Inför Portsmouth - AC Milan
Portsmouths andra match i UEFA-cupgruppspelet är en av klubbens största någonsin. På besök kommer självaste Milan.
Det går inte att säga annat än att imorgon är det en mycket speciell dag för Portsmouth FC. Visserligen möter man storlag lite då och då i Premier League, men det här blir första gången som man stöter på ett riktigt storlag i Europa. Inte så konstigt egentligen eftersom matchen mot Milan imorgon blir klubbens fjärde någonsin i europeiskt cupspel.
Gruppen består i övrigt av Braga, Wolfsburg och Heerenveen. Fyra klubbar slåss om tre platser som det verkar. Efter två förluster med sammalagt 2-8 lär Heerenveen vara ute ur leken. Milan behöver eventuellt en poäng till för att säkra sitt avancemang, för Portsmouth är poäng imorgon antagligen ett måste.
Men Portsmouth lider av skadeproblem modell värre för närvarande. Klubbens två bästa mittfältare, Kranjcar och Diarra, är borta. Borta är även Defoe och hans tänkte ersättare Utaka. Varken Nugent eller Sahar anmäldes till den europeiska truppen, den senare efter krav från Chelsea.
Portsmouth kommer att vila spelare som är småskadade eller slitna och det är troligt att Milan gör likadant. Skillnaden är ersättarna i de båda lagen. Där Milan kan sätta in en i stort sett lika stark andraelva sätter Portsmouth in - reserver. Största problemet i Portsmouth är att man inte kan spela med två forwards utan får förlita sig på Crouch ensam därframme, något som funkar okej defensivt men inte riktigt lika bra offensivt.
Skadeproblemen kan dock bana väg för en av truppens bättre spelförstörare. Richard Hughes gör aldrig en dålig match mot motstånd av toppkvalité, mest beroende på att han i de matcherna inte får möjlighet att delta i offensiven. För honom skulle det vara speciellt att spela mot Milan då han i karriärens första år tillhörde Atalanta. Dessutom är Hughes Milan-fan efter åren i Italien, men inte lika stort fan som hans bror. I ett drömscenario blir det Hughes som sparkar in matchens enda mål, men i ett mer realistiskt scenario blir det en hedersam förlust för Portsmouth. Ligan är ändå viktigast.
Trolig startelva (4-5-1 från höger): James - Johnson, Kaboul, Distin, Belhadj - Little, Bouba Diop, Davis, Hughes, Traoré - Crouch
