Löfstedt sköt Sverige till VM-final
Sverige var på väg mot ett misslyckande i bandy-VM men räddades av ett sent hörnmål i semifinalen mot Kazakstan. På de avgörande straffarna var sedan Sverige starkare och avgjorde genom Johan Löfstedt.
Sverige var självklart stora favoriter till att besegra Kazakstan och gå till VM-final mot Ryssland, som tidigare på dagen besegrade Finland med 6-4. Sverige svarade till slut upp för favoritförväntningarna men det satt hårt inne. Kazakstan gjorde en mycket bra match mot Sverige och var med bara minuter kvar i ledningen med 3-4. Då fick man en kontring som Vyacheslav Bronnikov avslutade och alla trodde att han gjorde sitt tredje mål fram till 3-5. Av någon anledning blev dock målet bortdömt och istället kunde Sverige få ett sista läge på hörna, en hörna som Erik Säfström satte i mål till 4-4.
Alla fyra Sveriges mål gjordes just på hörna, men det var hela tiden Kazakstan som var i ledningen. Alexander Nasonov gjorde tidigt 0-1 när snön fortfarande föll ner, en snö som gjorde att matchen fick spelas i 3x30 minuter. Precis innan den första pausen kvitterade Sverige och Daniel Berlin på hörna. I mittperioden så gick Kazakstan ifrån fram till 1-3, efter två mål av nämnde Bronnikov. Det svenska försvarsspelet fungerade inte alls bra i det läget och ett av svensk bandys adelsmärken stod inte riktigt att känna igen. Samtidigt skapade Sverige en hel del målchanser, men den storspelande kazakstanska målvakten Andrey Rein räddade allt.
Per omgående i den tredje perioden reducerade Stefan Erixon på hörna till 2-3, men det dröjde inte länge innan Kazakstan och Nasonov utökade till 2-4. Då ska vi inte glömma bort att Kazakstan strax innan träffat stolpen och att huvuddomaren Andrej Tokmakov dömt straff, men som linjedomaren ändrade till frislag. Sverige satte in slutforceringen och gjorde 3-4 genom Hans Andersson. Chansspelet fortsatte, Kazakstan kontrade och hade en boll inne som blev bortdömt. Istället kom Säfströms mål på hörna och direkt efter det hade Sverige ett jätteläge, som Andrej Rein räddade.
Förlängning tog vid och av någon anledning spelades den endast 2x10 minuter, trots att reglementet föreskriver 2x15 minuter. I förlängningen var Sverige det ständigt mest spelförande laget, men lyckades inte avgöra matchen på de 20 minuterna och straffar fick ta vid.
Efter fem straffar var ställningen 4-4, efter att Anders Svensson räddat en straff och Andrej Rein gjort det samma på Hans Anderssons straff. I den sjätte omgången räddade Svensson på nytt och Christian Mickelsson fick läge att avgöra, men sköt utanför. Istället följde en omgång med mål för båda lagen innan den åttonde omgången, där Svensson gjorde på nytt en räddning. Fram klev VM-debuterande Johan Löfstedt och avgjorde matchen. Med sitt mål blev han matchhjälte, tillsammans med Anders Svensson, och tog Sverige till VM-final.
Sverige kommer alltså undan med blotta förskräckelsen och var på väg mot det kanske största misslyckandet någonsin i VM. Moral och hörnmål tog Sverige till förlängning och där kändes det aldrig som något snack om saken. Under de 90 ordinarie minuterna var emellertid kanske Kazakstan det bästa laget och man gjorde en taktiskt mycket bra match. För andra året i rad faller Kazakstan efter ordinarie tid i semifinal och visar att man har närmat sig lagen ovanför. Nu blev det dock ingen skräll och Sverige får spela VM-final mot Ryssland i morgon.
Däremot måste man återigen ifrågasätta Franco Bergmans uttagning av anfallsspelare. Ted Bergström var helt petad ut matchtruppen och Christian Mickelsson spelade inte en minut, men fick helt iskall slå en straff med given utgång. Och farten som var en så viktig egenskap hos anfallsspelarna är det mittfältarna som står för i Sverige. Nu slutade det ju väl i den här matchen, men visst saknades en renodlad anfallsspelare med äkta målsinne i den här matchen?
