Karanka inför derbyt mot Sunderland
Vid lunchtid på fredagen genomförde Karanka sin presskonferens inför mötet med Sunderland. Han fick bl.a. svara på frågor om Negredo, Jermain Defoe och hur han själv ser på derbyt i nordöst.
Hur bedömer du det oavgjorda resultatet mot Stoke förra veckan?
"Förra veckan var ett bra exempel där vi visade att vi är redo. Vi vet att varje match kommer att bli tuff och vi måste fortsätta jobba hårdare varje dag. Att spela med åtta spelare som aldrig tidigare spelat på den här nivån mot laget som slutade nia förra säsongen, ett lag med många bra spelare, det var svårt."
Hur viktig är erfarenheten från de nya spelarna, t.ex. Victor Valdés och Negredo?
"Jag visste att några av spelarna vi tog hit den här säsongen inte hade sina bästa säsonger föregående år, men de är erfarna och självsäkra. Förra veckan var bra för att en del spelare visade att de är bättre än vad jag trodde. Det var en trevlig överraskning eftersom jag vet hur bra de har varit tidigare, och arbetet sedan början av försäsongen har varit bra. Vi ser fram emot söndag."
Och Negredo ser ut att anpassa sig bra?
"Hans mål mot Stoke var viktigt, och det var också hans mål mot Alcorcón i hans första match. Han är en toppspelare och det enda vi behövde göra var att återställa hans självförtroende. Nu är han mer självsäker, glad över att vara på planen och han fungerar bra med sina lagkamrater."
Är du medveten om betydelsen av ett derby mot Sunderland?
"Jag kan inte säga många saker om det eftersom det är mitt första derby, men sedan jag kom hit har jag hört hur viktig den här matchen är för alla. Det är mitt första derby, det är en viktig match för alla men för oss är det tre poäng som gäller. Vi behöver poäng i Premier League och vi vet att det kommer att bli en tuff match. Vi måste tänka att det bara är tre poäng."
Är det en bra tidpunkt att möta Sunderland?
"Det vet jag inte, jag föredrar att berätta om det först efter matchen. Det är en tuff match eftersom derbyn alltid är det. David Moyes har varit där i några veckor, men jobbet han gjort i det förflutna har varit fantastiskt. Jag vet att de rör sig uppåt varje vecka och de spelar på hemmaplan, så vi behöver tänka på oss själva, spela på vårt sätt och försöka vinna."
Hur stoppar man Jermain Defoe?
"Det är svårt att stoppa honom eftersom han är den typ av spelare som man alltid markerar för att han är den stora målgöraren - men ändå gör han alltid mål. Vi måste koncentrera oss eftersom han tar vara på alla misstag man gör. Han är bara en del av laget men han är farlig."
Har ni gjort någonting annorlunda inför den här matchen?
"Nej, det är likadant. Det är ett derby men det är tre poäng för oss och vi har inte mycket erfarenhet av de här matcherna. Vi har inte erfarenhet från Premier League i stort heller, men som spelare och tränare har vi mött de och vi vet att det finns något mer där. Alla är redo och vi ser fram emot matchen."
Och ni är uppbackade av en slutsåld bortasektion...
Det är viktigt och om jag sa att vi inte har stor erfarenhet av Premier League så har vi stor erfarenhet av fansen stöd. De har varit med oss ända sedan jag kom hit, vi kommer att behöva de på samma sätt som de var förra lördagen och vi kommer att behöva de hela säsongen. Det har varit hårt jobb för att komma till den här positionen men vi måste fortsätta jobba tillsammans."
Vad förväntar du dig av Sunderland?
"De är svåra att bryta ner, men varje match kommer att bli svår. De har bra spelare, Defoe där uppe och med Moyes arbete har de bara blivit bättre de senaste veckorna. Vi måste åka dit med vetskapen att det kommer att bli tufft, men vi måste tänka på oss själva."
Är det bra att ha ett derby så tidigt på säsongen?
"Det kan det vara. Jag tror inte att varken vi eller de andra lagen är 100% än och det viktigaste just nu är att plocka poäng. Men det är ett derby och av den anledningen är det också viktigt. Det är den mentaliteten jag måste föra över på spelarna eftersom vi också har en match nästa söndag. Vi måste fortsätta att plocka poäng."
Är du ute efter att ta in några fler spelare innan transferfönstret stänger?
"Om du känner en tränare så vet du att vi alltid har öppet fram till sista augusti. Men just nu är jag bara fokuserad på matchen på söndag."
Vad är det senaste på skadefronten?
"Grant och Marten De Roon kommer att missa matchen, men alla andra är friska. De Roon är borta ytterligare en vecka eller två, men borde vara redo efter landslagsuppehållet."
