Craig Anderson nollade Bolts
Ottawa var på besök i Tampa Bay Times Forum, och vann över Lightning för tredje raka gången den här säsongen. Spezza med ett hattrick tillsammans med en omutlig Craig Anderson i mål gjorde att segersiffrorna skrevs till tydliga 0-4.
På sistonde har optimismens vindar blåst i Tampa, efter en trög höst har laget börjat spela bättre och vinna igen. Gårdagkvällens tillställning inleddes dock på ett sätt som får oss att minnas den dystra hösten, ledningsmål för motståndaren direkt (Erik Karlsson efter dryga minuten), och sedan en onödig utvisning strax därpå som resulterade i powerplay. Man lyckades dock stoppa blödningen snabbt där, någon utdelning blev det inte där för Senators, och man började ta sig in i matchen igen.
Chanser saknades sannerligen inte, men en kombination av oskärpa i avsluten och en storspelande Craig Anderson framför ett solitt försvar gjorde att Ottawa fortsatt höll tätt. Att Lightning på två powerplayförsök i första knappt förmådde att komma in i anfallszon gjorde inte saken bättre. Powerplayspelet har varit en gåta hela säsongen, och inte såg det bättre ut nu heller. Ifjol var det en av förklaringarna till framgångarna, nu är just bristen på mål där en stor anledning till att det går som det går.
När matchen stod och vägde i mitten av andra drog Kubina på sig en onödig utvisning för interference, och på det efterföljande numerära överläget petade Spezza in 0-2, ett resultat som stod sig perioden ut. Lightning skakade fram ytterligare några chanser i början av tredje, och nog borde man haft både en och två möjligheter till ytterligare powerplayspel efter några interference-situationer, men domaren valde att fria. Istället hade Turris chansen att öka på ytterligare när han belönades med straffslag efter att ha blivit upphakad av kapten Lecavalier, där dock Garon gjorde en solid räddning. Tampas burväktare hade för övrigt en riktigt bra insats och höll Tampa kvar i matchen länge och väl, och ska verkligen inte lastas för förlusten. De mål han släppte förbi är inte mycket att säga om. 0-3 följde efter 12.37 i tredje, när Spezza återigen nätade, efter att iskallt ha hållit i pucken och lurat bort såväl försvarare som Garon i mål. Han fullbordade sedan sitt hattrick med mål i öppen kasse, när Lightning desperat försökte jaga tillbaka.
En kväll att glömma snabbt, där hemmalaget var riktigt trögstartat. Chanserna fanns som sagt, och nog borde man väl lyckats få in någon puck. Bästa läget hade Stamkos redan i första, när Anderson gjorde en märklig chansning ut med klubban för att bryta en pass i slottet, och lämnade målet helt öppet, men det blev bara ett stolpskott av det hela. Lightning vann för övrigt skotten med 28-27.
Martin St Louis och svenske Erik Karlsson hade lite att snacka om i tredje också, efter att de bägge dundrat hårt i sargen i jakt på pucken så började de tjafsa lite i en senare situation. Chris Neil dök upp och skulle tala om för St. Louis att man inte rör hans svenske backgigant, men det blev aldrig mer än lite irriterat gnabb mellan Downie och Neil mellan bänkarna efter det. #26 åkte på en smäll i slutet av andra också som fick en att hålla andan lite, en skada på honom nu skulle vara otroligt förödande, men han kunde snabbt återvända.
Förlusten svider förstås extra mycket eftersom Ottawa är ett av de lag man skulle behöva jaga ikapp för att ta sig till slutspel. Nu skiljer hela 12 poäng upp till sjundeplacerade Senators, även om de nu har tre matcher fler spelade.
Det blir till att ta nya tag på torsdag när San Jose Sharks kommer på besök, som i förrgår besegrade Capitals med 5-3. En tuff uppgift, men en match man bara måste vinna.
