-
Inför West Ham - Portsmouth
Efter tre tunga poängtapp blev det seger borta mot Sunderland. Det blir ytterligare en match på resande fot imorgon då Upton Park gästas och formsvaga West Ham står för motståndet.
Än så länge är jag nöjd med vad Portsmouth har presterat den här säsongen. För en vecka sedan var jag det dock inte, men man kan säga att segern borta mot Sunderland har tagit ut fadäserna mot Wigan och Fulham. Spelmässigt har det sett bra ut, men spelet framför de bägge målen har lämnat en del i övrigt att önska. Visserligen har stolpar och ribba varit i vägen oftare än vanligt, men tretton mål på tolv matcher är inte försvarbart. Försvarbart har inte heller försvarsspelet varit i vissa matcher, med 0-6 borta mot Manchester City och 0-4 borta mot Chelsea som de uppenbara lågvattenmärkena.
Liksom Portsmouth har West Ham haft en hel del oflyt framför mål. Starten på säsongen var bra och laget låg lika med Portsmouth efter en sex-sju omgångar, men med bara en poäng på de senaste sex matcherna har Zolas lag sjunkit som en sten genom den jämna tabellen. West Ham är för bra för de nedre regionerna, men många matcher i Premier League är så jämna att skillnaden mellan vinst och förlust ibland är hårfin.
Förra omgången exemplifierar detta utmärkt för de bägge lagen. West Ham hade en rättvis 1-0-ledning hemma mot Everton med knappa tio minuter kvar att spela, men fick ändå stryk med 1-3. Portsmouth överlevde första halvlek på Stadium of Light med bara ett måls underläge innan man skärpte till sig och vände i den andra. Straffmål i slutminuten tackar vi för, en liten kompensation för den oturliga förlusten mot Wigan.
Portsmouth har haft många West Ham-spelare i sin trupp genom åren, antagligen tack vare Harry Redknapp. I dagens trupp har James, Johnson och Defoe tillhört Londonklubben. I West Hams trupp återfinns nedflyttningskungen Nigel Quashie, men han är för närvarande utlånad till Birmingham vars fans håller alla tummar som går för att Quashie inte ska bli en permanent övergång inför den kommande (?) säsongen i Premier League.
West Ham har ett par avbräck. Spector, Gabbidon, Noble, Ashton och Dyer missar matchen. Ovanligt kort skadelista för West Ham får det väl ändå sägas. Tillgängliga är spelare som Behrami, Upson och Cole efter frånvaro, samt andra duktiga spelare som Etherington, Bellamy och den unge Freddie Sears som ska ha cred för att han inte föll i straffområdet när lagen möttes senast.
Den gången hade Portsmouth precis tagit sig vidare i FA-cupen, men kunde trots det besegra West Ham några dagar senare på Upton Park. Insatsen var perfekt defensivt, och då räcker det med ett mål i form av ett patenterat Kranjcar-skott från 20 meter för att vinna. Andra positiva minnen från Upton Park är 4-2-segern under the Great Escape (även West Ham har ju gjort en sådan på senare tid) för två och ett halvt år sedan. Ja, det är faktiskt så länge sedan.
Imorgon ser det ut som att Portsmouth får klara sig utan kapten Campbell, men Kaboul är redo för spel. Han har sett klart bättre ut i Pompey än i Tottenham så det känns inte som en alltför allvarlig försvagning. Hans lite kvickare steg kan vara användbart mot Bellamy. Annars tror jag Adams satsar på det som fungerade senast. Ingen hyperoffensiv vänsterkant med Belhadj bakom Traoré utan en defensivt starkare vänsterback i Pamarot. Belhadj och Kranjcar bytte kant ofta senast, och det är något jag tror vi kan få se mer av framöver.
