Man United - Juventus 2-1.
Det blev match efter många om och men. Och United kunde vinna över "Fluventus", tack vare assistkungen David Beckham. Nu är man i stort sett klara för kvartsfinal.
I dessa tider av krigisk retorik skulle man kanske använda sig av krigsmetaforer när man beskriver en sådan här match. Men det känns tämligen onödigt. Låt mig bara säga det att man kan vinna krig, inte genom att vinna de flesta slagen, eller genom att ha ett stort överläge, utan genom att vinna vissa strategiskt viktiga slag. Ta till exempel 2-0 målet. Beckham vinner en viktig boll på mittfältet, något han annars inte gjorde alltför många gånger, gör en vacker tvåfotsdribbling och levererar en utsökt boll fram till van Nistelrooy som tåar bollen över och förbi Chimenti i Juventus målet med bara fem minuter kvar av ordinare speltid.
Slut med det löjliga.
Matchen inleddes med ett högt tempo.
Det tog bara fyra minuter innan Chimenti fick se sig besegrad i målet. Det var en Beckham hörna som Wes Brown skickligt kunde nicka in. Han var näst intill omarkerad och fick i sin 111:e match för Man U göra sitt första mål för klubben.
Det var mycket bollinnehav under hela matchen till Juventus fördel, och de hade kvickare ben på mittfältet. Nedved sköt i stolpen efter ungefär halva den första halvleken. Juventus kändes rörligare under hela matchen. Bara vid några enstaka tillfällen lyckades Man U med några kombinationer och smart passningsspel. Giggs gjorde inte någon stor match, men gjorde i slutet av matchen en elegant klackspark som höll på att friställa Scholes.
I den andra halvlekens 60:e minut bjuds Manchester United och Ruud van Nistelrooy på ett friläge. Ruud rundar målvakten, och blir klart och tydligt frilägesneddragen av Juve-målvakten, men danske domaren Nielsen friar och visar fördel av boll, och visst, Scholes har öppet mål och fördel av boll, men det var en stolpe i vägen, och det blir inget av. I min värld, borde det blivit straff och utvisning istället. Låt gå.
Ruud, som inte synts alltför mycket så långt, får ett bra läge några minuter senare och skjuter strax utanför målvaktens vänstra hörn.
Juve får ett par bra skottlägen och vid ett tillfälle bryter Neville i sista sekunden. Zalayeta nickar bara någon decimeter utanför på ett Nedvedinlägg.
När man inväntade en sista anstormning från Juve gjorde alltså Ruud 2-0 och matchen kändes avgjord. Men på två minuters tillägg lyckas Nedved från svår vinkel skjuta ett lågt välplaceratt skott som letar in sig i mål. Men mer dramatik än så blev det inte.
Sir Alex Ferguson var nöjd efter matchen. Bättre fotboll får man knappast se i europa, menade han och tillade att fastän Juventus saknade två eller tre så märktes det inte, därför att Juventus trupp är kanske till och med starkare än Uniteds.
Nu leder Man U gruppen med hela fem poäng.
Manchester United - Juventus (1-0) 2-1
1-0 (4) Brown 2-0(85) van Nistelrooy 2-1 (92) Nedved
Varningar: Man U: Scholes, Keane, van Nistelrooy
Juventus: Davids
Man United: Barthez, G. Neville, Brown, Ferdinand, Silvestre (byte med O´Shea på grund av skada i samband med ett misslyckat brytningsförsök i eget straffområde från Silvestres sida); Beckham, Keane, Butt, Giggs (Forlan); Scholes (Solskjaer); van Nistelrooy.
Juventus: Chimenti; Pesotto, Ferrara, Montero, Zenoni; Camoranesi, Davids, Tacchinardi, Nedved; Trezeguet (byte med Olivera), Zalayeta
