Supertalangen på väg till NHL
Snart kan Blackhawks få förstärkning.
När Evgeny Kuznetsovs säsong över i KHL avslutats, valde den ryska supertalangen att packa sina väskor och ansluta till Washington Capitals i tanke att hjälpa laget i ett kommande slutspel. Nu verkar det som att Chicago får samma sorts förstärkning.
Den finländska talangen, tillika JVM’s poängligavinnare, Teuvo Teräväinens säsong avslutades i söndags kväll när hans finska klubb Jokerit blev utslaget från SM-Ligans slutspelet. Men Jokerits förlust ser ut att bli Chicago Blackhawks vinst. Teräväinen, draftad som nummer 18 i 2012 års draft av Blackhawks, sägs nu vara på väg till Nordamerika och NHL.
19-åringen spelade två försäsongsmatcher för Blackhawks tidigare i år och har därefter haft en väldigt produktiv säsong i SM-Liga där han noterat 9 mål och totalt 44 poäng på 49 matcher, varav en delad sjätteplats i grundseriens poängliga. Teräväinen var även kapten för det finska juniorlandslaget som spelade hem JVM-guldet i Malmö tidigare i år, en turnering där han valdes in i All-Star laget och som tidigare skrivet även vann poängligan i med totalt 15 poäng. Så förväntningarna är minst sagt stora till vad han kan bidra med i Chicago.
”Vi såg vad han var kapabel till under försäsongsträningarna och han har haft en bra produktiv säsong, så det kan hända vid något tillfälle”, sa Chicagos huvudtränare Joe Quenneville till nhl.com innan matchen mot Detroit i söndags. ”Unga killar under denna tid på säsongen kan ge laget lite mer motivation.”
Detta skulle inte vara den första gången Blackhawks tagit in unga spelare från andra ligor som förstärkning till slutspelet. I mars 2011 kallades Marcus Krüger in efter att Djurgården blivit utslagna och spelade sju matcher i grundserien plus fem i slutspelet, och så sent som 2012 anslöt Brandon Saad till laget lagom till slutspelsserien mot Phoenix.
Joe Quenneville och Stan Bowman, GM för Chicago Blackhawks, måste dock tänka över om det verkligen är i lagets bästa intention att ta över Teuvo Teräväinen just nu. 19-årige Teräväinen skrev i början på säsongen ett tre år långt entry-level kontrakt med Blackhawks, och spelar han mer än 10 matcher i grundserien och/eller slutspelet i år kommer det förbrukas ett helt år av det kontraktet. En risk Quenneville och Bowman verkar vara angelägna att ta.
”- Han (Teuvo) kommer vara ytterligare en spelare om han skulle komma in, men han har förmågan att spela med de riktiga toppspelarna här. Om det löser sig, skulle det bli ett riktigt bra tillskott”, sa Bowman tidigare denna månad.
Det finns dock fler svårigheter som Chicago måste fundera ut innan Teuvo kan sätta skridskorna på United Centers is. Enligt hemsidan CapGeek.com har Blackhawks i skrivande stund ett löneutrymme på endast $52,489. Teuvo Teräväinen har en cap hit på $925,000. Förändringar måste ske för att finländaren ska kunna få visa sina talanger i den röda tröjan.
Dessutom är Teräväinen aktuell för Finland i ett hockey-VM senare i år. Ett världsmästerskap som skulle bli 19-åringens första i den finska tröjan.
Det råder som sagt ovisshet kring den finska supertalangens ankomst till Blackhawks denna säsong, men om man lyssnar till Joe Quenneville låter det oerhört positivt till att 19-åringen ska kunna ansluta till de regerande mästarna.
”- Vi får se vad som händer”, sa Quenneville till nhl.com. ”Det har hänt förut”.
