Irland - Serbien
Inför Pompey - Blackburn
Säsongen börjar lida mot sitt slut, endast tre omgångar återstår. Denna gång är det Mark Hughes Blackburn som gästar Fratton Park för en söndagsmatch.
Man City matchen var förlorad på bara 15 minuter pga. två försvarsmissar. Laget reste sig dock och John Utaka gjorde reduceringen 2-1. Strax innan halvtidsvilan kom nästa käftsmäll, Hermann Hreidarsson rev ner Darius Vassell precis utanför straffområdet. Andre Marriner valde att dra fram det röda kortet trots att Vassell aldrig skulle ha nått bollen före David James. Pompey spelade otroligt bra i andra halvlek och det känns tungt att förlora en sådan match. Benjani fick sedan punktera matchen med sitt 3-1 mål och det unnar jag verkligen honom, han var otroligt bra i matchen.
Blackburn hade självaste Man U på gaffeln i lördags. Rovers tog ledningen i första halvlek genom Paraguayanen Roque Santa Cruz. Trots riktigt bra spel speciellt i första halvleken lyckades inte Rovers få med sig alla tre poängen, utan i matchens allra sista skede lyckades Carlos Tevez göra 1-1. Jag tyckte Rovers var värda en vinst och det var synd att Man U lyckades kvittera, men vid närmare eftertanke så hade de varit uppe på 54 poäng vid vinst, mot våra 57. Nu är poängen 52 och det ska mycket till för att de ska nå europaspel, med andra ord så har de det inte i egna händer.
Mötet i september på Ewood Park slutade med seger för Pompey med 1-0 efter mål av Kanu. Rovers hade spelat UEFA cup match i veckan och var möjligtvis slitna efter den resan (till Grekland). Det var hur som helst en riktigt bra vinst och Harry var nog extra nöjd att hans 4-5-1 uppställning fungerade så bra på bortaplan. Sex raka Premier League vinster på bortaplan senare var succén total.
Skadeläget i truppen ser ut som såhär. David James är förmodligen frisk nog att spela efter hans sträckning, annars så är reservmålvakten Jamie Ashdown också skadad. Den Bosnien födde men kanadensiska medborgaren Asmir Begovic finns annars där för spel. Noé Pamarot är definitivt skadad vilket lämnar Harry i ett litet dilemma, nämligen vem som ska fylla vänsterbacksplatsen efter Hreidarssons avstängning. Det lutar åt att Lauren tar han om den positionen eftersom Glen Johnson är frisk från sitt virus.
Hughes har nästan inga skador alls att bekymra sig för, undantag för Matt Derbyshire som opererats.
Det finns en hel drös intressanta namn i Hughes Blackburn. Självklart David Bentley, Santa Cruz och Benni McCarthy som står för stjärnglansen. Sen finns ju norrmannen Morten Gamst Pedersen med den fina vänsterfoten, svensken Martin Olsson också. Gamle Pompey bekantingen Jason Roberts finns att hitta i truppen, likaså Steven Reid som valde Rovers i sista stund när han kom från Millwall. Skadedrabbade David Dunn finns också att hitta.
Pompey kommer att sluta på övre halvan för andra året i rad, det är en otroligt stark bedrift. Nu är bara frågan vilken placering det blir när tre omgångar återstår. Det är fyra poäng upp till Everton på femteplatsen och de möter Aston Villa i helgen som stal våran sjätteplats. Everton möter sedan Arsenal och Newcastle, jämfört med Middlesbrough och Fulham som är våra avslutande motståndare så är ju inte hoppet helt borta ännu. Fokus på FA Cupen får vänta minst en omgång till.
