Fansen inför slutspelet – Emil Ullbrand: ”Canes brukar överraska positivt”
Vi kollar av läget med fansen nu när NHL:s planer för fortsättningen är presenterade.
I slutet av maj presenterade NHL sina planer och förhoppningar om hur den avbrutna säsongen hoppas kunna avslutas. Grundserien anses färdigspelad och senare under sommaren ska 24 lag kliva in i slutspelet.
Det inleds med en play-in-omgång, där lag 9-24 slåss om åtta platser i den ordinarie förstarundan. De fyra bästa lagen i respektive Conference spelar samtidigt en separat serie för att fastställa seedningen inför förstarundan. Läs mer om planerna här.
Uppstarten ger minst sagt nya och annorlunda förutsättningar. Vi kollar nu av läget kring slutspelslagen och tar oss an Carolina. Emil Ullbrand ger oss en uppdatering om Hurricanes, som ska gå upp mot New York Rangers i en play-in-serie senare under sommaren.
---
Vad är dina spontana reaktioner på 24 lag till slutspel och en play-in-omgång?
Jag hade inte haft något emot om man skulle ha stängt ner säsongen och istället börjat sikta på nästa års säsong, även om jag förstår att ligan gärna vill få igång spelet igen. För egen del känns det som att jag kommer få det svårt att tagga igång, men det kanske ändras när spelet väl kommer igång igen.
Tycker du att NHL skulle ha försökt hitta en annan lösning för vidare spel?
Som sagt, hade inte sagt nej till att avsluta säsongen, men om man ska köra igång är väl detta troligen den bästa lösningen. Sen är väl inte alla detaljer klara, men det blir nog bra när det närmar sig juli.
Tror du att det här längre uppehållet gynnar eller skadar Carolinas chanser att ta sig långt i slutspelet? Har man några spelare som har hunnit bli friska nu jämfört med hur läget var i våras?
Herregud, minns knappt hur Carolina spelade i sista matchen, vilka spelare som fanns tillgängliga och inte. Men för Canes del är ju avbrottet en fördel, eftersom man saknade viktiga backar som Dougie Hamilton, Brett Pesce och Sami Vatanen, och de två förstnämnda skulle missa resten av grundserien. Nu bör Hamilton och Vatanen var tillgängliga för spel, Pesce dröjer nog lite till. Sedan hade både Petr Mrazek och James Reimer skadeproblem när stoppet började, skador som är borta nu.
Vad är Carolinas nycklar inför en matchserie mot New York Rangers?
Rangers var ju ett av ligans hetaste lag när det pausades, med Zibanejad och Panarin som ett radarpar där fram som plöjde igenom det mesta. Lägg till en sylvass Shestyorkin och det är ett svårstoppat lag.
Hur ser du på New York Rangers? Ett överkomligt motstånd eller ett lag man ska frukta?
Carolina kunde nog inte fått en sämre lottning. Laget har förlorat typ 30 av de 36 senaste matcherna mot Rangers, och förra årets seger i Madison Square Garden var den första på typ 7-8 år. I år blev man svepta, noll vinster och fyra förluster mot de blå från New York. Det räcker typ att Rangers ställer Henke i mål så är matchserien avgjord.
Slutligen: Hur går det för Carolina i slutspelet?
Tyvärr får jag nog säga att Carolina åker i första omgången, dels för att jag är obotlig pessimist, dels på grund av Canes bedrövliga statistik mot Rangers det senaste decenniet. Men vad vet jag, Canes brukar överraska positivt när det kommer till slutspel.
---
Gillar du det här upplägget? Hur tror du att det går för Carolina?
