Inför: Man United- West Ham. FA-cupen, fjärde omgången.
Manchester United tar allt på allvar nu. Är laget ute efter fyra titlar i år? Svar: ja. Frågan är om det är att gapa efter för mycket? Vägen till Cardiff den sjuttonde maj är lång.
FA är bekymrat över att Farnborugh flyttat sin hemmamatch, till Highbury, när man möter Arsenal. Man anser att detta kan förstöra en del av romansen kring FA-cupen. Man menar att säkerheten på Cherrywood borde kunna gå att ordna. (Cherrywoods kapacitet är strax över 4000 åskådare.) Men gjorde FA inte sitt bästa med att förstöra romansen kring cupen redan när man lät/övertalade United att vara med i den där meningslösa turneringen i sydamerika för ett par år sedan?
Hur som helst. För två år sedan, i samma cup, i samma omgång, körde West Ham ut Man United ut ur cupen. Detta kommer väl inte att ske nu, när West Ham är i usel form (en seger på de senaste 16 cup och ligamatcherna), och Man U. i lysande? Fast West Ham har faktiskt plusstatistik mot United vad gäller FA-cup möten, med fyra segra mot Uniteds två.
Lagen har mötts två gånger den här säsongen redan och mötet på Old Trafford blev en tämligen enkel affär för Man United (3-0).
West Ham har tagit sig vidare efter att ha vänt ett 1-2 underläge, till seger med 3-2 mot Nottingham Forest. (Vilket förvisso gladde mig då, då det gav mig en säkrad trippel...)
United slog som bekant Portsmouth med 4-1. Siffror som är en aning missvisande. Men bara en aning.
United imponerar mer och mer ju längre säsongen går och på Ewood Park i veckan visade man än en gång hög klass.
Hos United ser dessutom truppen allt starkare ut. Nicky Butt är på gång. Han har nu även spelat i 90 minuter i en b-fight mot Everton där man förlorade med 4-1.
Ett par frågetecken dock för Browns och Ole-Gunnars medverkan. Troligtvis är nog både med i truppen ändå.
Jag har svårt att tro på något annat än en behaglig resa vidare mot den femte omgången när lagen möts på söndag förmiddag. För mig är det inga problem med att underskatta West Ham, så länge spelarna inte gör det. Vad var det Souness sa: "Det går helt enkelt inte att stoppa dem i sina bästa stunder."
United startar preliminärt med: Barthez, G Neville, Ferdinand, Brown, Silvestre, Beckham, Veron, Keane, Giggs, Scholes, van Nistelrooy,
