Inför Anaheim Ducks - Nashville Predators (game 1)
Starkt spurtande Anaheim mot stabila Nashville, Teemu Selänne mot Pekka Rinne eller Corey Perry mot Shea Weber - ja välj själv! Hur som helst lär det bli en rafflande första runda i kampen om Lord Stanleys pokal mellan Ducks och Preds.
Anaheim stod för en oerhört stark avslutning av grundserien med 10 segrar på 13 matcher - en formtopp som heta duga! Nashville å andra sidan vann 9 av sina 13 avslutade matcher vilket även det är riktigt starkt.
Som jag nämnde i ingressen kan man hitta hur många ”matchen i matchen” som helst. Corey Perry och Ryan Getzlaf kommer garanterat ha Shea Weber och Ryan Suter ända in på skinnet så fort man äntrar isen. Den som vinner den matchen har skaffat sitt lag en stor fördel.
Lagen möttes 4 gånger under grundserien där Preds avgick med 3 segrar. Ett visst psykologiskt övertag för kvällens gäster således.
Anaheim Ducks
Missade playoff förra säsongen och borde vara rejält revanschsugna. Startade säsongen riktigt dåligt men har spelat upp sig allt efter hand. Jag var personligen riktigt besviken på framförallt Corey Perry förra säsongen, nu är jag dock övertygad – Perry kan ta Anaheim långt.
Randy Carlyle har angenäma målvaktsproblem inför nattens match. Dan Ellis, Ray Emery och Jonas Hiller. Vem ska han välja? Nu är Hiller inte helt återställd och Emery tveksam, så Ellis lär starta. Men sen då? Fingertoppskänsla var ordet.
Nashville Predators
Ett genomgående stabilt lag med en stark defensiv. Pekka Rinne har varit en av NHL:s absolut bästa målvakter den här säsongen.
Nashville har varit ett konsekvent playofflag då man nått första rundan sex gånger de senaste sju säsongerna. Anmärkningsvärt är dock att laget aldrig nått andra rundan – trots att man varit riktigt nära några gånger.
Laget bärs av ovan nämnda Rinne, Weber, Suter och förstärktes av Mike Fischer vid trading-deadline. Ett homogent och kollektivt väldigt starkt lag där det där riktiga affischnamnet bland forwards kanske saknas.
Så går snacket…
- De har en enastående målvakt och försvaret spelar tajt och tillåter inte många returer, säger Ryan Getzlaf.
- Deras backpar Weber och Suter är ett av dem bästa i ligan, så jag är ganska säker på att vi kommer få se en hel del av dem, säger Randy Carlyle.
- Om inte Ray Emery hade vunnit 6 matcher i rad för oss så tror jag att Dan Ellis hade stått alla matcher i slutet. Men jag spelar den som är hetast, vad annars kan jag göra? Dan har varit stark i målet för oss och är en toppenkille. Hillers situation är mycket bättre - så pass bra att om vi känner att vi behöver hans tjänster så kan han spela, vilket gör det ännu tuffare, säger Randy Carlyle angående dem prekära problem han har när han ska välja målvakt.
Skador
Anaheim: Jonas Hiller, Ray Emery och Todd Marchant är alla osäkra kort.
Nashville: Martin Erat dras med skavanker och kan missa öppningsmatchen. Utöver honom är Steve Sullivan, Matthew Lombardi, Cal O´Reilly, Francis Bouillon och Marcel Goc borta sedan tidigare.
Håll ögonen på
Ja, vem/vilka ska jag välja? Det får bli finnkampen, Selänne mot Rinne. Teemu har varit riktigt vass i slutet och det ska bli intressant att se om han kan hitta några luckor på sin landsman.
Arena: Honda Center
Datum: Natten mot torsdag (14 april)
Nedsläpp: 04:30 svensk tid
Tv: Nej
