- Jag kommer till en storklubb

Real Zaragoza är Spaniens sjunde största lag. Historiskt och fortfarande. Bara Real Madrid, Barcelona, Valencia, Atletico Madrid, Sevilla och Athletic Bilbao "ligger före". Det här vet Manolo Jimenez, och det påpekar han i sin inledande presskonferens.

Han säger:

- Spaniens sjunde lag ska inte ligga sist i tabellen.

Den spanska mediakåren är inte begränsad av eller påtvingad låtsad "objektivitet" i den utsträckning den svenska "är", och därför möts Manolo Jimenez första ord av applåder hos dem som tagit sig till La Romareda den här ganska sena kvällen på årets första dag.

 

Manolo Jimenez fortsätter:

- När jag kontaktades förklarade man för mig innan själva erbjudande presenterades att det man tänkte erbjuda, det var en lång uppförsbacke. Jag såg det som en fantastisk utmaning. För det är Real Zaragoza vi pratar om. Det är en storklubb man ger mig möjlighet att komma till. Så som jag ser på det är det här inte något bottenlag bara för att klubben ligger sist. Alla som vet vad Zaragoza är vet det. 

Som jag ser på det är Real Zaragoza en storhet som knuffats ner i dyn och som vill upp därifrån. Man kanske tog kronan av kungen för länge sedan, men han är kung ändå. 

Mitt engagemang kommer att återspegla äran jag ser det som att ha blivit tillfrågad.

 

 

- Varken klubben eller supportrarna förtjänar att befinna sig här, fortsätter Manolo.  Vi ligger sex poäng efter och laget behöver förstärkas. Jag vill ha minst en försvarare, en kreatör på mitten och en anfallare till.

Enligt den spanska journalisten Pepe Carpintero har Real Zaragoza så gott som gjort klart med Alexis, Mosquera och Adrian Colunga, men ingenting har bekräftats.

 

Han förklarar att han till en början främst kommer att satsa på försvarsspelet, och bygga upp laget "på nytt" utifrån det. Han ämnar också satsa på Ivan Obradovic, och det här är en positiv överraskning!

Obra som förblivit Real Zaragoza trogen trots att han som serbisk "icke-EU-medborgare" ställdes åt sidan då Aguirre behövde platsen för en mexikan. Inte bara får detta anses lovande för att Obradovic är en av de spelare i truppen som besitter störst potential för sin position, utan också för att det i praktiken måste innebära att någon är på väg bort.

Kan detta möjligen vara Juarez? Utan sin mecenat vid sidlinjen är det svårt att föreställa sig honom ta plats i något lag i den spanska ligan.

Vad gäller Leo Ponzio som öppet uttryckt sin önskan att lämna Real Zaragoza säger Manolo Jimenez att han helst ser att argentinaren blir kvar åtminstone säsongen ut, att han ska tala med honom men att han om denne insisterar kommer låta honom gå.

Eftersom det sista Zaragoza behöver är omotiverade spelare.

Och kaptener som inte kan svara på frågor i mixade zonen eller hälsa på supportrarna.

 

Apropå den hätska stämning som rådit på La Romareda den senaste månaden säger Jimenez att det är "förståeligt".

- Man kan välja hur man ser på det, menar han. Jag ser det som engagemang och besvikelse. Jag tror inte någon har svårt att förstå varför fansen känner sig svikna. Det fina i kråksången är att de trots det fortsätter att komma på matcherna, de organiserar sig och de gör sig hörda. Det är en väldigt passionerad supportergrupp, det går inte att missta. I våras kunde vi till exempel se hur La Romareda förvandlas till Zaragozas 12:e spelare, och sättet på hur man inför den sista matchen mot Levante intog Ciutat de Valencia är historiskt. Jag är oerhört imponerad över dedikationen och jag hoppas verkligen att det här fortgår. För vii kommer behöva vår tolfte spelare.

 

 

Om La Romareda tycker han såhär:

- Det är en av Spaniens verkligt klassiska arenor. Jag har varit där många gånger, framför allt som spelare och är det något som karakteriserar den så är det att den pulserar.
 

 

Responen på Manolo Jimenez första framträdande har uteslutande varit god, både från lokala journalister och från supportrar.

Man pratar om hans karaktärsstyrka, hans engagemang och hans framåtanda.

Sedan Agapito klev åt sidan och den nya styrelsen tillträdde har jargongen varit en helt annan, borta är - i alla fall tillfälligt - de många domedagsprofeterna och istället ser man med en blygsam optimism på framtiden.

Idag genomför Jimenez sina första träningar med Real Zaragoza, för det blir ett dubbelpass.
Här finns mycket att göra och tiden väntar inte på någon.
 

Det känns fint att gå in i 2012 med viss tillförsikt.