Watford - Arsenal
0 - 1

Matchrapport: Watford - Arsenal (0-1)

Watford och Foster gav bort segern till Gunners i derbyt. Arsenal åter på Champions League-plats.

Arsenal gästade The Hornets ett par mil utanför centrala London under måndagskvällen. Gästerna har tidigare haft det svårt på Vicarage Road och fick återigen kämpa hårt för att få med sig en seger mot Watford. Detta trots tidigt ledningsmål och en man mer under nästan hela matchen.

Segern innebar att Arsenal klättrar upp på den åtråvärda Champions League-platsen och en poäng bakom lillebror Spurs.

Arsenal:
Leno, Mustafi, Koscielny, Mavropanos, Monreal, Xhaka, Torreira, Mkhitaryan, Ramsey, Iwobi, Aubameyang
Avbytare: Cech, Kolasinac, Guendouzi, Elneny, Özil, Maitland-Niles, Lacazette

Watford:
Foster, Janmaat, Kabalese, Cathcart, Masina, Femina, Capoue, Doucoure, Hughes, Deeney, Gray
Avbytare: Gomes, Britos, Mariappa, Navarro, Sema, Chalobah, Success

Genomförda byten:
Özil —> Torreira
Guendouzi —> Mavropanos
Maitland-Niles —> Ramsey
Success —> Femenia
Sema —> Masina

Första halvlek:
Veckans första match i den engelska toppligan började svajigt, men med visst övertag för hemmalaget som skapade matchens första chanser och hörnspark. Under matchens första fem minuter hade Arsenal bara fått fokusera på att försvara sig.

Arsenal började få allt mer boll ju längre tiden gick men hade svårt att komma in i matchen och förbi ett kompakt hemmaförsvar.

MÅL 0-1! Tio minuter in bjöd dock Watford och Ben Foster in Arsenal i matchen efter att han slarvat framför sitt mål. 36-årige Foster sa ”varsågod” och hann inte få iväg bollen efter en hemåtpass innan en snabb Aubameyang hann mellan med ett ben och fick bollen på sig och in i mål. En jättetavla av Foster som såg mycket besviken ut efter tabben. Man kunde nästan se hur Foster tänkte ”vad tänkte jag egentligen” på bilderna som TV-producenten på Vicarage Road rullade ut.

TV-producenten hann knappt rulla klart reprisen på ledningsmålet innan han tvingades klippa till matchens domare Craig Pawson som sträckte upp det röda kortet mot skyn. Kortet tilldelade han Troy ”No cojones” Deeney som kom in sent i en situation med Torreira och gav den lille sydamerikanen en brittisk armbåge. Som ni säkert minns så är det inte första gången som Deeney ger sig på Torreira. I förra matchen mellan lagen fick han ett gult kort efter en ful tackling på Torreira.

Efter den tidiga utvisningen öppnades stora ytor för Arsenal som efter utvisningen ägde bollen. Gästerna fick tidigt ett par halvfarliga målchanser och pressade The Hornets gång på gång.

Men hemmalaget vek sig inte. Efter anstormningen strax efter utvisningen började Watford rycka upp sig och satte ny press på Leno i mål som fick anstränga sig för att få undan bollen. Gång på gång fick Watford gästernas försvar att se lite skakiga ut när man kom på attack genom kontringar och skott från distans.

Drygt 20 minuter in hade matchen börjat svänga ordentligt. I ena sekunden hade hemmalaget ett farligt läge, och innan man hunnit sträcka sig efter vattenglaset för att lugna ner nerverna hade istället Gunners kommit till skott på andra sidan planen.

En halvtimme in gav Arsenal hemmalaget ett läge att kvittera. Hemmalaget fick frispark strax utanför straffområdet efter att Torreria känt sig tvingad att stoppa ett anfall. Watford-anfallet kom till efter ett en klassisk ”Arsenal-passar-till-motståndare-pass.” Frisparken slogs av Capoue, men räddades av Leno mellan stolparna.

Matchens sista femton var egentligen inget att minnas för något av lagen. Ett par halvfarliga chanser åt båda håll och relativt lugnt tempo. 0-1 stod sig halvleken ut. Troy Deeney stod på läktaren och såg på när Craig Pawson signalerade för vila.

Sammanfattningsvis var det väl egentligen inte en dålig halvlek av Arsenal. Vi får dock vara väldigt glada för att Watford bjuder på både ett mål, en utvisning och till viss del CL-platsen. Watford gör det dock bra och är precis så där jobbiga som man brukar vara på hemmaplan.

Andra halvlek:
Som så många gånger tidigare under året valde Emery att göra ett byte inför matchens andra halvlek. Idag var det Özils tur att få hoppa in i paus när Torreria gav plats på gräsmattan.

Bollen var egentligen bara på Watfords planhalva under halvlekens inledande fem minuter när gästerna rullade boll som bara Arsenal kan göra. Lågt tempo och stillastående.

Efter nästan tio minuters bollrullande kom Arsenal äntligen till ett skott. Ett fint inlägg av Iwobi på sin kant nådde nästan en framrusande Auba som försökte peta in bollen med ena tåspetsen. Men gabonesen nådde inte riktigt, och bollen rullar strax utanför.

Ett par minuter senare kom Arsenal åter på anfall genom Iwobi. Nu var det istället Mkhitaryan som stod på andra sidan av inlägget. "Micky" fick en fin träff på bollen, men Foster i mål fick revansch efter sin jättetabbe tidigare och räddar. Mkhitaryan fick även han en chans för revansch med ett nytt läge någon minut senare, men brände.

Mavropanos var tillbaka i startelvan i ligan för första gången i år. Greken fick dock se sista halvtimmen av matchen från bänken efter att Unai bestämt sig för att byta ut 21-åringen.

60 minuter på klockan och det var inte mycket som tydde på att en kvittering. Men då fick Masina bollen flera meter utanför straffområdet och avlossade bössan. Bollen fick en, nästintill, perfekt bollbana men träffade ramliggaren. Leno chanslös.

Ribbträffen väckte både de 20,480 personerna på plats och Watfords nio spelare på planen som satte ny press efter att ha varit hårt tillbakapressade.

Ramsey, som enligt många varit i sitt livs bästa form den senaste tiden, fick se slutet av matchen på bänken tillsammans med Mavropanos. Han byttes ut i matchminut nummer 68 mot Maitland-Niles.

75 minuter in. Aubameyang fortsatte att dundra fram mot främre stolpen vid inläggssituationer, men misslyckades nu återigen med att pricka målet.

Med tio minuter kvar började Watford den sista desperata pressen för en kvittering. Gray var väldigt nära efter att Leno gått bort sig lite, men en pigg och vaken Maitland-Niles blockerade skottförsöket. Strax därefter hade Hughes en nick strax över ribban.

Ken Sema hade innan matchen redan gjort ett mål mot Arsenal. Kanske var det något som tränare Javi Garcia hade i bakhuvudet när han valde att byta in svensken med ett par minuter kvar av ordinarie speltid.

Fjärdedomaren Simon Hooper fick ett par missnöjda suckar när han visade siffran tre på sin svarta tavla. Watford fick alltså tre minuter för att få till en kvittering. Men kvitteringen kom aldrig, utan matchen slutade till slut 0-1 och seger till gästerna.

Reflektioner:
   • Första bortamålet sedan Boxing Day. Hoppas att Aubas målsinne har vaknat till liv.
   • Om vi inte gör något ”eget” mål mot Watford, har vi ens något att göra i CL?
   • Undra om Deeney tycker att Arsenal har cojones efter dagens match?

Spelarbetyg enligt följande skala:
0 = Spursklass
1 = Underkänd
2 = Godkänd
3 = Bra
4 = Väldigt bra
5 = Världsklass.

Bernd Leno - 2
Hade inte en jättetuff dag på jobbet. Tre skott - tre räddningar.

Shkodran Mustafi - 2
Stoppade det som behövde stoppas. Hamnade dock fel i vissa situationer- som vanligt.

Laurent Koscielny - 3
Gör en typisk ”Koscielny-match.” Stabil och säker, trots att han grinade illa i 80 minuter.

Konstantinos Mavropanos - 2
Tycker alltid att det är kul att få se Mavro. Helt ok match. Bör få chansen snart igen.

Nacho Monreal - 2
Speeden som The Nacho Man hade för ett par år sedan är borta. Hinner ibland inte ifatt på kanten. Okej insats.

Granit Xhaka - 3
Säker på mitten och hetsade inte upp sig eller drog på sig några onödiga frisparkar/kort. Farliga skott som vanligt.

Aaron Ramsey - 3
Det gör ont att se Ramsey spela boll nu. Måste han vara så bra när han ändå ska lämna. Öppnar upp försvar som Cazorla och Bergkamp.

Lucas Torreira - 2
Efter ”armbågen” från Deeney kändes Torreria alldeles för het och ibland lite förvirrad. Inte alls lika stabil som han brukar vara.

Henrikh Mkhitaryan - 2
Inte hans bästa match, men inte hans sämsta. Borde väl egentligen gjort ett mål åtminstone.

Alex Iwobi - 3
Hade Iwobi inte varit så ojämn under en säsong så hade han kunnat bli en ny legend. Idag var han mycket bra på sin kant. Gör det dock lite för svårt för sig själv när han får för mycket hybris.

Pierre-Emerick Aubameyang - 3
Har Auba någonsin gjort ett enklare mål. Han skrattar nog gott på bussen från Watford. Borde verkligen göra ett mål till. Hoppas att han får igång målskyttet på bortaplan igen nu.

Avbytare:
Mesut Özil - 2
Relativt osynlig idag. Sprang lite, passade lite och sprang lite till.

Matteo Guendouzi - 2
Gör ett par fina brytningar och passningar. Hinner inte så mycket mer.

Ainsley Maitland-Niles - 2
Gör ett fint inhopp och skapar ett par anfall samtidigt som han stoppar ett par.

Matchfakta: Watford - Arsenal 0-1 (0-1)
Målskytt: Aubameyang (10’)
Bollinnehav: 34%-66% (44%-56%)
Skott: 11-19 (4-5)
Hörnor: 6-4 (6-2)
Passningar: 328-662
Gula kort: Watford: Capoue, Hughes
Rött kort: Watford: Deeney
Offside: 2-4 (1-0)
Matchens spelare: Aubameyang
Domare: Craig Pawson