Evgeni Artyukhin ut, Ryan Millers brorsa in
Efter flera veckors stiltje och nyhetstorka finns äntligen något nytt att berätta om Lightning, då Tampa Bay och Anaheim bytt spelare med varandra.
Det är den tacklingsglade ryssen Evgeni Artyukhin som lämnar Lightning i utbyte mot Drew Miller, som väl för de flesta inte är något vidare bekant namn, trots sitt släktskap med Buffalo Sabres-målvakten Ryan Miller.
Drew Miller draftades 2003 som 186 totalt av Anaheim, gjorde NHL-debut 07-08 och spelade då 26 matcher, följt av ytterligare 27 senaste året. Totalt har han skrapat ihop 15 poäng på sina 53 matcher, vilket delvis kan förklaras av hans snittspeltid som vart 11 respektive 13 minuter. Ett större skäl är dock att han inte är någon utpräglad offensiv spelare, utan mer en hårt arbetande och defensivt skicklig spelare. Han har ett gäng meriter innan sin NHL-karriär från sina collegeår med Michigan State University, där han utsetts till Michigan State's MVP och CCHA:s bästa defensiva forward. Han har spelat 163 matcher i AHL för Portland Pirates och Iowa Chops, med 55 mål och 110 poäng på kontot.
Att man väljer att skicka bort Evgeni Artyukhin kan få en del fans mungipor att peka nedåt, då han med sitt frejdiga spel skaffat sig en hel del beundrare. Blickar man vidare framåt finns det dock anledning att tro att det handlar om att man försöker skaffa sig större spelrum för andra alternativ, då man nu sparar en dryg halv miljon dollar i lön, plus att Drew Miller har ett tvåvägskontrakt och kan således skickas ner till farmarlaget när så önskas (vilket alltså också innebär om Miller nu inte tar en plats i laget så ges hela miljonutrymmet - det Artyukhin tjänade - möjligheten att använda till nya spelarinvesteringar).
Evgeni Artyukhin stannar därmed på 145 matcher i Lightning-tröjan, där han registrerat 10 mål och 23 assist samt tillbringat 241 minuter på botbänken. Tack och bock för den insatsen, och lycka till - men inte för mycket - i Anaheim. Nu ser vi fram emot att Tampa utnyttjar det ytterligare utrymme man skapat i budgeten för att hitta nån slagkraftig topp-6 forward.
