möta tidigt under säsongen. Att möta en nykomling, tidigt, på hemmaplan betyder ofta att man kommer att få räkna med ett gäng riktigt taggade spelare. Sheffield var inget undantag. 60 minuter in hade Fleck ett kanonskott som inte var långt ifrån att leta in sig i maskorna bakom Leno.
När Emeys lilla spanska ur visade 68 minuter tänkte han: ”Oh, good ebening. I have Laca on the bench” och bytte in honom. Nytt jubel från alla tillresta gooners på kortsidan.
Femton minuter kvar av detta sömnpiller till match. Pepe med en farlig frispark, nära. Pepe med ett farligt långskott, nära nära.
Arsenal fortsatte att försöka skapa något. Med hjälp av Laca, Martinelli och Ceballos som kommit in under halvleken öppnade man upp ytor hos hemmalaget.
Det var nog inte någon av de 30,775 i publiken som satt ner i sin stol sista fem minuterna. Gästerna pressade desperat för en kvittering, samtidigt som hemmalaget kämpade för sina liv.
När fjärdedomaren visade fem extra minuter på sin lilla tavla var det nog många Gunners på planen som ändå kände att man hade en chans att få in en boll till slut.
Men nej, det gick inte. Detta var Sheffield Uniteds kväll och match. En blöt natt väntade hemmasupportrarna. För tillresta Gooners var det snarare en kväll att glömma.
Reflektioner/frågor:
• Jag hade inför matchen tippat seger. 4-1. På pappret hade det inte varit helt orimligt. Men insatsen idag var nog inte värd mer än ett poäng.
• Pepe, Pepe, Pepe… Det känns redan nu uttjatat och tröttsamt att gnälla på honom. Men för den summan borde han väl kunna göra mer poäng?
• Varför har vi så förbannat svårt att vinna på bortaplan fortfarande?
Spelarbetyg enligt följande skala:
0 = Katastrof
1 = Underkänd
2 = Godkänd
3 = Bra
4 = Väldigt bra
5 = Världsklass.
Berndt Leno - 3
Flera finfina räddningar. Skulle behövt mer hjälp från sina försvarare. Räddade Arsenal flera gånger idag.
Sead Kolasinac - 2
Ville mer fram än bak. Missade lite i defensiven ibland.
David Luiz - 2
Tappade markering i vissa tillfällen. Annars säker.
Sokratis Papastathopoulos - 2
Stark i offensiven på fasta. Inte lika stark defensivt.
Calum Chambers- 3
Slog inlägg efter inlägg och öppnande pass efter öppnande pass. Enorm i försvaret.
Joe Willock - 2
Fick bara 45 minuter. Gjorde inget större avtryck. Helt okej insats. Mestadels osynlig.
Matteo Guendouzi - 3
Lika viktig som alltid. Var överallt och gjorde allt.
Granit Xhaka - 2
En typsik Xhaka-insats. Stabilt. Ett par hårda tacklingar och ett par felpass. Hotade framåt med ett riktigt bra skott.
Bukayo Saka - 2
Försöker och vill så mycket. Misslyckas med den sista biten.
Nicolas Pepe - 2
Skapar chanser och försöker göra mål. Men det vill sig bara inte. Borde verkligen ha gjort ett idag.
Pierre-Emerick Aubameyang - 2
Spelade han ens idag? Såg att han hade ett par instick framför straffområdet, men inte mer än så.
Avbytare:
Dani Ceballos (45’) - 3
Lika fina fötter som alltid. Få pass som hamnar på fel adress. En dirigent på mitten.
Alexandre Lacazette (68’) - 2
Hann inte göra något större avtryck. Kul att se honom igen.
Gabriel Martinelli (79’)
Spelade för kort tid för att betygsättas
Matchfakta: Sheffield United - Arsenal 1-0 (1-0)
Målskyttar: Sheffield: Mousset (30’)
Bollinnehav: 32%-68% (40%-59%)
Skott: 8-9 (2-3)
Hörnor: 7-12 (6-5)
Passningar: 282-607(172-255)
Gula kort: Sheffield: O’Connell, Fleck, McGoldrick, Henderson Arsenal: Saka, Kolasinac, Sokratis, Chambers
Rött kort: -
Offside: 1-1 (0-0)
Matchens spelare: Leno. Utan honom hade det lätt kunnat sluta både 3-0 och 4-0.
Domare: Mike Dean
Nästa match: Vitória de Guimarães på Emirates Stadium, 24 oktober.
