- -
Torquay 0 (3) – (5) 0 Portsmouth
En straffläggning fick avgöra det mållösa cupmötet på Plainmoor, i den var Pompey strået vassare och gick därmed vidare till den andra omgången av Johnstones Paint Trophy.
Guy Whittingham gjorde två förändringar i elvan från Chesterfieldmatchen, Jed Wallace var tillbaka på högerkanten och Ryan Bird fick göra sin första match från start i anfallet. Connolly var som sagt avstängd och Agyemang var sliten från helgens match och stannade därmed hemma i Portsmouth. Holmes fick ta klivit in centralt i banan och spelade i en släpande roll bakom Bird i en 4-4-1-1 uppställning.
Försvarspositionerna var oförändrade och Sullivan fick förnyat förtroende i mål, det är första gången denna säsong som Pompey ställer upp med sammma försvarslinje och målvakt i två raka matcher. Spelarna bar dagen till ära det nya vinröda/rosa tredjestället.
Båda lagen kände på varandra till en början och det var defensiven som prioriterades. Barcham fick matchens första läge men hans skott kunde hållas av Rice i hemmamålet. Torquays första chans kom på en frispark, men Hardings avslut gick rakt i muren.
Portsmouth dominerade bollinnehavet utan att skapa de där riktigt farliga målchanserna, Holmes slog ett inlägg som Bradley nådde högst på men hans avslut gick rakt i famnen på Rice. Bollen studsade fram till Wallace efter en hörna men hans skott blockerades i sista stund. Domaren blåste för halvtid efter en chansfattig första halvlek.
Den andra halvleken startade i samma tempo som den första och det var fortfarande Pompey som hade kommandot i matchen utan att kunna skapa några farliga målchanser. Bird kom högst på en hörna i den 61:a minuten men hans nick hamnade utanför målramen. Whittingham gjorde två byten strax därefter när Craddock ersatte Bird och Ertl fick lämna till förmån för Padovani.
Barcham fick matchens chans några minuter senare, han tog sig förbi sin försvarare och rundade Rice men hans skott rensades på mållinjen. Wallace tog sig förbi på sin kant och slog ett inlägg som Bradley mötte med pannan, men Rice styrde skickligt den kraftfulla nicken över ribban.
Därefter var det dags för Sullivan i bortamålet att visa prov på skicklighet när han fick slänga sig och rädda ett hårt skott från Daniel Sullivan. Pompey skulle få ytterliggare en chans innan domaren blåste för fulltid och det var Craddock som tog ner en långboll från East och tvingade fram en räddning från Rice.
Men matchen skulle sluta mållös och istället få avgöras direkt på straffläggning utan förlängning. Pompeys Bradley var första man till straffpunkten och han gjorde inget misstag, Rice åt det ena hållet och bollen åt det andra. Torquays Hawley satsade på ett hårt avslut i mitten av målet, Sullivan slängde sig och det var därmed utjämnat.
Nästa man för Pompey var Wallace och han avslutade säkert i det vänstra hörnet, Calum Ball gjorde detsamma och det gjorde även Holmes. Vid ställningen 2-3 till Portsmouth klev Mansell fram för Torquay, det ska nämnas att han blev inbytt i den 92:a minuten förmodligen bara för att slå denna straff. Men hans avslut var allt annat än bra och bollen flög över ribban.
Craddock behöll lugnet och hittade återigen burgaveln och Dale Tonge höll Torquay kvar i matchen med en hård straff. Moutaouakil hade i detta läget chansen att vinna matchen för Pompey och som han gjorde det. Med en retfull chipp i mitten av målet sköt han Portsmouth vidare till den andra omgången i Johnstones Paint Trophy.
Som jag befarade innan matchen så kommer offensiven att halta när inte Connolly är tillgänglig. Positivt var dock att försvaret agerade lugnt och Sullivan stod för en bra insats, är det denna försvarsuppsättning som Whittingham ska satsa på?
Torquay 0 (3) – (5) 0 Portsmouth
0-1 Bradley, 1-1 Hawley, 1-2 Wallace, 2-2 Ball, 2-3 Holmes, 2-3 Mansell (Miss), 2-4 Craddock, 3-4 Tonge, 3-5 Moutaouakil
Torquay: Rice; Tonge, Pearce, Downes (c), Cruise; Chappell (Sullivan 59), Lathrope (Mansell 90+2), Harding, Cameron (Hawley 90+2); Ball, Benyon
Pompey: Sullivan; Moutaouakil, Devera, Bradley, East; Wallace, Ertl (c) (Padovani 71), Ferry, Barcham; Holmes; Bird (Craddock 68)
Domare: Keith Hill
Publik: 1,951 (372 Pompey fans)
