Portsmouth 0 - 2 Newport

Ny manager, samma resultat. Portsmouth var inte på något sätt sämre än Newport, men föll efter defensiva koncentrationsmissar.

Richie Barkers första match som manager var knappast ett steg i rätt riktning. Newport kom iväg med alla tre poäng efter två snabba mål i mitten på andra halvlek, och så fort det första gick in gick luften ur hemmalaget. Barkers första elva saknade talangfulle Jack Whatmough i mittförsvaret, han fick istället chansen att bygga upp självförtroende efter krossen på St Mary's tidigare i veckan genom att vara med och vinna med juniorlaget. Istället placerades Joe Devera bredvid Sonny Bradley, och Yassin Moutaouakil spelade högerback. Jed Wallace var inte oväntat petad som högerytter och på innermittfältet startade Thery Racon och Shaun Cooper. Patrick Agyemang och David Connolly gjorde efterlängtad comeback som anfallspar från start. 

Men det var ett nervöst Portsmouth som inledde matchen inför drygt 15000 åskådare. Newport tog initiativet med sitt 3-4-3-system, precis som när de möttes i Wales i cupen tidigare under säsongen. Man var nära en straffspark i inledningen, men domaren bestämde sig för att förseelsen skedde utanför straffområdet. Strax därefter hade man matchens första chans med ett skott av Michael Flynn, men det gick rakt på Trevor Carson. En helt omarkerad Christian Jolley hade sedan ett bra läge på ett inlägg som han inte fick kontakt med.

Efter en kvart började det lossna för hemmalaget. David Connolly avslutade ett bra anfall med ett skott över, och sedan hade Patrick Agyemang ett skott som räddades på mållinjen. Shaun Cooper styrde sedan ett inlägg tätt över innan Daniel Potts inläggsfrispark smet utanför bortre stolpen. Innan halvleken var över hade Harry Worley ett bra nickläge som han inte kunde förvalta, så oavgjort i halvtid var rättvist sett till chanserna.

Andra halvlek startade avvaktande. Agyemang hade första läget med en nick på Ricky Holmes hörna, men Lenny Pidgeley räddade och David Pipe var först på returen. Newport kontrade och Jolley slog Robbie Willmotts inlägg på fel sida stolpen med Walesiska ögon sett, men ledningsmålet skulle komma minuten senare. Ryan Jackson slog ett inlägg snett inåt bakåt till Flynn som omarkerad slog in bollen i nättaket till 0-1. Barker agerade genom att skicka in Wallace och Ryan Bird, men tre minuter senare satte Flynn 0-2, återigen på ett inlägg.

Luften gick ur Portsmouth och det dröjde till sju minuter kvar av ordinarie tid innan nästa chans kom. Den var vass och endast stolpen räddade gästerna den gången. Det var förstås Wallace som träffade stolpen (vem annars?) och returen räddade Pidgeley, och strax därefter räddades Racons nick på mållinjen. Oturen grinade Wallace i ansiktet ännu en gång då han slog ett inlägg som träffade ribban minuterna senare, och därmed fick Portsmouth lämna Fratton Park utan mål och poäng.

Det är svårt att se att det finns något hopp i det här läget. Laget kan inte göra mål, antingen står någon på mållinjen och skickar undan bollen, eller så storspelar målvakten, eller så träffar Wallace målramen. Barker kunde bittert konstatera att det är för lätt att göra mål på Portsmouth och det är väl inga direkta nyheter för oss. Men det som kanske är mest alarmerande är att ingen kan leda laget på planen i motgång. Självförtroendet är lågt och luften går ur samtliga spelare så fort man släpper in ett mål. Till och med i senaste segern, 3-2 mot Exeter, kunde vi se detta. Då hade man en säker 3-0-ledning med knappt tio minuter kvar, men ändå fick vi tacka någon högre makt för segern.

Tänk om transferfönstret var öppet och tänk om det fanns pengar att värva för. En stabil mittback med starka ledaregenskaper är vad Portsmouth behöver. Barker och Steve Coppell kanske kan trolla fram en sådan, eller så måste någon spelare i truppen lära sig snabbt, men man blir inte en ledartyp bara sådär över en natt. Connolly var kapten denna gång, men säkert mest beroende på sin erfarenhet. Bradley och Devera är säkert bra mittbackar, men bägge behöver antagligen spela bredvid en ledare. Klubbkaptenen Johnny Ertl satt på bänken hela matchen, men även om han kan spela mittback vet vi hur det gick i hans debut för Portsmouth förra hösten - med ett självmål avgjorde han till motståndarnas fördel.

Barker sade efter matchen att man är i konstant uppförsbacke och att det enda man kan göra är att arbeta hårt, träna hårt och försöka att göra rätt saker. Visst är det så. Mot Hartlepool gick man tillbaka till grunderna och fick 0-0 och var en stolpträff från att avgöra (Wallace så klart). Det känns som att man får försöka göra det igen. Bristol Rovers ligger på 22:a plats och det är borta mot dem som man får försöka gneta till sig poäng. Därefter väntar hemmamatcher mot Dag & Red (10:a) och Northampton (23:a). Det är tre nyckelmatcher som man måste försöka få med sig åtminstone fyra poäng ifrån. Det är inte bra nog, men det ger en känsla av att man kan komma att börja röra på sig framöver.

Annars vore det väldigt ironiskt om spelarna, varav många har klarat sig bra på högre nivåer än denna, skulle lyckas skicka klubben ur proffsligan nu när vi fans äntligen lyckats styra upp de massiva problemen vid sidan av planen. Nedflyttning till Conference är ett reellt hot och för att undvika det måste spelarna börja peppa varandra, skälla på varandra, ja helt enkelt reagera på ett aktivt sätt när det börjar gå emot i matcherna. Det finns bara en enda väg ut från en sådan här situation och det är att plocka poäng. Och till slut kommer det att hända, precis som förra säsongen då en 23 matcher lång svit avslutades med en seger i Crewe. 

Det är i varje fall vad jag intalar mig, att det här laget likt det som vann i Crewe kommer att få in en boll, hålla nollan, få in en till och sedan inte släppa in mer än ett mål. 

0 kommentarer

David Gunnarsson Lorentzen2013-12-15 22:36:25