van Persie sköt bronset till Oranje
Louis van Gaal anländer till Manchester om några dagar, han gör det med en VM-medalj i byxfickan. Hans nederländska landslag var nederlagstippat inför bronsmatchen mot Brasilien, men redan efter tre minuter gav van Persie laget ledningen på straff. Därefter var det inget snack om vilket lag som skulle krönas till turneringens tredjepristagare.
Att Louis van Gaal är en skicklig tränare visste vi redan, likaså var vi medvetna om att han är bevandrad i den ädla konsten rävspel. Efter detta mästerskap har vi fått multipla bekräftelser på både det ena och det andra. van Gaal har gång på gång visat prov på fingertoppskänsla och inför bronsmatchen lyckades han med bedriften att lura all världens oddssättare att Nederländerna inte var intresserade av tredjeplatsen. Det var de.
Robin van Persie, som hämmades av magproblem inför semifinalen, spelade från start i van Gaals sista match som förbundskapten och anfallaren såg till att hans lag fick bästa möjliga start. Matchen hade knappt hunnit börja innan Arjen Robben blev neddragen av Thiago Silva på straffområdesgränsen och den algeriske domaren Haimoudi pekade följaktligen mot straffpunkten. Unitedanfallaren, som gjort tre mål tidigare i mästerskapet, fick förtroendet och satte distinkt dit bollen bakom Cesar. 1-0 till Nederländerna innan tre minuter var spelade, och en – från semifinalen – sargad brasiliansk defensiv var nu på väg att gå i spillror. 13 minuter senare var det dags igen. David Luiz stod för en slarvig nick i försvarssposition, ett misstag som succeförsvararen Daley Blind förvaltade på bästa sätt. Nederländerna hade tagit en tvåmålsledning efter en dryg kvart, och redan här var matchen i princip avgjord.
Brasilien föll förvisso inte ihop som ett korthus likt senast, men man lyckades inte heller skapa några direkta chanser till reducering. Brassarna lyckades inte skjuta mer än två skott mot mål under matchen, samtidigt var de europeiska motståndarna ruskigt effektiva. 2-0 stod sig till och med matchens slutskede då mittfältaren Georginio Wijnaldum satte den definitiva spiken i kistan. Strax därefter visade van Gaal på ytterligare ”fingertoppskänsla”, detta då han bytte ut burväktare Cillesen mot burväktare Vorm. Genom detta byte såg han till att samtliga truppmedlemmar fick speltid i mästerskapet, något som aldrig hänt tidigare.
Matchen slutade 3-0 till Nederländerna och laget var klart värda att vinna bronspengen. Det lär givetvis kännas bittert ett bra tag framöver att man missade finalen med minsta möjliga marginal, men med lite distans kommer van Gaal och hans manskap säkerligen att vara stolta över sin insats. För en månad sedan var det få som trodde att Nederländernas, delvis, anonyma trupp skulle ta sig så långt som de nu faktiskt gjort.
Med mästerskapet i backspegeln förflyttas nu allt fokus till Manchester United. Robin van Persie tar ett par-tre veckors semester innan han återvänder till laget, men boss van Gaal låter ingen tid spillas. Truppen reser till USA på fredag, och managern ansluter till Manchester redan innan dess. Han klarar sig utan semester:
Det är inget problem för mig, jag behöver ingen semester. Det är fantastiskt att stå inför en sådan fantastisk utmaning. Att arbeta dagligen med unga människor är någonting som jag inte behöver ledigt för att klara av. […] Det är dags att jag lär känna fler människor i klubben.
Jag hoppas att gruppen i Manchester kommer att bli som den här [Nederländernas]. Vi måste sjunga från samma sånghäfte. Jag hoppas att jag kan göra mitt bästa i Manchester United, jag kommer att göra mitt bästa. Huruvida det är nog för fansen återstår att se, men jag hoppas verkligen att så blir fallet.
Källa: ManUtd.com
