Första trepoängaren för Harry
Harry Redknapps Birmingham City besegrade Bristol City med 2-1 trots att laget hamnade i underläge i första minuten och att man fick spela med tio man de sista 15 minuterna. Jacques Maghoma blev matchhjälte för Blues.
Bristol City var laget som Birmingham City var tvungna att besegra borta i förra säsongens avslutningsmatch för att stanna kvar i Championship. Tack vare mål av Che Adams klarade Harry Redknapps Birmingham detta. Nu var det dags för båda lagen att mötas igen, men denna gång på St Andrew’s.
Birmingham har lagt bud på Bristol Citys mittförsvarare Aden Flint och vänsterbacken Joe Bryan. Budet, som uppges ha varit runt 5 miljoner pund för båda, förkastades dock direkt av Bristol, vars huvudägare Steve Lansdown förklarade att Flint är värd 10 miljoner och Bryan är inte till salu. Harry Redknapp uppges ha kommit tillbaka med ett nytt bud på Flint.
Birmingham förlorade öppningsmatchen mot Ipswich men Harry Redknapp valde att formera samma förstaelva, medan däremot David Cotterill och Robert Tesche kunde ta plats på bänken efter att ha presterat bra i ligacupmatchen mot Crawley som Birmingham vann med 5-1.
I Bristols förstaelva fanns Joe Bryan med, men Aden Flint var inte där. Svenske yttermittfältaren Niclas Eliasson från IFK Norrköping som precis skrivit kontrakt med Bristol fanns på bänken.
Bristol City chockstartade när Famara Diedhiou trollade bort Emilio Nsue och fick till ett bra skott som tog i ribban. Bollen nådde så småningom Bobby Reid som enkelt kunde göra 1-0 till bortalaget.
Strax därefter fälldes Clayton Donaldson innanför Bristol Citys straffområde och det kunde ha blivit straff men domaren friade.
Che Adams, som var full av optimism efter tre mål tidigare i veckan mot Crawley i ligacupen, fick till ett fint skott som Frank Fielding i Bristols mål räddade. En finurlig hörna strax därefter av Craig Gardner nådde Adams som testade Fielding igen men denne var på sin vakt.
Bristol City fick mer och mer bollinnehav. Men i 30:e minuten kunde Craig Gardner kvittera till 1-1 efter att Jacques Maghoma avancerat och bollen vandrat mellan olika spelare i Bristol Citys straffområde.
Men det var Bristol som dominerade och Birminghams försvar verkade ovanligt virrigt. Bristol-spelarna kom väldigt lätt in i Birminghams straffområde och David Stockdale tvingades göra en dubbelräddning mot slutet av första halvlek.
Jonathan Grounds hade fått ta stryk i första halvlek, så han ersattes på vänsterbackssidan av Paul Robinson i halvtidspausen. Även Maikel Kieftenbeld kom in och ersatte David Davis som inte haft en av sina bästa halvlekar.
Che Adams var nära att rinna igenom men Fielding räddade igen. Även Gardner hade en fin chans. Men både Adams och Clayton Donaldson kände av skador och det blev nervöst eftersom Birmingham redan hade gjort två byten.
Birmingham bytte ut Adams mot David Cotterill, som började sin karriär i Bristol City och även förra säsongen var utlånad dit. Men Cotterill gjorde en riktigt bra match mot Crawley tidigare i veckan och vi vet vad han kan vad gäller fasta situationer.
Niclas Eliasson kom in för Bristol City i ett dubbelbyte.
Birmingham fick mer och mer av spelet i och med att Kieftenbeld och Cottertill var väldigt aktiva. Paul Robinson gjorde en löpning ner mot Bristols mål och fick in bollen till Donaldson och Cheikh Ndoye men det blev resultatlöst.
Desto bättre blev det några minuter senare när Robinson fick iväg ett inkast till Jacques Maghoma som avancerade in mot mitten och drog på ett fint skott som ställde Fielding. 2-1 till Birmingham!
Men Keiftenbeld gjorde en tackling som domaren av någon anledning bedömde som rött kort och utvisning, vilket innebar att Birmingham fick spela med tio man. Klubben kan förmodligen överklaga det beslutet senare som man gjorde när Che Adams ådrog sig ett rött kort tidigare och då vann man.
Bristol City pressade nu på ordentligt och Bobby Reid hade ett skott i stolpen. Domaren la till fem minuter, men Birmingham höll ut och tog sin första seger i Championship.
Försvaret spelade mycket bättre i andra halvlek och det blev bättre när Cotterill och Kieftenbeld kom in. Frågetecken finns för hur det står till med Che Adams och Jonathan Grounds.
I vilket fall som helst, så var det en framgång för Birmingham, som möter Burton borta på tisdag och kanske kan ta ytterligare tre poäng.
Men transferfönstret är fortfarande öppet hela månaden ut och Harry Redknapp brukar vara en person som kan hitta nya spelare som blir succé.
Det verkar som att Redknapp, när han blev ansvarig för Birmingham City tidigare i sommar, började med att göra förstärkningar bakifrån, det vill säga först en målvakt, sedan backar, därefter mittfältare och slutligen anfallare.
Harry började med att ta in David Stockdale, målvakt från Brighton som just hade gått upp till Premier League. Det innebar att Tomasz Kuszczak blev reservmålvakt, och nu har Adam Legzdins, som varit rankad som tredjemålvakt, fått en gyllene chans när Premier League-laget Burnley frågade om hans tjänster och det blev affär.
Därefter riktades fokus på försvarsspelarna. Tidigt kom Marc Roberts in från Barnsley. Om det inte blir någon affär med Aden Flint så kan det bli Aston Villas Tommy Elphick i stället, han var tidigare lagkapten i Bournemouth när det laget gick upp i Premier League. Samtidigt har Middlesbrough lagt bud på Ryan Shotton, som var den spelare som spelade flest matcher för Birmingham förra säsongen.
På mittfältet har Cheikh Ndoye kommit in från franska Angers. Nu jagar Redknapp två afrikanska defensiva mittfältare. Blues lär ha lagt ett bud på 7,2 miljoner pund till Torino i italienska Serie A för att få Afriyie Acquah, som spelat 29 landskamper från Ghana. Med i bilden finns också nigerianske landslagsmannen Ogenyi Onazi som spelar för turkiska Trabzonspor.
Middlesbroughs yttermittfältsveteran Stewart Downing, som gjort 35 landskamper för England, är inte ute ur bilden. Förhandlingar har dock dragit ut på tiden.
Det område där Birmingham har störst behov av förstärkningar är anfallet och där har Harry hittills kammat noll. Blues har lagt ett bud på Prestons Jordan Hugill och lär även vara intresserade av Huddersfields målspottare Nakhi Wells samt Lutons Isaac Vassell.
Ett bud på Che Adams från förre managern Gary Rowett som nu leder Derby har förkastats av Birmingham.
Augusti kan bli spännande inte bara på planen, utan även utanför...
KRO
KOMMANDE MATCHER
Tisdag 15 augusti, kl 20.45: Burton Albion-Birmingham City
Lördag 26 augusti, kl 16.00: Birmingham City-Reading
Lördag 9 september, kl 16.00: Norwich City-Birmingham City
Tisdag 12 september, kl 20.45: Leeds United-Birmingham City
Lördag 16 september, kl 16.00: Birmingham City-Preston North End
Lördag 23 september, kl 16.00: Derby County-Birmingham City
Onsdag 27 september, kl 20.45: Birmingham City-Sheffield Wednesday
Lördag 30 september, kl 16.00: Hull City-Birmingham City
SPELADE MATCHER
Birmingham City-Bristol City 2-1 (1-1)
Målen: 0-1 Bobby Reid (1), 1-1 Craig Gardner (30), 2-1 Jacques Maghoma (74).
Rött kort: Maikel Kieftenbeld (80).
Laget: David Stockdale – Emilio Nsue, Michael Morrison, Marc Roberts, Jonathan Grounds (Paul Robinson, 45) – David Davis (Maikel Kieftenbeld, 45), Cheikh Ndoye, Craig Gardner, Jacques Maghoma – Che Adams (David Cotterill, 60) – Clayton Donaldson.
Outnyttjade avbytare: Tomasz Kuszczak, Wes Harding, Robert Tesche.
