- -
Pompey 2 - 2 Blackburn
Pompeys förlustfria svit fortsätter sedan man två gånger om hämtat upp ett underläge.
När Aidas triumfmarsch eller vad den nu heter sjungs av hela Fratton Park så när som på en liten bortasektion står det klart. Fortress Fratton har återupplivats. Vem kunde tro att Harry Redknapp skulle vara mannen bakom detta återupplivande? Anförda av en helt fantastisk publik, precis som vi har blivit bortskämda med, mäktade Portsmouth med 23 skott mot Champions League-aspiranten Blackburn. Ändå blev det bara en poäng.
Redknapp tvingades till en förändring då Andy O'Brien skadade sig sent före matchen. Dejan Stefanovic tog kaptensbindeln från Gary O'Neil och en plats i startelvan för första gången på två månader. Det är möjligt att den förändringen kostade två poäng, för Stefanovic såg minst sagt rostig ut vid ett par tillfällen.
Hemmalaget var inte på något sätt överlägset Blackburn rent spelmässigt. Det var bara det att man hade väldigt lätt för att komma till målchanser. Redan i matchens första anfall hade D'Alessandro fått in bollen framför mål, men studsen blev olycklig för Sean Davis och Lucas Neill kunde rensa till hörna. D'Alessandro lyfte hörnsparken till Pedro Mendes som drog till en tung volley från 25 meter som missade målet med någon meter.
Det var mycket D'Alessandro i första halvlek. Två fina skottlägen missade han sedan han fått dålig träff med sin annars känsliga vänsterfot. Riktigt farligt blev det vid andra tillfället sedan Brian Priske stormat fram på högerkanten. Passningen snett inåt bakåt var perfekt, men D'Alessandro kunde inte bättre än att skjuta ett studsande skott som Friedel klarade. Returen fick inte försvaret undan, men gästerna kunde dra en lättnades suck när Mendes skott smet utanför.
Ett vackert anfall på vänsterkanten avslutades med att Matthew Taylor frispelade Lua-Lua som sköt på Friedel från snäv vinkel. Lite tur hade Blackburn här när returen studsade på en försvarare och ut till hörna.
Så långt hade inte gästerna skapat en enda målchans, men när första läget väl kom spräcktes nollan. Pedro Mendes drällde med bollen på mittfältet och Robbie Savage kunde bryta. Han skickade fram bollen till Craig Bellamy som undvek idiottacklingen från Stefanovic. Linvoy Primus såg ut att ha tvingat ut walesaren ur skottvinkeln, men Bellamy ska aldrig räknas bort. Ett perfekt skott satt i Kielys vänstra kryss. Lika snyggt som orättvist.
Hemmaoffensiven kom av sig något, men strax därefter skulle Benjani bryta sin måltorka efter snyggt samarbete med O'Neil. Fri med Friedel från straffpunkten träffade han målvakten, ett avslut som var symptomatiskt för en forward som inte nätat på länge.
Men hans anfallskompis Lua-Lua visade snart vart skåpet skulle stå. Hal som en ål som han är lyckades han behålla boll och balans innan han sköt ett perfekt skott som satt lågt vid Friedels vänstra stolpe. 1-1 stod sig halvleken ut och det var ett halvtidsresultat som Blackburn ska vara mycket tacksamma för.
Andra halvlek började som den första. Lua-Lua sprang sig fri och lättade bollen till höger om Friedel, men dessvärre även till höger om målet. Rovers började så sakteligen ta kontroll över mittfältet med sin fysiska överlägsenhet. Mendes passningsspel blev allt slarvigare. Det var fortfarande hemmalaget som dominerade, men Blackburn skulle åter ta ledningen.
David Bentley hade vandrat ohotad långt in på Pompeys planhalva. På något vis lyckades han finna en ouppvaktad Bellamy som vände och dunkade in 1-2 med vänstern. Tamt försvarsspel av hemmalaget, men också en fin prestation av anfallaren.
Taylor kom nära en kvittering bara minuter senare då hans högervolley smet utanför. En frispark av D'Alessandro fann sedan Stefanovic huvud, men den omarkerade serben nickade över.
Men efter ett mönsteranfall kunde inhopparen Svetoslav Todorov nicka in 2-2 från nära håll på ett perfekt inlägg från Taylor. Toddy lurade sin back med en listig löpning och hade inga problem med att sätta bollen i nät framför Fratton End.
Bägge lagen skapade chanser att avgöra. Närmast kom gästerna när Stefanovic gjorde en rundpall vilket gav Bellamy chansen att slå ett lågt inlägg som missades av en Blackburnspelare. Framför andra målet blev det ordentligt farligt efter en hörna. Stefanovic fick på sin karriärs hårdaste högerskott, men Friedel kunde åter freda sitt mål.
En urkass filmning av Bentley gav obegripligt frispark på stopptid. Savages inlägg slogs in av Emerton. Ridå. Som tur var hade den assisterande domaren upptäckt att australiensaren hade använt handen. Frispark för hemmalaget och en ostskiva för Emerton. Bollen hamnade hos Todorov som vände och sköt matchens
sista skott, men detta gick någon meter utanför. En underhållande match slutade 2-2.
