Tre träningsmatcher utan mål
Birmingham fick resa hem från träningslägret i Österrike efter att släppt in sju mål på tre matcher och inte gjort ett enda framåt.
Birmingham Citys tre träningsmatcher i Österrike slutade alla med förlust och, värst av allt, utan att Birmingham gjorde ett enda mål. Blues’ spelare fick åka tillbaka till England med 0-2 mot starka Stuttgart, 0-2 mot Augsburg och 0-3 mot saudiarabiska Al Hilal med sig i bagaget.
Nu ska man kanske inte dra för stora växlar på resultaten. Manager Alex McLeish blandade friskt i laguppställningarna och bytte, på känt Svennis-manér, ofta ut halva laget i halvtid. Dessutom tränade man ju varje dag, även matchdagarna, och det är normalt att kroppen då inte kan ställa om sig så snabbt.
Smärre skador gjorde också att spelare som Keith Fahey, Jordon Mutch och Franck Queudrue fick begränsad speltid.
Men ett träningsläger är ju till för att bygga upp samhörighet och samspel och det måste kännas irriterande för många de inblandade att effektiviteten i anfallsspelet är så dålig, vilket ju har varit ett kännetecken för Blues under de två senaste säsongerna.
Nye anfallsstjärnan, ecuadorianen Christian Benitez, har ännu inte återhämtat sig från en operation och kan väntas bli spelklar först till första hemmamatchen mot Portsmouth 19 augusti. Han missar således matchen mot Manchester United på Old Trafford.
Av rapporterna att döma från de tre matcherna har mittbacken Martin Taylor och yttermittfältaren Gary McSheffrey tillhört de bättre spelarna. Det kan tyckas överraskande men kanske är det så att båda vill ta chansen att spela i Premier League och försöka undvika att lånas ut till en Championship-klubb.
Nu väntar fyra bortamatcher i England mot lag i de lägre divisionerna. På onsdag 29 juli spelar Blues mot Dagenham & Redbridge, på lördag 1 augusti väntar Nottingham Forest och på söndag 2 augusti Cheltenham. Sista träningsmatchen spelas mot Crewe Alexandra tisdag 4 augusti.
Söndagen den 16 augusti är det så dags för premiärmatchen i Premier League, borta mot Manchester United.
IN
Stephen Carr, högerback, f d Newcastle
Christian Benitez, anfallare, från mexikanska Santos Laguna, treårskontrakt.
Scott Dann, mittback, från Coventry City.
Joe Hart, målvakt, lån på ett år från Manchester City
Giovanny Espinoza, mittback, från Barcelona Sporting Club i Ecuador, tvåårskontrakt.
Roger Johnson, mittback, från Cardiff City, treårskontrakt.
Lee Bowyer, mittfältare, fri agent efter fullgjort kontrakt med West Ham.
Barry Ferguson, mittfältare, från Glasgow Rangers.
UTLÅNADE
Robin Shroot, mittfältare, till Barton.
Krystian Pearce, mittback, till Peterbrough.
UT
Rahdi Jaidi, mittback
Mehdi Nafti, mittfältare, har gått till grekiska Aris.
Stephen Kelly, vänsterback, till Fulham efter att ha varit utlånad till Stoke.
Hamour Bouazza, mittfältare, tillbaka till Fulham efter lån.
Scott Sinclair, mittfältare, tillbaka till Chelsea efter lån.
Carlos Costly, anfallare, tillbaka till polska Belchatow efter lån.
Kemy Agustien, mittfältare, tillbaka till holländska AZ Alkmaar efter lån.
Djimi Traore, försvarare, fri agent efter lån från Portsmouth
