Inför: Bolton – West Ham
West Ham gästar Reebok Stadium imorgon, en vanlig ligamatch kan tyckas. Men nej, imorgon kan Gary Speed agera milstolpe i världshistorien. Dessutom cheerleaders, exakt NFL är inblandat.
Ingen dålig bedrift den gamle mittfältaren kan göra om han får spela imorgon. Om han spelar imorgon blir han den förste spelaren någonsin att göra 500 Premier League matcher, en riktig milstolpe minst sagt. Som känt började man benämna ligan som Premier League från och med säsongen 1992/93, Gary startade sin karriär 4 år innan dess och har under sin långa karriär hunnit göra 74 mål i PL. Totalt räknat har han hunnit spela 734 matcher och göra 119 mål på dessa om alla cuper och hans tid innan PL räknas in. Gary förtjänar omåttliga hyllningar för hans bidrag till världens bästa liga och lär nog få erhålla enorma hyllningar imorgon.
Matchen i övrigt är också en chans för Gardner att göra en comeback i startelvan i och med Ben Haims avstängning, efter 7 månader utanför a-lagsspel kan det vara dags för Ricardo att äntligen få känna på Premier League tempo igen. Jag har verkligen saknat honom under denna säsong, men hans ersättare Ben Haim/Pedersen har också gjort det bra och minimerat avsaknaden av honom. Detta plus Speeds troliga jubileum är två verkligt strålande goda nyheter för Bolton och för fotbollen i sig. Några som dock inte omges av goda nyheter är West Ham som för närvarande ligger på en nedflyttningsplats efter att ha varit långt under förmåga under denna säsong. I deras senaste match, mot Wigan i onsdags, förlorade de på hemmaplan med 2-0 och hamnar allt längre ifrån en stabil mittenplacering. Jag tror dock att de kommer att reda ut stormen ganska omgående, West Ham är för bra för att åka ur. Den gamla klyschan ”tabellen ljuger aldrig” är i och för sig sann, plockar man inte poäng så klarar man sig inte.
Bolton ligger just nu på en 9:e plats efter att ha tappat flertalet placeringar den senaste tiden på grund av många dåliga resultat. Under de inledande 10 matcherna av säsongen plockade vi 20 poäng utav 30 möjliga, ett mycket bra resultat. Men under de 7 senaste matcherna (omgång 9 till och med 16) har det gått riktigt tungt, endast 4 poäng har skörden blivit och det är långt under vad som är väntat. Tabellen i dagsläget är dock mycket jämn, mellan 3:e placerade Arsenal och 9:e placerade Bolton skiljer det endast en poäng och varje poäng är enormt viktigt just nu. Kan vi ta en trepoängare mot West Ham samtidigt som ett par andra resultat går våran väg imorgon så tar vi oss upp på en Champions League plats återigen. Men nu ska vi inte dra för stora växlar på det, säsongen är lång och vi är inte ens halvvägs än.
Sam säger så här inför matchen: ”Alla kommer att förvänta sig att vi ska slå West Ham. Även om vi fått några dåliga resultat själva, kommer vi att vara tunga favoriter. Vi behöver ingen självgodhet eftersom det krävs 100 % för att slå vilket Premier League lag som helst numera. Vi har bränt en stor chans under de senaste 7 matcherna. Vi gav oss själva en stor chans med vår bästa start någonsin och vi var inte överambitiösa. Om vi bara skulle ha spelat oavgjort de senaste sju skulle vi fortfarande ha varit 3:a. Men sett till poängen vi slängt iväg, är det en bitter besvikelse. Vi har bara tagit 4 poäng av 21 möjliga och vi är fortfarande bara en poäng ifrån tredje plats vilket visar vad vi kunde uppnått. Vi måste komma tillbaka till att vinna matcher. Vi kunde ha klarat oss med oavgjort, men inte nu. Min största farhåga är bristen på mål. Vi har nätat 15 och det är inte bra nog. Du måste få 1.5 eller mer för att sluta i Champions League platserna och det är vi väl medvetna om.” Jag har räknat på siffrorna och det ser dystert ut sett till antalet mål precis som Sam säger, vi snittar 0,9375 mål nu per match och det är inte bra överhuvudtaget.
Skador och avstängningar i lagen ser ut på följande vis Bolton har Ben Haim borta p.g.a. avstängning i övrigt finns inga större bekymmer. West Ham har desto värre fler skador, Danny Gabbidon och Anton Ferdinand är borta. Lee Bowyer och Javier Mascherano är likaså borta, men gladare nyheter är att John Pantsil, Tyrone MEars och Christian Dailly är tillbaka i truppen precis som Mark Noble är efter att ha varit utlånad till Ipswich men nu kommit tillbaka.
West Ham kan bli svåra, jag tror dock att vi kommer att segra. Jag tror på 2-0 till The Trotters efter mål av Nolan och Anelka, men jag hoppas även att West Ham får bukt med sitt spel och klarar sig kvar eftersom West Ham är ett lag jag gillar skarpt. Men imorgon får de gärna förlora.
Bolton: Jussi, Hunt, Pedersen, Nolan, Faye, Meité, Stelios, Speed, Davies, Diouf, Anelka, Al-Habsi, Tal, Campo, Vaz Te, Gardner, Smith och Fojut.
West Ham: Green, Carroll, Spector, Mears, Pantsil, Dailly, Collins, McCartney, Konchesky, Mullins, Reo-Coker, Noble, Benayoun, Etherington, Tevez, Harewood, Sheringham, Zamora, Cole.
En bonus till publiken, främst den manliga sådana är att det kommer att bjudas på högklassig cheerleading i halvtidsvilan. Philadelphia Eagles hejaklackstrupp kommer att uppträda medan spelarna laddar om sina batterier. Varför de kommer hit är eftersom NFL är på en PR-turné i Storbritannien och eftersom Reebok är en stor sponsor till NFL och även Bolton så är det alltså Reebok Stadium som kommer att bjudas på förstklassig cheerleading. Men vi lär väl dock inte då se några bilder på detta. Fast vem bryr sig?
Matchen sänds på Canal + Sport 1 klockan 18:15 med kommentatorn Kristian Andersson. Har tyvärr dock inte hittat vem som dömer morgondagens match.
