Kardemir Karabükspor - Bursaspor0 - 0
Portsmouth 1 - 1 Chelsea
Portsmouth reste sig från utspelningen i onsdags och tog en rättvis poäng mot Chelsea. I en intensiv och välspelad andra halvlek hade bägge lagen fina lägen att avgöra, men fler än två mål blev det inte.
Portsmouth saknade skadade Sylvain Distin vilket gav Hermann Hreidarsson chansen i mittförsvaret. På mittfältet ersatte Richard Hughes Lauren, och i anfallet spelade för tillfället inlånade Jermain Defoe istället för Benjani som ännu inte är klar för Manchester City.
Tanken var att placera ut ett hyfsat centrerat innermittfält där Niko Kranjcar skulle punktmarkera Makélélé i försvarsspel. Därigenom skulle Chelsea tappa fördelen av att spela med tre centrala mittfältare. Läsare med bra minne minns hur Diomansy Kamara fick samma roll mot Chelsea för några säsonger sedan, med ett ganska bra resultat.
Chelsea har problem med afrikanska mästerskapen och skador, men där slutar likheterna med hemmalaget. Där Portsmouth tvingas kasta in spelare som Hughes och Noe Pamarot kan Chelsea kasta in Michael Ballack, Alex och Tal Ben Haim.
Första halvlek innehöll ganska mycket, men avsluten var allt som oftast inte nära. Baros, Ballack, Joe Cole och Kranjcar hade varsitt skott i inledningen, men inget av dem var i närheten av att träffa målramen. Efter halvtimman spelad hade Noe Pamarot lite flyt att han bara tilldömdes en varning och en frispark emot sig. Hans tröjdragning var decimetern utanför straffområdet och Howard Webb hade känsla nog att inte se situationen som en potentiell målchans.
På en hörna strax därefter fick Ballack matchens första heta målchans då hans nick räddades på mållinjen av Kranjcar. Portsmouth ställde om och i nästa sekvens blev man blåsta på en hyfsat klar straffspark. Milan Baros flippade upp bollen på Bellettis utsträckta arm, men det för dagen inte alltför imponerande Webb missade handsen. Portsmouth fick istället hörna och den resulterade nästan i ett ledningsmål. Kranjcars inspel var perfekt, men Pamarots nick träffade bortre stolpen.
Med minuter kvar att spela av halvleken slarvade Makélélé men en matchotränad Baros kunde inte få tillräckligt med kontroll över bollen och bortaförsvaret kunde reparera misstaget. Sista ordet fick David James som snyggt räddade Nicolas Anelkas närskott. Första halvlek slutade 0-0.
Andra halvlek inleddes i ett rappare tempo och det var hemmalaget som började bäst. En så långt osynlig Defoe dribblade sig in i straffområdet, men kom inte till skott. Bollen hamnade hos Baros som fick iväg en fösning som Petr Cech kunde rädda ganska enkelt. En Baros i form hade gjort mål där, men tjecken skulle komma att lyfta sig ju längre matchen gick.
Chelsea vaknade nu till på allvar. Fem minuter efter Baros miss dribblade sig Ashley Cole fram på vänsterkanten, men Hreidarsson fanns till hands och fick undan Coles skott strax framför mållinjen. I andra änden fick Portsmouth lite tryck och hemmafansen ropade förgäves på straffspark ytterligare en gång. Flera hemmaspelare stannade upp och Chelsea kontrade. Malouda frispelades i en misstänkt offsideposition på vänsterkanten. Han slog sedan ett fint inlägg till Joe Cole. Cole tog ner bollen för Anelka som slog in 0-1 på volley, hans första mål för Chelsea. Repriser visade sedan att domaren gjorde rätt i straffsituationen.
Tio minuter efter Anelkas mål kom kvitteringen. James långa boll skarvades av Baros till Defoe som slog in bollen i mål från nära håll. Belletti missade att ställa anfallaren offside och 1-1 var ett faktum. Portsmouth såg nu sin chans att ta alla tre poäng.
Bara två minuter senare fick James visa klassen med en fin räddning på Wright-Phillips avslut, men ytterligare tre minuter senare var det Portsmouths tur att nästan ta ledningen. Kranjcars perfekta frispark nickades tätt utanför av Hreidarsson. En intensiv tiominutersperiod avslutades med en bra räddning av James på Bellettis närskott, Anelka lyckades inte få in returen.
Med kvarten kvar blev Defoe elegant frispelad av inhoppande Arnold Mvuemba, men Cech var bra ute och skar av vinklarna. Defoe chippade bollen någon meter utanför. I nästa sekvens fick Wright-Phillips ett liknande läge, men även hans lyftning smet utanför.
Klockan tickade upp mot 90 minuter när Portsmouth fick till lagets bästa anfall på hela matchen. Kranjcar vann bollen på egen planhalva med en perfekt glidtackling. Sedan klackade han bollen till Diarra som satte full fart. Diarra hittade Defoe strax utanför straffområdet, men Defoes direktskott gick tätt över.
Matchen led mot sitt slut men chanserna fortsatte radas upp. Alex nådde högst på en hörna men James kunde klistra nicken, en bra räddning av landslagsmålvakten. Defoe fick sista chansen att avgöra, men hans skott gick utanför och två lag som hade satsat offensivt i jakten på ett segermål fick nöja sig med varsin poäng. Ett rättvist resultat.
Portsmouth gjorde en bra match och framförallt Diarra glänste matchen igenom. Kranjcar, Baros, Defoe och Hreidarsson ska också ha beröm för sina insatser.
