- -
Pompey 3 - 0 Blackburn
Pompey fick en flygande start på säsongen efter en övertygande seger över fjolårssexan Blackburn.
Portsmouths startelva innehöll en liten överraskning då Benjani tog plats bredvid Todorov i anfallet. Benjani var inte helt fri från sin skada, men av den skadan märktes inte mycket.
Hemmalaget tog tag i taktpinnen direkt. Taylors hårt slagna frispark gick strax utanför i andra minuten. Efter kvarten spelad var det Benjanis tur att missa målet med ett fräckt volleyskott.
Men matchens första riktigt heta målchans skapades av gästerna. Benni McCarthy lobbade bollen över James från snäv vinkel och Stefanovic och Campbell kolliderade när de båda försökte rensa undan bollen, som blev liggande några decimeter från mållinjen. Stefanovic visade en kaptens mod när han på hockeymanér lade sig över bollen och tog en smäll som gav laget frispark.
Strax efter tog Pompey ledningen. Lucas Neill missbedömde en långboll och Benjani var inte sen att utnyttja misstaget. Hans låga inlägg möttes av Todorov som löpt sig fri och bulgaren hade inga problem med att göra mål. Portsmouth hade nu fått lite mer fart under fötterna och kunde ha gjort 2-0 minuten senare, men Campbells nick gick alltför rakt på Friedel som kunde rädda.
Blackburn hade ett par bra kombinationer, men det var sällan som de tog sig förbi det imponerande mittbacksparet Campbell och Primus. De få farligheter som skapades var inlägg som James tog hand om.
Det var gästerna som tog över något i början på andra halvlek. Riktigt farligt blev det visserligen inte men trycket mot Portsmouths mål bådade inte gott. Det var då som Redknapp bestämde sig för sitt genidrag. In kom Kanu istället för den trötte Todorov, och utdelningen kom omgående.
Davis, Mendes och O'Neil broderade snyggt på högerkanten. Davis tog sig runt sin back och slog ett perfekt inlägg som Kanu nickade in vid den bortre stolpen. Mål efter tre minuter och med det första tillslaget. Nästan som Luke Nightingales debut.
Kanu såg sedan till att en frustrerad Lucas Neill drog på sig sin andra varning i en ofarlig situation på Pompeys planhalva. 2-0 och en man mer, segern var så gott som klar.
Samarbetet mellan Davis och Kanu resulterade i ytterligare ett mål. Återigen stod Davis för inlägget, och återigen nådde Kanu högst. Den här gången nickade han in bollen vid andra stolpen. Om Rovers inte var slagna vid 2-0 var de det definitivt nu.
Pompey var inte nöjda med 3-0. Kanus framspelning till Benjani var delikat, men Benjani försökte sig på ett lite väl avancerat nummer. Skottet gick en bra bit över från tio meter. Nästa chans fick Kanu som i friläge valde att dribbla Friedel. Andy Todd jobbade tillbaka och såg ut att fälla nigerianen, men tv-repriserna visade att Kanu snarare föll över Todds ben än blev fälld.
Den ojämne och rent ut sagt usle domaren Wiley pekade på straffpunkten och visade ut Todd. Kanu var uppenbarligen skamsen över att ha fått straffen. Han slog den själv, och han slog den så dåligt att Friedel inte kunde undgå att rädda. Returen lyckades han nicka utanför.
Trots straffmissen är Kanu givetvis något av hjälte idag. Två mål på 30 minuter i debutmatchen är inte så tokigt.
