Tidig “silly season” i Birmingham
Redan nu börjar spekulationerna i pressen om vilka Birmingham kommer att köpa i januari, eftersom nye ägaren Carson Yeung officiellt deklarerat att det kan finnas upp emot 40 miljoner pund till förfogande för nya spelarövergångar och löner.
“Silly season” har redan startat för Birmingham City trots att vi bara är halvvägs in på höstsäsongen i Premier League. Men löftena från nye ägaren Carson Yeung om stora investeringar redan i januari har satt fart på spekulationerna och helt klart är att det pågår ett aktivt arbete i klubben att identifiera nyckelnamnen.
Birmingham-redaktionen gick härom dagen igenom några av de spelare som förväntas finnas på manager Alex McLeishs önskelista när han ska spendera sina 20-40 miljoner pund. Vi tippade på Glasgow Rangers’ anfallare Kris Boyd (3-4 miljoner pund) och försvarare Madjid Bougherra (sannolikt 4-5 miljoner pund), Anderlechts defensive mittfältare Lucas Biglia (7 miljoner pund), Celtics yttermittfältare Aiden McGeady (8 miljoner pund) och den lovande polske anfallaren Robert Lewandowski (5-6 miljoner pund).
Till dessa kan nu läggas ytterligare ett antal namn som förväntas finnas på Alex McLeishs lista när han nu i veckan träffar Yeungs handgångne man, Sammy Yu, för att diskutera kandidaterna.
Gareth Bale, 20-årig vänsterback och yttermittfältare från Tottenham, som debuterade som 16-åring för Southampton där också en viss Theo Walcott fanns. Supertalangen Bale gick till Tottenham 2007, men har haft problem med skador. Prislappen kan hamna på 3-4 miljoner pund.
Michel, 23-årig spansk mittfältare från Sporting Gijon som Blues uppvaktade flitigt i somras, men där klubben inte tyckte att budet var tillräckligt högt. McLeish lär göra ett nytt försök och prislappen kommer då att ligga på 3-5 miljoner pund.
Gary O’Neil, Middlesbroughs 26-årige högermittfältare som värderas till 4 miljoner pund och gjort en stor del av sin karriär i Portsmouth. Han har varit lysande i Championship, men när Gareth Southgate nu fått sparken som manager så är det osäkert hur en ny manager (som många tror blir Gordon Strachan) kommer att agera, dvs om han ser McNeil som en nyckelspelare för att nå Premier League eller ej.
Craig Gardner i Aston Villa talades det också en hel del om i sommar och ryktena dyker upp på nytt. En kantspelare som haft svårt att ta en ordinarie plats hos Martin O’Neills lag. Han har dock sagt att han vill stanna i Villa och det kanske blir ännu viktigare nu när hans yngre 17-årige bror Gary fått ett proffskontrakt med dem.
Inför lördagens match hemma mot Steve Bruces Sunderland har det ljusnat en del på skadefronten. Franck Queudrue och Stuart Parnaby tränar för fullt och även Gregory Vignal kan komma ifråga i truppen. Däremot är Keith Fahey, David Murphy och Martin Taylor fortfarande skadade, liksom Giovanny Espinoza som ådrog sig en skada under landslagsspel för Ecuador. Teemu Taino, som kom från Sunderland, är förhindrad att spela mot sin tidigare klubb.
Christian Benitez, som ”missade planet” från Sydamerika till England har fått ett ”gult kort” av manager Alex McLeish, som gjort klart för ecuadorianen de regler som gäller för hur man ska infinna sig hos sin arbetsgivare. Benitez ska nog se upp, han har hittills inte levererat ett enda mål i Premier League och han är faktiskt bara på lån fram till sommaren. Om nya toppanfallare kommer in i januari kan hans dröm om Premier League vara borta.
KRO
SOTV
