Fortsatt bra facit på bortaplan
Portsmouth befäster sin position som klar bortaetta efter vinst mot Lincoln och kryss mot Plymouth. Det blev också avancemang mot Ipswich i FA-cupen efter god hjälp från domartrion.
Portsmouth fortsätter att inte förlora två matcher i rad. Det har nu inte hänt på nästan två år. En enastående förmåga att resa sig efter ett nederlag. Lincoln hade precis som förra säsongen startat väldigt bra och liksom Sunderland, som Portsmouth bortabesegrade med samma siffror, hade man släppt in väldigt få mål. Michael Appletons lag såg väldrillat ut i passningsspelet och båda lagen spelade en snabb och passningsorienterad fotboll. Det var två försvar som tvingats till ändringar. I Portsmouth saknades Jack Whatmough med en sträckning och på uppvärmningen åkte även Lee Brown på en liknande skada. Rasmus Nicolaisen och Cameron Pring ersatte och gjorde det utmärkt. Lincolns backlinjen var mer oerfaren på den här nivån och det märktes redan från start.
Det tog inte mer än fem minuter för John Marquis att ge gästerna ledningen. Efter ett snabbt anfall fick han bollen till vänster i straffområdet och tilläts vända inåt för att avlossa ett skott med högern i bortre hörnet. Där var hemmalaget inte på tå. Efter en stark inledning av Portsmouth åt sig Lincoln in i matchen och det stod och vägde i paus med 0-1, men fem minuter in på andra halvlek slog Marquis till igen med en nick från nära håll på ett underbart inlägg av Marcus Harness. Därefter var det ganska öppen gata och Portsmouth hade flera lägen, bland annat missade Marquis från en halv meter, innan Ronan Curtis kunde göra 0-3. Efter Tom Hoppers reduceringsmål med 20 minuter kvar kunde bortalaget spela av matchen. Haji Mnoga fick göra ligadebut och som han tog för sig. Med sin styrka och snabbhet vann han flera dueller under sina fem minuter på planen. Den här gången fick han spela högerytter och senast i EFL Trophy var han vingback. Det kanske är lite längre fram i banan som högerbacken gör mest nytta just nu.
Segern var Portsmouths femte raka på bortaplan i liga och cup. Den sjätte raka kom efter förlängning i Ipswich, sedan ett oförändrat bortalag såg ut att enkelt vinna efter en halvtimme. Ipswich hade gjort nio ändringar och klasskillnaden var tydlig tills Cannon klev av med en ljumskskada. Andra halvlek var Ipswich bättre och det kan haft att göra med att Portsmouth tvingades byta ut bra spelare mot sämre medan Ipswich gjorde tvärtom. Vi kunde se en riktigt dålig domarinsats. Många små domslut som gick Ipswichs väg, men Portsmouth fick med sig de stora. Mnoga, som hoppade in i början av andra halvlek, flög in med en vårdslös tackling på boll först, spelare sedan. I Premier League en klar VAR-utvisning. På den här nivån ett inslag som supportrar uppskattar, i brist på andra kvaliteter (för kontext: en Charlton-spelare kom undan med en värre tackling på Johnson, och han träffade inte boll, att sådana här tacklingar inte bestraffas är vanligt på den här nivån). Sedan kom Nicolaisens klara tröjdragning på Oliver Hawkins som absolut skulle gett hemmalaget straff. Nu fick Ipswich sin kvittering ändå, så kanske spelade just det inte så stor roll i slutändan.
Trots att det var bortalaget som startade oförändrat växte man sig starkare ju längre matchen led. Portsmouth hade dominerat från minut 80 och låg närmast segern när målet till slut föll efter att Ben Close missat från fem meter och Harness prickat stolpen. Det var en inläggsfrispark från vänster som ordnade segern med god hjälp av linjemannen. Tom Naylor nickade, Nicolaisen nickade och Raggett förpassade bollen i mål från klar offsideposition. Det är obegripligt hur man kan missa en två meter lång mittback en halvmeter från mållinjen, men Raggett är antagligen den typen av spelare som inte syns på VAR och säkert också lätt hamnar i blinda fläcken. Ett NAP, som bara syns när man inte tittar direkt på det.
Mnoga växer snabbt fram som en favorit. Så mycket kraft och fart i grabben. Tacklingarna är vårdslösa, men hittills har han träffat boll först. Vi får ändå räkna med något rött kort innan säsongen är slut och hoppas på att ingen bryter benet. Det är en oslipad diamant än så länge och han måste lära sig värdera när han ska tackla.
Efter tufft matchande valde Jackett att ställa upp med ett juniorbetonat lag mot West Hams U21-lag. Matchen gällde gruppsegern i EFL Trophy och med det en hemmamatch i nästa omgång. James Bolton, Paul Downing, Bryn Morris och Jordy Hiwula var de enda seniorerna och totalt sex debutanter fick speltid. Harry Kavanagh, Alfie Stanley och hemmalagets bäste, Charlie Bell, startade och Harrison Brook, Seok Jae Lee och 16-årige Harry Jewitt-White kom in i andra halvlek. Jewitt-White är med det den tredje yngsta debutanten i Portsmouth någonsin.
Matchen var jämn och chansfattig, men West Ham var bättre och vann rättvist. Det lilla Portsmouth skapade kom genom Hiwula, som trots alla ungdomar runtom honom knappast glänste. Matchoträningen lyser igenom. Ett tidigt mål räckte för West Ham som nu får hemmaplan och Portsmouth får spela borta mot ett lag som inte är Southampton, eftersom de fortsätter med sin vana med att åka ut i gruppspelet.
Sedan kom matchen som kommentatorer inte kan låta bli att kalla för ett derby. Plymouth var en klubb många Pompey-fans tyckte om innan Derek Adams tog över som deras manager och gjorde det till en grej att alienera sig med motståndare. Nåväl, Plymouth är tillbaka i League 1 som seriens starkaste hemmalag och Portsmouth, som var obesegrat på hemmaplan förra säsongen, är seriens starkaste bortalag. Att det var två topplag som möttes såg vi inte mycket av under första halvlek, då Portsmouth var synnerligen blekt framåt. Visst kan vi förstå att med Michael Jacobs borta och Curtis på landslagsuppdrag fanns inte några bra alternativ på vänsterkanten. Brown som vänsterback bakom Pring hade kunnat funka, men även Brown var borta. Plymouth å sin sida saknade sin bäste målskytt Luke Jephcott.
För hemmalaget var Frank Nouble ett hot matchen igenom. Det var han som tog vara på en dålig nick av Pring och dålig positionering av Nicolaisen. Hans låga inlägg styrdes in i eget mål av Raggett. Mer otur än något annat, men hade han inte varit på bollen hade det blivit offside. Efter målet var det bara Plymouth som trots övertaget inte skapade mycket. MacGillivray fick sträcka ut vid två tillfällen, men det var inte några märkvärdiga räddningar. Tacksamt ändå att det bara stod 1-0 i paus.
Jackett agerade med ett dubbelbyte. Nicolaisen ersattes av Whatmough och Harrison ersatte Close. Med det skickades Cannon in i mitten och Portsmouth började spela bra fotboll igen. Det var ändå Plymouth som var närmast mål och det borde kommit i samband med en trippelchans sedan MacGillivray lämnat retur på ett inte alltför märkvärdig distansskott. Målvakten räddade andra skottet och Pring täckte det tredje.
Istället för 2-0 kom 1-1 på straff sedan Whatmough nickat på händerna på en försvarare. Marquis satte den säkert och som matchen hade utvecklats efter trippelchansen var det ändå logiskt, då både Marquis och Naylor varit nära kvittering. Sedan tog Naylor vara på en svag rensning genom att skjuta in 1-2 via stolpen två minuter senare. Här kunde man tro att gästerna skulle ta över matchen, men Plymouth lät sig inte domineras. MacGillivray hängde tvätt på en frispark med knappa kvarten kvar och Jerome Opoku kunde stöta in 2-2 från nära håll. Båda lagen hade ambitionen att avgöra, men inte kvaliteten. Sett till hela matchen borde Plymouth ha vunnit och det känns som en poäng vunnen för Portsmouth. Bortalaget var inte nära sin normala nivå denna gång och förhoppningen är att spelet stämmer lite bättre med Curtis tillbaka från landslagsspel.
Matchfakta
Lincoln 1 - 3 Pompey (League 1)
Lincoln (4-3-3): Palmer; Gotts (Anderson 63), Eyoma, Jackson, Roughan; Jones (Archibald 82), Grant, McGrandles; Scully, Hopper, Johnson
Pompey (4-2-3-1): MacGillivray; Johnson, Raggett, Nicolaisen, Pring; Naylor (k) (Morris 81), Cannon; Harness (Mnoga 89), Williams, Curtis (Close 75); Marquis
Mål: 0-1 (Marquis 5), 0-2 (Marquis 50), 0-3 (Curtis 61), 1-3 (Hopper 73)
Ipswich 2 - 3 Pompey (FA-cupen, efter förlängning)
Ipswich (4-3-3): Cornell; Donacien, Nsiala (k), McGuiness, Kenlock; Huws (Judge 102), Nolan, McGavin; Bennetts (Edwards 67), Hawkins (Norwood 62), Sears (Lankester 94)
Pompey (4-2-3-1): MacGillivray; Johnson (Mnoga 50), Raggett, Nicolaisen, Pring; Naylor (k), Cannon (Close 23); Harness, Williams, Curtis (Harrison 74); Marquis (Morris 91)
Mål: 0-1 (Curtis 11), 0-2 (Naylor 13), 1-2 (Nolan 43), 2-2 (Norwood 66), 2-3 (Raggett 111)
Pompey 0 - 1 West Ham U21 (EFL Trophy)
Pompey (4-4-2): Bass; Mnoga, Bolton, Downing (k), Rew; Kavanagh (Brook 66), Bell (Lee 79), Morris, Teggart; Stanley (Jewitt-White 66), Hiwula
West Ham U21 (3-4-3): Trott; Okotcha, Johnson (k), Greenidge; Rosa (Forbes 80), Appiah-Forson, Lewis, Longelo (Chesters 72); Corbett, Afolayan, Swyer (Adarkwa 83)
Mål: 0-1 (Corbett 4)
Plymouth 2 - 2 Pompey (League 1)
Plymouth (3-5-2): M.Cooper; Aimson, Opoku, Watts; Edwards (k), Camara (Reeves 84), Fornah (Grant 67), Mayor, G.Cooper; Nouble, Hardie (Telford 63)
Pompey (4-2-3-1): MacGillivray; Johnson, Raggett, Nicolaisen (Whatmough 46), Pring; Naylor (k), Close (Harrison 46); Harness, Williams (Mnoga 90), Cannon; Marquis
Mål: 1-0 (Raggett 11, självmål), 1-1 (Marquis 63, straff), 1-2 (Naylor 65), 2-2 (Opoku 78)
Kommande matcher
21/11: Pompey - Crewe
24/11: Pompey - Oxford
28/11: Pompey - Kings Lynn Town (FA-cupen)
