Timrå - AIK
Inför Portsmouth - Manchester United
Efter den klara förlusten mot fjolårstvåan Chelsea väntar nu mästarna från Manchester. Samma match utspelade sig för ett år sedan, då med oavgjort resultat.
Man ska inte sträcka sig till att säga att det fanns förhoppningar om seger mot Chelsea i premiären, men nog hade vi hoppats på en jämnare match än vad det blev. En tumregel man kan dra fram i sammanhanget är att lag som förväntas utmana om de högre placeringarna bör åtminstone kunna pressa även de bästa lagen. Så skedde ju inte förra söndagen.
Men en match säger inte så mycket alla gånger. Det som dock är oroväckande är att Portsmouth ganska ofta blir mer eller mindre utspelat av de bästa lagen på bortaplan. På hemmaplan har det sett lite annorlunda ut dock, och förra säsongen blev det oavgjort i alla matcher mot de fyra stora på Fratton Park.
Det finns inte mycket positivt att ta med från den förra matchen, men normalt sett presterar Portsmouth bra defensivt. Det kunde vi se sist man mötte Manchester United. Nollan hölls i Community Shield även om det var nära ett par gånger. En liknande insats är att hoppas på och det är ju en fördel för Portsmouth att spela på trånga Fratton Park mot de stora lagen jämfört med större planer som finns på exempelvis Stamford Bridge och Wembley. Hemmastödet hjälper självklart till också.
Manchester United har problem med sina skador, men jag tycker inte att ovanstående elva ser så tokig ut. Självklart är det en fördel för Portsmouth att slippa spelare som Ronaldo, Carrick, Hargreaves och Park, men i Community Shield såg vi att det inte spelade så stor roll. Inte heller såg man ut att lida så mycket i inledningen av matchen mot Newcastle, men efter 0-1 kom man av sig något och även om kvitteringen kom snabbt saknades det lite udd.
Portsmouth saknar Niko Kranjcar som skadades på senaste landslagsuppdraget. Ersättaren blir troligen Jerome Thomas, även om Redknapp leker med tanken att ge lånet Armand Traoré chansen från start. Mot Chelsea valdes ett mer centrerat mittfält med PApa Bouba Diop i en roll på högerkanten. Han gick in centralt för att på så vis matcha Chelseas trio på innermittfältet, men denna taktik kommer inte att användas imorgon. Det kan innebära att John Utaka får chansen från start. En annan möjlighet är att spela med Thomas och Traoré.
För ett år sedan slutade mötet 1-1 på Fratton Park. Det resultatet var rättvist, men lika rättvisa resultat har det inte riktigt varit i de tre senaste mötena. United vann hemma med 2-0 i ligan men borde ha vunnit klart större, och i FA-cupen lyckades Portsmouth på något vis vinna på Old Traford med 1-0. Mötet på Wembley slutade som bekant mållöst, men även där var United det lag som hotade klart mest framåt.
