- -
Pompey - Stoke 2-1
Peter Crouch och Jermaine Defoe gjorde varsitt mål när Pompey besegrade Stoke City med 2-1 på Fratton Park. Det känns underbart att titta tillbaka på veckan som gått, sex Premier League poäng och avancemang i UEFA-cupen.
Harry valde en väntad uppställning med Nadir Belhadj in istället för Noé Pamarot och Papa Bouba Diop istället för Lassana Diarra. Richard Hughes och Sean Davies fanns centralt på mitten och Diop fick infinna sig till höger. Jag hade dock väntat mig Glen Little på den positionen men så blev det inte.
Som sagt i införapporten så finns det gått om före detta Pompey spelare i Stokes trupp, det var dock bara Andy Griffin, Amdy Faye och Ricardo Fuller som startade. Annars värt att nämna att dansken Thomas Sörensen var sjuk och istället fick Steve Simonsen vakta målet.
Pompey började bäst och dominerade bollinnehavet inledningsvis, det var också hemmalaget som skulle få den första chansen. Diop avlossade ett skott som gick precis utanför stolpen, riktigt nära.
Trots att Pompey hade mer boll så var det Stoke som skulle skapa den allra farligaste chansen. Seyi Olofinjana spelade fram till Dave Kitson som fri med David James skruvade bollen utanför, ingen lycka för Kitson.
Att Crouch lyser av självförtroende går inte att ta miste på just nu. För i den 25: e matchminuten höll Defoe bollen i straffområdet för att sedan chippa in den till Crouch som på ett mästerligt sätt cykelsparkar in bollen i Simonsens mål. Mycket snyggt, kanske en kandidat till årets mål?
Stoke och Ricardo Fuller ville sedan ha straff när han i kamp med James föll, men domaren Andre Marriner viftade avvärjande. Fem minuter innan halvtidsvilan skulle Kitson få ytterligare en bra chans, denna gång fick han bollen på mål, men den engelska landslagsmålvakten var bra med.
Armand Traore stod för en fin prestation när han tog sig runt på vänsterkanten och spelade in bollen till Defoe, som inte lyckades få till något avslut. Traore var ständigt ett hot under första halvleken, men 1-0 stod sig halvleken ut.
Harry höjde ju ett varningens finger för Fuller innan matchen och det skulle visa sig vara befogat. För i den 48: e matchminuten var han framme och petade in bollen, det var Rory Delaps inkast som skarvades vidare av Kitson fram till Fuller.
Efter kvitteringen blev hemmalaget ängsligare och började genast få större problem med Delaps vassa inkast som James innan haft riktigt bra koll på. Det dröjde dock inte länge innan ordningen var återställd.
Defoe sköt först ett skott i stolpen. Endast minuterarna senare hade han en nästan identisk chans och denna gång fick han in bollen bakom Simonsen i Stoke målet. 2-1 till Pompey!
Hemmalaget tog nu över spelet allt mer och Traore på vänsterkanten var matchen igenom fantastik och spelade hela tiden in bollar till Defoe och Crouch. Ett mål till låg i luften helt klart.
Trots att Pompey dominerade stora delar av matchen och att det fanns gott om chanser till fler mål så slutade matchen 2-1. Otroligt starkt att vinna tre poäng mot fysiskt starka Stoke, inga tecken på slitningar efter 7 matcher på 22 dagar. Spelarna har verkligen bevisat klass den här veckan, inga spår från ”0-10 veckan” verkar vara kvar. Skönt att gå till landslagsuppehåll med denna avslutning.
