Liverpool - Southampton
4 - 0

Newcastle United 3-3 Manchester United

Två lag som inte kunnat göra mål bjöd på målkalas på St James' ikväll. Men återigen blev det tappade poäng för det gästande United, tappad ledning två gånger och jättelägen missade gör att känslan som hänger kvar är att något är förlorat snarare än vunnet.

Lagen

Manchester United

Startelva: De Gea – Young, Smalling, Blind, Darmian – Schneiderlin, Fellaini, Lingard (64’ Memphis), Herrera (74’ Mata), Martial – Rooney

Avbytare: Romero, Borthwick-Jackson, McNair, Pereira, Weir, Mata, Memphis

Tre ändringar i elvan från matchen i FA-cupen mot Sheffield United. Ingen överraskning att Young och Schneiderlin kommer in, kanske lite mer överraskande att Lingard tar en plats efter att Memphis gjorde ett fint inhopp i helgen men han får sätta sig på bänken igen. Även Juan Mata får sätta sig på bänken och förutom de långtidsskadade missar Schweinsteiger matchen med en knäskada.

Newcastle United

Startelva: Elliot – Janmaat, Mbemba, Coloccini, Dummet – Sissoko, Tiote (85’ Toney), Colback (81’ Gouffran), Wijnaldum – Mitrovic, Perez (92’ De Jong)

Avbytare: Darlow, Sterry, Lascelles, Gouffran, Marveaux, De Jong, Toney

Lagkaptenen Coloccini som länge var osäker till spel lämnar klartecken till start, och på mittfältet kommer Colback in efter skadefrånvaro. På mittfältet återfinns även Sissoko och Wijnaldum som Manchester United måste hålla koll på.
Innan match promenerade de två nyförvärven Jonjo Shelvey och Henri Saivet ut på St James’ Park och bekantade sig med den nya hemmapubliken.

1:a halvlek

Newcastle börjar matchen bra och håller i bollen och spelar runt, man vinner en hörna och det dröjer nästan fyra minuter innan Manchester United får ordentligt tag på bollen. United ser relativt farliga ut när man väl går framåt och Young skickar in ett fint inlägg som nickas bort.
United får hörna i den åttonde minuten, och Blind slår den högt mot den bortre stolpen där Fellaini finns. Fellaini når också bollen, men precis efter att han nickat stoppas bollen av Mbembas hand som är högt upp i luften. En onaturlig placering och inte mycket att prata om, Mike Dean dömer straff. Med Herrera på plan borde Rooney få stå till sidan men Herrera verkar lämna straffen och Rooney får chansen att gör mål i tredje raka matchen. Elliot i målet chansar på att Rooney slår den som mot Sheffield, men kaptenen rullar bollen lugnt åt höger och det är tidig ledning för gästerna.
Efter målet fortsätter Newcastle att ha en del bollinnehav, men det enda man skapar är några frisparkar på mittplan som United kan nicka undan. United vinner en del boll och försöker ställa om snabbt med Lingard, Martial och Rooney. En taktik som verkar fungera och det känns giftigt när man går till attack.
United visar upp en del fina kombinationer där vi får se prov på ett snabbare passningsspel och mer rörelse. Framförallt är Lingard och Herrera inblandad i detta men än så länge leder det inte till mer än någon hörna.
Efter 27 minuters spel stötbryter Fellaini bollen på mittplan fram till Lingard som är i full fart framåt. Han sätter en passning till Rooney på djupet, som kommer aningen ur vinkel när han avslutar med vänsterfoten en bit utanför den bortre stolpen. Ett fint läge att bli tvåmålsskytt för Rooney. Minuten senare kombinerar Wijnaldum och Perez mycket fint och Wijnaldum får skottläge mitt in i straffområdet men De Gea räddar med en fin fotparad.
Några minuter senare skriker St James’ på straff, Lingard blir saktfärdig medbollen in i eget straffområde och Janmaat hugger direkt. När Lingard ska försöka reda ut det har han omkull honom men Dean väljer att fria.
Lingard avslutar en fantastiskt fin kontring i den 38:e minuten och sätter 2-0 mellan benen på Elliot. Bollen bryts strax utanför eget straffområde och hamnar hos Herrera som vänder upp och hittar Rooney med en jätteyta i djupet. När han bryter in från vänster i straffområdet stoppas han upp en aning av Coloccini och fintar skott men släpper istället bollen nästan bakom sig till en framrusande Lingard. Avslutet är perfekt och 2-0 på tavlan.
Dock så får vi inte njuta så länge, med tre minuter kvar av halvleken slår Coloccini upp bollen mot Mitrovic en bit in i Uniteds straffområde. I duell med både Fellaini och Blind lyckas han nicka ner bollen i ytan Smalling lämnat och där dyker Wijnaldum upp. Denna gång hinner inte De Gea med när bollen sätts vid bortre stolpen.
United gör en helt okej första halvlek på bortaplan, ligger lite djupare och ställer om ganska vasst vid några tillfällen, men släpper lite onödigt in ett mål precis innan paus vilket gör att det i allra högsta grad lever i andra halvlek.

2:a halvlek

Andra halvlek börjar i ett högt tempo, Newcastle går framåt och Sissoko får halvlekens första riktiga chans när han vänder bort Young och kommer till avslut till vänster i straffområdet. Han kommer dock lite ur vinkel och De Gea är snabbt ute och täcker av mycket och räddar fint.
Nästa klara chans, och det är verkligen en klar chans, får United och Lingard. Martial avancerar in från höger, in i straffområdet och spelar till Herrera, som i sin tur förlänger till Lingard som står helt fri. Visst, Elliot kommer mot honom och stör en del, men avslutet träffar inte mål utan seglar utanför och över bortre krysset. I dessa lägen bara måste det vara mål.
När det gått ytterligare tio minuter av halvleken har det inte skapats något av värdet. Spelet böljar rejält fram och tillbaka, inget riktigt ordnat från något av lagen och mycket misstag som hjälper till att höja tempot på matchen. Publiken känner vittring och gör sitt för att lyfta fram hemmalaget. I den 65:e minuter ger det resultat, Smalling och Mitrovis har en egen privat brottningsmatch i straffområdet på en Newcastlehörna. Båda spelarna faller till marken men Dean blåser straff. Mitrovic tar själv hand om den, och utgången blir precis som Rooneys, målvakten åt vänster och bollen till höger. 2-0 har blivit 2-2 och känslan är nu att Newcastle är laget som går för segern.
Newcastle fortsätter att trycka på, Wijnaldum sätter bollen i mål men är solklart offside. Det kommer inlägg och avslut som täcks undan med vissa problem, och United har svårt att få tag i bollen.
Då kommer ytterligare en vändning i matchen, Memphis som kommit in för Lingard tar sig in från vänster och passerar några försvarare innan han skjuter. Skottet täcks men studsar ut till halvcirkeln där Rooney står. Han avslutar direkt, en hård bredsida placeras utom räckhåll får Elliot i det bortre vänstra krysset. Rooney on fire och United tillbaka i ledning.
Memphis gör några fina aktioner offensivt, med lite drygt fem minuter kvar tar han sig runt på utsidan av försvararna och slår ett inlägg mot bortre stolpen till en helt fristående Fellaini. Elliot gör vad han kan för att hinna över men behöver inte ta sig hela vägen då Fellainis nick träffar mitt på honom. Ytterligare ett läge som ska vara mål.
Det skulle komma ännu mer innan matchen var slut. 90 minuter på klockan och Sissoko tar sig fram på högerkanten, Darmian lämnas väldigt ensam men första inspelet bryts undan. Nästa inlägg nickas även det undan men inte bättre än att bollen hamnar strax utanför straffområdet där Paul Dummet kommer i full fart och drar till allt vad han kan med sin vänsterfot. Bollen styrs på Smalling och De Gea blir helt chanslös när bollen borrar sig in i krysset och 3-3 är ett faktum.
Efter detta skapas inget under de sista minuterna och matchen slutar med delad poäng.

Newcastle United 3-3 Manchester United

0-1, 10' Rooney
0-2, 38' Lingard
1-2, 42' Wijnaldum
2-2, 67' Mitrovic
2-3, 79' Rooney
3-3, 90' Dummet

Tankar

Två lag som går in i matchen med stora problem i det offensiva spelet och en målsnål match var ingen högoddsare, men 90 minuter senare kan vi konstatera att det blev precis det motsatta. Böljande spel och sex gjord mål och till slut delad poäng.
Utifrån ett Manchester United perspektiv är det en fadd eftersmak på matchen. Ledning med 2-0 och 3-2 tappas och däremellan skapas två jättelägen att punktera matchen. Både Lingard och Fellaini har bränt en hel del lägen denna säsong, och jag vet inte hur många liknande lägen Fellaini bränt nu. Både med huvudet och fötterna har han haft några lägen nära mål där det i stort bara är att sätta dit den men han lyckas pricka mitt på målvakten vart han än befinner sig. Om jag säger fyra solklara mål som bränts så tror jag inte jag överdriver.

Jag tycker att första halvlek känns som en bra genomförd bortamatch tills reduceringen kommer. Sen tappas matchen en del, slag på mittfältet förloras och bakåt känns det från och till osäkert. Smalling som varit så trygg gör ingen av sina bättre matcher och drar på sig en onödig straff. Det är alltid ett ge och ta i straffområdet men fasthållningar och tröjdragningar brukar synas ganska tydligt när man ser repriser på Smalling och idag straffade det sig.

Positivt är att Rooney fortsätter göra mål, fyra på tre matcher nu. Säga vad man vill om van Gaal men idag visade han åtminstone en del känslor på bänken, både vid mål och missade lägen.