Inför: Plymouth Argyle-Northampton Town
Plymouth Argyle tar emot säsongens stora flopp i League 2, Northampton Town. Fyra hemmamatcher i följd utan seger och löjliga två mål framåt innebar att Argyle måste skärpa till hemmaspelet. Gästande The Cobblers är på 23:e plats och har fem poäng upp till Argyle. Viktiga poäng står på spel på Home Park.
Den trista sviten bröts senast när Argyle, något orättvist, besegrade Mansfield Town på bortaplan med 1-0 sedan Neal Trotman nickat in segermålet i 93:e minuten.
Samtidigt är det beklämmande att läsa en del av de överdrivna rapporterna om att Mansfield Town dominerade totalt och även höra manager Paul Cox som ansåg att hans lag skulle avgjort matchen i ett tidigt skede. Argyle hade faktiskt fler skott på mål än hemmalaget och blev bestulna på en solklar straff i samband med en grov tröjdragning.
I senaste matchen valde manager John Sheridan formationen 3-4-3 och valde att ställa upp med två ytterbackar med tveksamma offensiva kvaliteter som kantspelare på mittfältet. Måhända stärks defensiven men offensiven blir givetvis lidande. Nio mål framåt på 15 ligamatcher är under all kritik och inget annat lag i League 2 har gjort färre än elva mål.
Argyles offensiv hämmas förstås av att anfallaren Marvin Morgan är axelskadad. Sökandet efter en ny anfallare har inte varit framgångsrikt. En del ursäkter har varit att det är svårt att locka till sig spelare med tanke på Plymouths geografiska läge men den som följt med i vad som hänt inom Argyle på senare år vet att orsaken är en snål ägare som vägrar investera någonting i spelartruppen.
Med risk för att vara tjatig tål det ändå att påpekas att ägare James Brent har lagt beslag på värdefull mark runt Home Park och hans tacksamhet är att långsamt strypa klubbens alla möjligheter till framtida intäkter samtidigt som han kommer att stoppa alla intäkter i egen ficka. Att samtidigt vägra investera någonting i klubben är ett hån och att det finns många supportrar som fortfarande hyllar Brent för att han har "räddat" Argyle är oerhört märkligt.
Skuldberget är intakt sedan Brents tillträde och inkomstmöjligheterna är betydligt färre numera, samtidigt som Brent äger den mesta marken runt Home Park och inne på arenan, som kommer att rymma 16.388 åskådare i framtiden istället för 20.000. Att få ihop en ekvation som mynnar ut i att Brent är en tillgång för Argyle är obegripligt.
Manager John Sheridan lär inte möblera om speciellt mycket i startelvan denna gång. Det har ändrats en hel del både bland startspelare och formation under hela säsongen och det har inte varit någon plusvariant hittills. Förhoppningsvis kommer mittfältaren Andres Gurrieri att ersätta vänsterbacken Jamie Reckord på mittfältet. I anfallet är det möjligt att lånet Paul Hayes är tillbaka i startelvan och snart är det verkligen dags för anfallaren Tyler Harvey att spela från start. 18-åringen har hållits utanför startelvan hela säsongen trots att övriga anfallare sällan gjort mål.
Preliminär startelva (3-4-3): Luke McCormick; Maxime Blanchard, Neal Trotman, Guy Branston; Durrell Berry, Curtis Nelson, Conor Hourihane, Andres Gurrieri; Lewis Alessandra, Reuben Reid, Romuald Boco.
Northampton Town nämndes som en kandidat till uppflyttning inför säsongsstarten och är tveklöst säsongens stora flopp i League 2. The Cobblers är på 23:e plats med tabellraden 2-4-8 efter 14 omgångar och manager Aidy Bothroyd är givetvis under stor press.
Föregående säsong slutade Northampton Town på sjätte plats i League 2 och eliminerade Cheltenham Town i play-off med sammanlagt 2-0. I finalen på Wembley föll sedan The Cobblers mot Bradford City med 3-0 efter att ha klappat igenom fullständigt i den första halvleken.
Efter den moralhöjande bortasegern mot AFC Wimbledon (2-0) har The Cobblers spelat oavgjort i två hemmamatcher på Sixfields och förlorat två bortamatcher. Skadeläget kunde varit ljusare. Kevin Amankwaah, Matt Heath, Lewis Hornby, Kelvin Langmead, Alex Nicholls, Roy O'Donovan och Clive Platt är definitivt borta från spel.
Mittfältaren Kane Ferdinand har lånats från Peterborough United och väntas gå direkt in i startelvan.
Preliminär startelva (4-2-3-1): Matt Duke; Lee Collins, Mathias Kouo-Doumbe, Paul Reid, Joe Widdowson; Kane Ferdinand, Ian Morris; Stuart Dallas, Darren Carter, Chris Hackett; Luke Norris.
De två senaste säsongernas möten i League 2 har slutat med hemmasegrar för Argyle med 4-1 respektive 3-2. Sett till det obefintliga målskyttet denna säsong skulle det förvåna storligen om det blev fem mål i lördagens match. Ett optimistiskt förhandstips lyder 1-0 till Argyle men 0-0 är nog mera realistiskt.
