Har tåget gått för Maitland-Niles?
Ainsley Maitland-Niles kom fram ur juniormyllorna ur Wengers tid. Alltid sedd som en stor talang, men kanske inte den främsta i sin årgång. Han stor dock alltid för habila insatser i Gunners ungdomslag, men främst på det centrala mittfältet som djupt liggande mittfältare. Efter en bra lånesäsong hos Ipswich, så fick han chansen under Wengers sista tid i klubben och gjorde ett trettiotal matcher, både på mittfält och som högerback.
Enter Unai Emery och efter att Bellerín gått sönder, så blev Ainsley Maitland-Niles förstaval på högerbacken. En lätt valpig inledning förbättrades och hans första säsong under Emery måste nog ändå ses som lyckad. Märkligt svårt med snabbare spelare,där han inte alls hängde med och hans brist på erfarenhet gjorde att han inte riktigt tog sig fram som en riktigt etablerad ytterback. Under andra säsongen under Emery inledde han på högerbacken, men med en bellerín på väg tillbaka och en allt starkare Chambers, så är kraven större och konkurrensen större. Det räckte med en akakig inledning i några matcher och sedan en mindre bra match och utvisning mot Aston Villa, så var han på väg bort från fönstret.
Emery ersatte med Chambers och det var först igår mot Vitoria Guimaraes som han åter fick chansen på planen. Denna gång som mittfältare- en roll han borde trivas med bättre och där han är van att spela. Det var en sådan match som den unge Londonkillen måste glänsa i, en match som skulle markera marschen tillbaka. Men vad sker? Jo, han är direkt inblandad i målen med misslyckade placeringar och missad bollkontroll och gör en insats som placerar honom på väg bort från klubben. Möjligen.
Just nu ser hans chanser i klubben ut att vara begränsade. På högerbacken har han Chambers och Bellerín framför sig. Centralt vet jag inte riktigt hur många han måste placera för att etablera sig. Har Arsenaltåget gått för den 22-årige Maitland-Niles? Hösten får avgöra.
