Kan Boudreau vinna i slutspel?
Boudreau är en imponerande bra "grundserie-coach" men tar märkliga beslut när det väl gäller. Vågar vi Ducks-fans hoppas på framgångar i vår trots det?
Ingen kan väl vid det här laget ifrågasätta att Bruce är en fantastik coach… i grundserien. Som tränare för Capitals blev det fyra raka divisionssegrar och en andraplats. Därefter kom han till Ducks, som först missade slutspel (dock var han bara tränare halva säsongen), men sedan har vunnit Pacific Division två år i rad. I skrivande stund leder Ducks hela ligan 3 poäng före Predators. Ett helt klart imponerande facit! När det faktiskt gäller, i slutspel, går det dock tyngre för Boudreau. Han har aldrig tagit ett lag till Conference Final, trots de imponerande grundserierna. Vad kan detta bero på?
För det första tror jag att Boudreau inte är, eller åtminstone inte har varit, en särskilt duktig ”match-coach” som kan ändra strategi och göra vinnande förändringar mitt under match. Skickligare och mer erfarna coacher verkar kunna lära sig Boudreau och på så sätt utmanövrera honom och hans spelidé över en matchserie. De senaste två säsongerna har han dock lyckats få laget att hitta sätt att vinna, vilket gett Ducks smeknamnet ”The Comeback Kids” – då man vid flera tillfällen lyckats vända underläge till vinst i slutet av matcherna. Så kanske vågar man hoppas än mer denna säsong?
För det andra har Boudreau den märkliga tendensen att byta förstemålvakt när det kommer till slutspel. Exempelvis var Jonas Hiller given förstemålvakt förra säsongen i Ducks och spelade 50 matcher i grundserien, men i slutspelet endast 6 matcher. Istället fick Andersen stå 7 matcher, och Gibson 4. Samma sak gjorde han även i Capitals, så det verkar vara en plan från Boudreaus sida. Vad planen ska leda till kan man verkligen fråga sig. Med tanke på Boudreaus historia blir jag inte helt överraskad om LaBarbera och Gibson delar på spaden när det väl kommer till slutspel.
Men! Jag vill inte låta allt för negativ nu. Ducks går som tåget, och spelar med gott om självförtroende. När de dessutom har fått förstärkning i form av Ryan Kessler vågar jag faktiskt hoppas att laget kan gå riktigt långt i slutspelet i år. Bryzgalov är ingen stjärna i mål längre, men han tillför ack så viktig erfarenhet som kan ha en lugnande effekt på Andersen (som då möjligen får fortsätt förtroende trots att grundserien är över). Den största svagheten i truppen, om man nu får tala om en sådan när laget leder NHL, är avsaknaden av härledaren på backsidan. Jag ser gärna en trade som resulterar i en riktig backklippa innan deadline!
