- -
Oxford 1 – 2 Portsmouth (Paint Trophy)
Portsmouth fortsatte på den inslagna vägen genom att bortabesegra starka Oxford i cupen. Efter en svag första halvlek som slutade 0-0 trots hemmadominans kom Portsmouth igång i andra.
Whittingham hade lyxen att välja och vraka på högerbackspositionen och innermittfältet inför den här matchen. Valet föll på Yassin Moutaouakil som högerback och Gavin Mahon bredvid Johnny Ertl på innermittfältet. Framför dem placerades Romain Padovani och Jed Wallace och Ricky Holmes sattes på kanterna. John Marquis fick starta ensam på topp.
Att Marquis inte hade något vidare understöd kan säkert förklara att första halvlek såg ut som den gjorde. Holmes i en central position hade varit ett bättre alternativ, men Andy Barcham har fortsatt problem med småskador och är inte riktigt hel för 90 minuter ännu. Portsmouth hade inget att komma med i början av matchen, utan det var en klar dominans från hemmalaget.
I 15e minuten kom första chansen då ex-Pompey-yttern Ryan Williams slog ett inlägg som James Constable avslutade, men Trevor Carson stod pall. Minuten senare tvingades Marcos Painter av med en vadskada. Han ersattes av Shaun Cooper. Intressant är att Dan Butler, som inledde säsongens två första matcher som förstaval på vänsterbacken, inte ens fanns med i truppen.
Michael Raynes hade kanske halvlekens bästa chans då han nickade en hörna utanför även om det såg ut som att Carson hade koll. Josh Ruffels sköt sedan tätt över innan domaren blåste för paus. Portsmouth hade inte ett enda skott mot mål under första 45.
Det har i efterhand beskrivits som en verbal spark i baken. Oavsett vad som gjordes i Portsmouths omklädningsrum fick det i varje fall resultat. Whittingham var inte nöjd med första halvlek och den andra inleddes med en helt annan inställning från gästernas sida. Portsmouth hade ett par halvchanser när Whittingham hade fått nog och ersatte Padovani med Patrick Agyemang.
Det gav inte resultat omedelbart utan Oxford var nära att ta ledningen istället. Först halvräddade Carson en nick från Constable vilket gav Constable chansen att lyfta in ett farligt inlägg på returen, men vid bortre stolpen agerade Moutaouakil kylig räddande ängel steget framför en motståndare.
Men sedan handlade nästan allt om Pompey. Marquis hade en volley som dök, men inte tillräckligt för att gå under ribban. Det spelade mindre roll, för minuten efter stod Agyemang för en enastående prestation. Han fick bollen till höger om straffområdet, vände inåt förbi två försvarare och sköt en höger yttersida som satt perfekt intill den vänstra stolpen.
Tvåan hängde i luften då Holmes först sköt ett skott som Ryan Clarke räddade vid stolproten varpå han också tog hand om Agyemangs inspel mot Marquis. Det var aningens slarvigt av anfallaren som med lite mer kyla hade kunnat lyfta in ett bättre inlägg, men också bra målvaktsspel.
Marquis skulle dock få sina chanser. Först var han nära att i ett fint läge nå Agyemangs skarv och sedan skapade han sig ett friläge då han stressade Asa Hall till ett misstag. Avslutet från vänster i straffområdet styrdes dock i burgaveln av Clarke. Clarke räddade sedan ett skott från Wallace innan han för andra gången fick plocka ut bollen ur målet.
Moutaouakil kom farandes på sin högerkant och slog ett perfekt inlägg som Marquis nickade in vid den första stolpen. Ett perfekt inlägg, ett perfekt avslut och Clarke brydde sig inte ens om att försöka rädda. Detta var låneanfallarens andra mål i sin tredje match, den andra från start.
Oxford skapade lite nerv i slutet då Sonny Bradley gick bort sig i straffområdet. Ett inte alltför farligt inlägg hittade fram till Constable som säkert satte bollen i mål bakom Carson. Med två minuter plus tillägg kvar att spela förväntade man sig en anstormning, men Portsmouth hade inga som helst problem med att hålla undan.
