Toronto - Tampa Bay

Inför Florida Panthers -Tampa Bay Lightning

Kommer Tampa Bay ha tillräckligt med bensin kvar i tanken för att matcha Florida Panthers kraftfulla offensiv? Kommer Panthers komma över det lillebrorskomplex som de utan tvekan har haft till sin framgångsrika Florida-granne? Hur allvarlig är Brayden Points skada, Han kommer missa minst den första matchen. Frågorna är många, på tisdag kväll kommer första svaret.

Ska Bolts rå på Presidents Trophy vinnande Panthers måste de spela som i de två sista matcherna mot Toronto. Andrei Vasilevskiy måste vara precis så bra som han var i Game 7 i Toronto, Nikita Kucherov måste svinga sitt trollspö, Steven Stamkos måste hitta rätt och Brayden Point måste på något sätt lappas ihop för att möta Huberdeau och Alex Barkov. Victor Hedman måste vara så dominant bara han kan. Det är många måsten som summeras ihop till att detta blir tufft.

Hur illa ställt är det med slutspelskungen Brayden Point?

Frågetecken i Panthers finns för Aaron Ekblads hälsa och om Sergei Bobrovsky kan vara tillräckligt jämn i matcherna. Får de utdelning från förre Bolt spelaren Carter Verhaeghe, som producerade 12 poäng på 6 matcher mot Washington? Kan spelare som Lomberg, Hörnqvist och Gudas hålla sig från utvisningsbåset så har Florida en bra chans att få revansch från förra årets 4-2 nederlag i matcher mot Lightning i slutspelet. Vi vet vad de får från Aleksander Barkov, en av NHL:s bästa spelare, och Jonathan Huberdeau som fick ihop 115 poäng på 80 matcher i grundserien. Alla top 9 forwards i Panthers är top 6 kaliber spelare, så de kan vinna på många sätt. Deras ambition att bli nya Lightning börjar genom att besegra just Lightning.

Florida är favoriter, deras hunger och bredd avgör tror jag. Ska Tampa Bay kunna rubba motståndarna måste deras erfarenhet och förmåga att vinna jämna matcher vara tydliga faktorer. Vasilevskiy måste vara en vägg och Kucherov måste vara fenomenal och Brayden Point måste komma till spel. han spelar inte tisdag och är "day-to-day" efter det. Tror bensinen saknar det oktantal som krävs. Ska det här flyga måste Bolts få med sig minst en match från de båda inledande i Sunrise. Förra året vann de båda, delade sedan hemma, förlorade borta för att avsluta med vinst hemma.

Panthers vinner med 4-2.